埃莉诺声称对戒指的事一无所知，却还是接受了神殿方面暂时的软禁。

    卡斯蒂利亚的厨房和马厩里立即流传起各色各样的故事来，一个比一个离奇可怖。

    “就该烧死那个魔女！”

    厨房中飘来这么一句咒骂，锅碗被附议的人敲得隆隆响，直传到石堡大厅。

    塞维尔蹙起文雅的眉毛：“好像所有人都忘了阿曼达才是凶手。”

    乔治走在年轻神官身侧，闻言一笑：“人性如此。”

    “您对人性的看法似乎相当悲观，”金发神官善意地凝视蜜色肌肤的骑士，“如果您有什么烦恼，我可以为您解惑。”

    “也许有一天我会来找您倾诉的，”乔治轻描淡写地转了话题，“您与埃莉诺女士是旧识？”

    塞维尔坦然答道：“我试图帮助她留在圣所，却没能说服卢克索侯爵，对此我至今感到十分遗憾。”

    乔治眼神一凝，沉默地与神官向新一轮庭审所在的二层偏厅走去。

    时间还早，来的人却不少，上层激烈讨论的人声在阶梯底端都清晰可闻。

    “那么，”乔治在台阶前顿住脚步，直视对方双眼，“您是否认为埃莉诺女士是这一切背后的主使？”

    神官犹豫了须臾，最后还是坦诚：“我并不觉得她是那样的人。”

    乔治的肩背线条缓缓松弛，仿佛感到安心：“冒昧问了这么多，请您原谅。”他适时压低声音，焦躁地来回踱了几步：“我其实有事想要告诉您，关于埃莉诺女士的事。”

    塞维尔似乎并不意外，向旁一让，示意到石柱后继续谈话：“您可以放心告诉我，我会做出自己的判断。”

    乔治肃容颔首：“昨天早晨……”

    不久，塞维尔独自先行上楼，神情颇为严肃。

    又一波前来陪审或是看热闹的人经过，乔治才从石柱后转了出来，自然而然地汇入上行的人流。

    虽然名义上受审的依然是阿曼达，今日的主角无疑是埃莉诺。事情一旦牵扯到艾德文的遗孀本人，想要挤进审判厅的人就多了数倍。

    守卫费力地将门拴上，一边对着仍在外间拍门冲撞的人群大喊：“满了！座位都满了！站的地方也没了！”

    漆黑的木门依然不住地颤动着，门缝一线开开合合，让人无端想起竭力扑腾的乌鸦羽翼。

    角门开启，大神官带头走上高台，神情严肃索非斯学士和塞维尔低声交谈着跟在后头。大人物们落座后，厅中有片刻困惑的寂静。

    大神官敲了三下小锤。

    对侧的小门悄无声息大开，阿曼达先被带了上来。与昨日不同，她腕上没有沉重的镣铐。但被夹在两名壮汉之间，阿曼达还是显得分外孱弱。她眼中全是红血丝，似乎哭过，人群见状一阵窃窃私语。

    埃莉诺紧接着出现。黑裙、黑鞋、黑面纱，她的背脊一如既往笔挺，所有情绪都藏在黑纱后。静静站在阿曼达身侧，她更像是一尊黑曜石雕像。

    群情霎时起来，厅内厅外有好几个人同时扯着嗓子叫喊：

    “杀人犯！”

    “魔女！”

    “帝国来的婊子！”

    听到这个称呼，埃莉诺终于动了动，却没有回头。

    大神官不自在地在换了个坐姿，肃容喝：“安静！”

    “米内劳斯大人？”大学士向大神官征得同意后徐徐起身，环视四周，语气沉痛，“想必在场的许多人已经知晓，神殿昨天对埃莉诺女士的套房进行了搜查，并发现了两枚有魔物气息的戒指。”

    在响应的嘘声和咒骂中，索非斯抬高声调继续控诉：“现在，我作为艾德文侯爵的代理人、作为已故的艾德文大人曾经的老师，也作为一名普通的卡斯蒂利亚人发誓，不论要付出怎样的代价，我也会找出真相！”

    在喝彩声中，塞维尔皱眉：“索非斯大人，请您不要用无意义的演说浪费庭审时间。”

    埃莉诺向金发神官的方向看了一眼。

    “埃莉诺女士，请宣誓。”大神官发话。

    “以三女神之名宣誓，我在此所说的每句话都是事实。”冰冷的、没有丝毫颤抖的女声响起。

    索非斯学士没有耽搁：“埃莉诺女士，那两枚戒指是否属于您？”

    “是，”在人声