门房把帖子递给赵陆离时，他还沉浸在千头万绪中难以自拔，虽隐约抓住一丝端倪，却迟迟不敢把真·相拽出来，心中满是惶惑。看见名帖，他愣了好一会儿才意识到这是圣元帝的名讳，怒气立刻涌了上来。

    &下圣驾光临，不知有何贵干？”亲自把人迎进门，带到书房，他状似恭敬地询问。

    &吧。”圣元帝率先在主位落座，又指了指自己下首，“朕想与你聊聊当年的事。”

    赵陆离心脏狠狠揪了一下，不知怎的，竟有些夺门而逃的冲动，却又不受控制地坐下来，哑声道，“当年您曾经承诺过会好好照顾叶蓁，却没料这才几年，竟将她弃如敝履。叶家全由叶全勇做主，那些罪孽与她有何干系？您已经抄了叶家，为何还不肯放过她？她性情卑弱，身染蛇毒，多活一天都是赚的，便是看在她为您牺牲如此之巨的份上，也该给她一个好归宿，为何又将她逐出宫闱，叫她进退无门？”

    圣元帝点了点桌面，立刻就有侍卫奉上一坛烈酒和两个酒杯。他拍开封泥，慢慢倒酒，刚毅而又俊伟的脸庞渐渐变得冷肃，仿佛在斟酌该如何回答，又似乎在回忆往事。

    赵陆离哪里有心情喝酒，冷道，“您为自己的忘恩负义找好借口了吗？因为您，我失去了发妻，也因为您，我紧接着失去了继妻，我许是上辈子欠了您，不然为何总是逃不开呢。”

    圣元帝将酒杯推到他面前，语气淡淡，“先喝一杯吧，让血液热乎起来。等会儿谈开了，朕担心你寒心彻骨，承受不住。”

    赵陆离眸光闪了闪，反复握拳又反复松开，终是端起酒杯一饮而尽。果然是难得的烈酒，下喉似刀，刮得难受，入腹如火，五脏翻腾，竟将他满心惶惑与惊疑烧得一干二净。

    &想说什么？”再开口时，他已稳如泰山，表情平静。

    &先朕得澄清一点，朕之所以承诺会照顾叶蓁，是看在当年救命之恩的份上。倘若这救命之恩变成追杀之仇，朕为何要照顾自己的仇人？朕只是把她放出宫，没活剐了她，已经算是法外容情了。”

    &么追杀之仇？”赵陆离嗓音开始颤抖，握着酒杯的手狠狠发力，骨节泛白。

    &记得当年薛贼于盘云关设伏绞杀朕，其中有二百精锐，数十异人，朕全力拼杀方冲出重围，却被异人放出的毒蛇咬伤，滚落山涧。便是在那时，朕被恰巧去盘云关探你的叶蓁撞见，吸出蛇毒后安置在关外，最终捡回一条命。追杀朕的异人，如今就在朕手里，此前给赵家投毒从而害死阮氏的凶手也是他。你猜怎么着？当年他不但拿了薛贼的买凶银子，也拿了叶全勇的买命银子。薛贼要朕死，叶全勇却要朕半死不活。于是半死不活的朕便遇上了大慈大悲的叶蓁。”

    赵陆离死死盯着眼前这人，半晌说不出话。

    圣元帝继续道，“朕活着回到军中，叶全勇那厮便十分乖觉地献上所有家财。他掌控着粮道、草料、药材等战时必备物资，朕当时穷得叮当响，哪有推拒的道理？又因叶蓁的救命之恩，对他的商队大加扶持。不过几年，他献出去的东西便又赚了回来，且还翻了数倍，这买卖真是一本万利！”

    他端起酒杯小酌一口，目光有些空洞，“朕抓了叶全勇，他女儿却救了朕，于是朕把人放了，还处处护着叶家商队，为将士谋利的同时也还了这份恩情。可万没料到，时隔两年，朕奇袭燕京途中竟又遇见她。她只是与朕多说了几句话，你爹的幕僚便进谗言，言之凿凿地说朕定是看上她了，让你爹献出美人，以博富贵。你从此恨毒了朕，恨毒了你爹和你娘。可你看看那人是谁？”

    赵陆离顺着他指尖看去，竟是当年他想找出来斩杀，却莫名消失的幕僚。他身边站着一名身穿苗服的异人，二人五花大绑，伤痕累累，却因穿着披风，一直未被旁人察觉。

    不等赵陆离审问，早已受够酷刑的幕僚就跪倒在地，声声求饶，竹筒倒豆子一般把当年的事全说了，“赵将军，求您饶命啊！小的是受了叶蓁指使才那么做的。她从您处得知皇上奇袭燕京的路线，早早就等在半道，想借赵老侯爷的手攀上高枝。她故意装作与皇上有了奸·情的模样，让小的领老侯爷去看，老侯爷信以为真，恨她对您不忠，又惹不起皇上，这才把她送走的！”

    &了！别说了！”赵陆离将手里的酒杯狠狠砸过去，立时就让那人头破血流，噤若寒蝉。

    圣元帝