虽然暂且不用搬家，但柏杨这会儿也是忙得脚不沾地的。偏薛蟠还要留在这里闹他。他也不做什么，只不管柏杨走到哪里都要跟着。因为他生得身材高大，若非身上的衣料金贵，看上去倒像是柏杨请来的护院扈从，不管走到哪里都有人多看两眼。

    他自己恍若未觉，倒是柏杨自己不耐烦了，索性每日里都拿了薛蟠最近学的东西来考他，直弄得薛蟠整个人头昏脑涨了，这才肯放过他。如是几日之后，薛蟠也有些受不住，连忙告罪，收拾东西家去了。

    其实他受不住的，倒不是柏杨如此考验自己，而是这些问题十停里有九停他都是答不上来的。

    虽然薛蟠已经习惯在柏杨面前丢人了，但如今先生也请了，柏杨也费了不少心思，对自己想必也报了极大期望，然而自己的表现却如此糟糕，由不得薛蟠不心虚。

    因此他想着，趁柏杨还没有搬到金陵这段日子，倒是要抓紧时间。起码要将一些基础的东西都学会了，下一回柏杨再考自己时，总不至于什么都答不上来。

    因此回家之后，竟当真开始闭门读书，只偶尔去理一理手中三家店铺的账，跟进一下情况罢了。

    薛姨妈和宝钗已经回到金陵，安顿好了之后，见薛蟠果然上进，不但请了名师在家，而且每日里也不再出去闲逛，喜得急忙念阿弥陀佛，又叫了周大去问究竟是怎么回事。

    周大便将柏杨的事情说了出来，还特别着重点出柏杨容貌出众一事。他本意里是提醒薛姨妈，当心大爷走上了歪路。周大最知道自家大爷爱美人的那个毛病，心里存着这事，偏还谁都不敢说。

    上回卖掉薛蟠在苏州的小院，便是他做主。薛蟠为此恼了他许久，但周大自谓是为大爷好，心下不以为然，对柏杨仍是戒备。

    这会儿得了机会，自然想要提醒一下女主人。

    谁知道薛姨妈听说柏杨劝得薛蟠读书向上，已经喜欢得不知怎么了，竟不去细思其中究竟，忙忙的道，“既然是这样的好朋友，为何不请了他家来？就是我也该渐渐，多谢他提携蟠儿。早有这样的人在身边，我也就不必为他操心了。”

    周大闻言，竟不知这话该怎么接，最后只得道，“那位柏大爷住在苏州城，况且也有自己的生意忙碌，怕是急切间请不来的。”

    薛姨妈却并不就死心，反而又去问了薛蟠。

    在薛蟠这里，自然是将柏杨夸了个天上有地下无，就连宝钗，头一回听见自家哥哥如此推崇一个人，心中也不免好奇。又想起贾府里人人夸赞的宝玉，也不知相比起来如何？

    薛姨妈听得越发喜欢，道，“这世上竟有这么好的孩子，也不是世家出身，倒是他爹娘尽心教导的缘故。你常与这样的人往来，我这一颗心也就放在肚子里了。什么时候得空了，请他家来，让我见一见，当面谢他才是。”

    “妈这倒是说着了，”薛蟠道，“才刚你们回来之前，我去了苏州，已经说动了杨哥，等到下半年得了空闲，就搬到金陵来住。那时常来常往，自然有见面的时候。”

    “怎么这就搬过来了呢？”薛姨妈道，“于他的生意可有妨碍？”

    “这倒没有。”薛蟠解释了一番柏杨的染坊在哪里都能做，薛姨妈闻言便道，“如此你该多上心，早日替他将这些东西都打点好，到时过来了自然处处便宜。”

    薛蟠听得母亲也这样说，自己看重的人也被家人重视，心中更加欢喜。

    柏杨并不知道自己已经在薛姨妈面前挂了号，他既然决定搬去金陵，自然就要开始为此做准备，处理在苏州的一应事务。好在住的时间不长，东西也不多，倒也不必如此费事。

    终于他还去了一趟金陵，看看薛蟠为自己挑选的屋子和染坊。

    因为柏杨要省钱，所以薛蟠也尽心为他考虑，挑的院子也在城外，距离薛家的庄子不远，彼此往来照应甚是方便。他甚至已经打算好了，往后得空就带着母亲妹妹到庄子上去住一阵。附近的村子里就有个小染坊，只不过废弃已经废弃数年。但也正因此，所以价格低廉。薛蟠便替柏杨定下了。

    只是虽然柏杨说了不需要他付钱，也不要薛家的东西，但薛蟠当然不可能什么都不做。

    所以等柏杨过来看的时候，染坊早就清理一新，柏杨只需搬过来立刻就能动工。他只出了一点人工，柏杨也说不出什么。至于