皇后的话锋戛然而止，脸沉了下去。

    她已经明示过贵妃不要在除夕生事了，贵妃这可倒好！当她是死人吗？

    皇后是这里地位最尊的人，她不说话，自然没有人再敢说一句话。一片寂静之中，郦书雁暗暗叫苦，满心不情愿地走了出来，福身道：“臣女郦氏，见过贵妃娘娘。”

    贵妃用指甲挑了挑发鬓，道：“你抬起头来。”

    郦书雁依言抬头。看来贵妃今天确实是打定主意要为难她了，那张纸条说的居然是真的。可她还是不明白，为什么贵妃偏要为难她？

    贵妃的眼神在郦书雁脸上转了几转，语气里暗含轻蔑：“倒是有点名不副实。这位郦小姐确实是个清秀可人的姑娘家，这不假，但也绝对看不出什么艳冠群芳、国色天香来吧？”

    皇后眉头紧皱：“贵妃！”她眼看着贵妃越说越不像话，连连给孟女官打眼色，让她上来倒酒。

    贵妃对皇后的话充耳不闻，继续说道：“只是，郦小姐情态楚楚，确实添了几分可爱。——哎呀，也难怪秦王世子喜欢你呢。”

    这话说得太过分了！苏太君的胸口剧烈地起伏起来，双手紧紧握着拐杖，心想贵妃若是再说一句，她就少不得要站出来倚老卖老，请贵妃慎言慎行。

    皇后被这句话气得半死，眼光扫过底下被这句话吓住的诸位闺秀，又气了个半死。她覆着胭脂的两腮隐隐透出一片铁青，恶狠狠地看了孟女官一眼。

    孟女官会意，笑着上前给皇后倒了半杯酒，又给贵妃倒酒。抬手时，孟女官的袖子不经意带过了贵妃身边的酒杯，酒杯向下一倒，里头的酒水全都泼在了贵妃的裙子上。

    贵妃看了看自己的长裙，又看了看孟女官，大怒之下，抬起了手，想打孟女官一记耳光。皇后看得分明，一把握住贵妃的手，手上加力，柔声说道：“妹妹，何必和一个奴婢置气呢？走，咱们去换衣服。”

    皇后出身将门，年少时也曾经舞刀弄枪，手劲很大。贵妃挣脱不开皇后铁钳一般的手，只能假笑着和皇后一起去更衣，在心里把皇后母家的族谱骂了个遍。

    孟女官向众人行了个礼，笑着说道：“皇后娘娘的意思，是请各位自在一些。趁着过年，大家好好乐一乐。奴婢还要伺候皇后娘娘，先向小姐、夫人们告罪。”

    孟女官说罢，也离开了。殿内安静片刻，立刻了。

    云英未嫁的千金小姐们仍然各自交头接耳着，只是都在或明或暗地对郦书雁指指点点。苏太君看得心肝脾都是一阵疼痛，恨不得立刻回家去，再也不受这种闲气。

    郦书雁独自一人站在大殿中央，背脊挺得笔直，神情坦然。

    前世的事情比今生的要惨痛百倍千倍，她也撑过来了。现在，不过是贵妃说了几句风言风语而已，她当然也能撑过去。

    她在心里不断重复这段话，原本紧张的心情也放松了不少，坦然的表情渐渐真诚。

    “你别听她们说的那些。”

    郦书雁正在不断对自己重复那段话，根本没注意到旁边有人接近，被吓了一跳。对方怀着歉意，扯了扯她的衣袖：“吓着你了？我不是故意的。”

    “没有。”郦书雁费了点力气才想起这女孩的名字，“张家姐姐，我很承你的情，可我也不想让你变得和我一样。你还是回去吧。”

    张小姐毫不在意：“和你一样什么？和她们说不上话么，我本来也和她们没什么可说的。”

    郦书雁还要再说，张小姐拉住她的手，直接说道：“叫我云珠就好。我今年十五，是四月的生日。”

    “……我闺名书雁，今年十四。”郦书雁低下头，本来以为自己早已遗忘的前生种种，突兀地浮现在她眼前。母亲捣碎了凤仙花汁，为她染红指甲，紫藤当时也只有五六岁，在边上伸长了脖子看着。表哥当时住在街对面，常常来看她，遇见郦国誉时，也总是向他讨教功课。

    她早就对苛酷的现实习以为常，全然不记得自己也有过美好的过去。

    张云珠以为郦书雁因为贵妃的话而难过，压低声音安慰她道：“其实，现在人人都知道，贵妃娘娘又愚笨又自大，往后的日子很可能会不好过。她们不理你，只是因为她们也没有胆量反驳贵妃罢了，不是真觉得你不好。”

    郦书雁抬起头，说道：“云珠姐姐，谢谢你。”