狗崽谜案派特里克昆廷

    作者：派特里克昆廷

    “嗯克朗普小姐”爱丽丝冲着话筒急促地说，“不，克朗普小姐不行办不到！”

    我妻子气呼呼地挂断了电话。乐文。

    “怎么了？”我问道。

    “那个女人不让咱们使用院子里的露台，说是为了那条狗的原故。不许咱们打搅那条肥狗！”

    “为什么？”

    “说得让它消消停停的，因为它快生小崽子啦，你说气不气人。彼德咱们的租约上总该有个说法吧？”

    “遗憾的是租约上的规定对咱们不利。”我答道。

    我是一名海军中尉上岸休假期间租下了加州拉霍亚镇这座别墅的一半租约上明确规定露台全归那位古怪的共同租屋人使用。这原本也无所谓可是眼下却出了麻烦，因为我的妻子爱丽丝近来已成为一名大红大紫的电影明星我们俩一上街就受到影迷的包围只好困在自己的住处消磨时光。我们俩倒也蛮喜欢呆在家里可是就连埃洛伊兹和阿贝拉埃洛伊兹，法国女德修院院长，早年与其老师法兰西经院哲学家皮尔阿贝拉相恋私婚生一子被拆散后进隐修院。也时不时得要点儿户外的新鲜空气啊。

    爱丽丝隔着上了锁的落地窗观望着那片露台禁区，颓丧地转过头来。

    “彼德，我要是得不到新鲜空气，就会憋死的。咱们到海滨去转转吧。”

    “那你又会让你的影迷撕成碎片啦！”

    “没关系亲爱的。”爱丽丝脱下家中便服，换上紧身衬衫和长裤，把我那顶海军帽扔给我，“走吧，中尉去屠宰场！”

    我们刚一出门就跟一个超市送货员撞了个满怀。他送来的货品滚落了一地，我们俩狼狈地抽身出来，忽然听见咔哒一声响和一阵口哨。我回头一看，原来是个梳着小辫带着牙箍的小姑娘用照相机给我们拍了张照片。

    “嘻，太好了，”她说，“我可以拿这张快照从巴尼斯通那儿换到两块钱。他特别喜欢您这位明星，杜卢斯太太。”

    听到她那声口哨，别的孩子也都朝我们这边奔来。那位超市送货员给克朗普小姐送完货就从房内走出来了。这当儿，过往的行人也都驻足观望着大明星，其中有一群少女，两名水手，一个穿红裤子的少妇和一名警察，热闹非凡。

    “简直没法出门啦！”爱丽丝苦笑道。

    她摆脱开那些追星族，又返回到别墅门前。那里有两扇门，她按了不是我们出入的那扇门的门铃，一个劲儿按个没完，最后终于听到门里面别上挂链锁的响声。门只开了一条窄缝，露出了克朗普小姐的脸。那是一张憔悴的脸，带着不欢迎的神情。

    “找谁？”克朗普小姐没好气儿地问。

    “我们是杜卢斯夫妇，前来拜访您。”爱丽丝说，“我们知道您养了一条狗，可是……”

    “那不是我的狗，”克朗普小姐纠正道，“是魏伯费姆老夫人养的狗。老夫人已经去世了，生前住在格兰代尔，没有儿女。她老人家只有一个侄子和一个侄媳妇住在犹他州的奥格登。我对他们俩的人品很了解……”

    这些不必要的介绍连珠炮似地向我们袭来。接着，克朗普小姐的脸微微一红，露出笑靥。

    “杜卢斯！爱丽丝杜卢斯！您就是大名鼎鼎的电影明星爱丽丝杜卢斯吗？”

    “是啊。”爱丽丝答道。

    “嗐，您干吗事先没在电话里告诉我呢？您是我最崇拜的大明星啊！知道您在街上常让成群结队的影迷团团围住，真怪可怜的！您当然可以使用那个露台。我马上给您打开落地窗上的锁，您什么时候使用都行。”

    门里的挂链锁取下来了，可是门刚开了一半，克朗普小姐突然用怀疑的目光注视着我。

    “您是杜卢斯小姐的丈夫吗？”

    “是杜卢斯太太的丈夫，”我纠正道，“敝人是杜卢斯海军中尉。”

    “可您有证明吗？”

    克朗普小姐这一问使我感到十分意外。我打开皮夹子，找到一张我和穿着婚纱礼服的爱丽丝在教堂前拍的旧照片。她仔细看了看才还给我。

    “新娘子真漂亮！”克朗普小姐说，“请二位多加原谅，我是为了那条狗老夫人管它叫狗崽不得不时刻小心谨慎。”

    “狗崽？”爱丽丝问道，“是那条瑞士救护犬吗？