“妈这话说的，可是‘长他人志气，灭自己威风’。既然哥哥有这份心，且不管是真是假，是一时还是长久，总要试试才好。况且我想着，哥哥虽然糊涂些，但大事上倒也不算荒唐。或许如今年纪大了，又经了事，所以才开了窍呢？纵然不是，但妈回去了只管拘着他在家里用功，总能有些进境。只要哥哥能立起来，也是我们母子俩终身有靠的意思。妈怎么倒犹豫起来了？”宝钗笑道。

    这一番话当真有理有据，直说到了薛姨妈的心上，甚至连她那个不便言说的心病，也有了答案。

    她年纪大了，一时固然能够替女儿筹谋，但归根结底，将来自己百年之后，还是要靠娘家兄弟撑腰。

    ——不说别的，只说她自己和王夫人。她家老爷在世时，也不是没有屋里人，却是一个子嗣都没有留下，将自己生的两个孩子十分看重。即便蟠儿不争气，家业也是交到他手中的。至于王夫人，身为二房太太却管着家事，连大房的媳妇都要在她面前立规矩，老太太面前也得脸，贾政屋里虽然有两个姨娘，那贾环却是趁她有孕生产时怀上的。

    若没有娘家支持，若不是哥哥王子腾一路高升，她跟王夫人哪有如今这样的威风？看看大房没有娘家支持的邢夫人，再看看东府里没有娘家支持的尤氏，这对比怎不令人心惊？

    归根结底，将来宝钗还是要靠着哥哥，若是薛蟠不能立起来，纵然亲事做得再好，也保不齐人心思变。而只要薛蟠有出息了，他的亲妹子自然不愁找不到好人家。

    如此想着，薛姨妈总算下定决心，第二日一早，便去老太太那边请辞。

    宝钗也跟着过去，跟姐妹们辞别，这一次回金陵，就不知什么时候才能再次得见了，小姑娘们如今还没有经历过几次分别，得知此事各个心里都不是滋味。

    默然无语一时，还是黛玉道，“人有聚就有散，宝姐姐这一去是回了自己家里，再好不过的事，咱们倒该替她高兴的。”

    林黛玉是天性喜散不喜聚，这番话倒颇有超脱之意。再者宝钗要走，却是勾起了她一段心事。

    只为虽则二人一般在贾府客居，宝钗却是还有母亲在身边作伴，况且如今又要回自己的家去了，自然更加自在。倒是她自己，家中只有一个老父，身体又不甚强健，不能尽孝人前，反而只得托庇他人篱下。

    虽然贾府里人人都待她好，老太太看重，一应东西都是比照宝玉来，反把其他姐妹都比过去。然而她自己心里，却还是不免存了一段心事。因此这会儿说起这话来，是真替宝钗高兴，也是真又羡又叹。

    但宝玉天性却是恨不能长长久久的相聚，听说宝钗要走，已是满心伤感，再听黛玉这话，便觉十分刺耳。因道，“比如你这话说得便不妥当，难道宝姐姐光想着家去，就不惦记我们的？”

    黛玉一听，立时恼了，“凭你怎么惦记，难道还不让宝姐姐回家不成？”

    “我自然不是那个意思。只是宝姐姐回去了也是一个人，怎及得上这里自在？依我说，薛大哥哥也真是糊涂，反正你们家里也没了人，到了金陵也是冷冷清清的。一发都留在这里，咱们大家团团圆圆的，岂不好？”宝玉道。

    宝钗听了这话，面色微变。只是她一贯周全，并不愿为这等事吵嘴，因此只不发一言。

    倒是黛玉被牵动心事，冷笑道，“这又是什么混账话，我竟没听过！世上竟只你们家里有人了不成？她自有自己的家，再不好也是要回去的。何况薛家亦是金陵世族，家大业大，枝繁叶茂，不知多少人巴望宝姐姐回去。比如我们这等没了家的，才离不得这里，只能任人作践呢！”说着泪珠子已经滚了下来，用帕子掩了，扭身便走。

    宝玉自悔失言，想去追黛玉，又顾虑宝钗这里，真是两头为难。

    宝钗忙道，“林妹妹最是心细，宝玉你还不快去把人劝住？”心里想着自己不过是来道个别，倒惹得这两个冤家闹了一场，不免又好气又好笑。

    贾宝玉是家中的凤凰蛋，一家子人里倒有一半是围着他转的。这会儿他跟黛玉生了隙，其他人难免也有些不安。为着自己的事，平白添了这么一场风波，宝钗心中也有些过意不去。反正已没有多少离情别意，遂起身告辞去了。

    出得门来，将今日之事细细思量过，想及黛玉方才言语，心下竟不由生出几分感慨。