因二日并天。天下十三州，洛阳并寿春二帝，皆有指派。

    如北海相，时史侯并合肥侯，便分授二人。史侯授予孔融。合肥侯授予袁绍。袁绍四世三公，门生故吏，遍及天下。又先行先达。遣麾下私兵，剿灭东莱贼。名声大振，受北海王礼遇，主持国政。待孔融抵达，袁绍命麾下，四门紧闭，不放入城。孔融无奈，唯有转投时青州刺史刘岱。权且安身。

    刘岱待之以上宾之礼。先前，遣使上洛贡献，受封州牧并四方将军，亦多纳孔融谏言。

    青州本为富庶大州。然受两汉之交大海侵所害。渤海湾并莱州湾，沿岸诸县，今汉初悉数废弃。后海水渐退，更加二百年休养生息。青州又见繁盛。

    奈何，自桓灵以来，青州灾异频发。北海地震，黄县海啸。豪强大肆兼并，自耕农家破人亡。再加贪官污吏，横征暴敛。天灾人祸，叠相侵凌，百姓苦不勘言。还有雪上加霜，“八州并举”、“拥众百万”黄巾之乱。

    史上，黄巾曾屯于青州，与朝廷抗衡二十余年。兵祸绵延，生灵涂炭。青州百姓，万民饥流，十室九空。千里无鸡鸣。

    万幸。今有蓟王横空出世。讨黄巾，灭海贼。青州诸侯众多，汉室宗王因而大兴。如平原王刘硕、济南王刘康、齐王刘承，北海王刘某，皆国力大增。

    青州诸王，因夹在幽冀诸王，并徐豫诸王间。故摇摆不定，多行骑墙。究竟心向何方，尚无定数。亦知抱团取暖。招募私兵，拼凑联军。自保有余。

    刘备窃以为。如平原王刘硕，乃桓帝胞弟。建和二年，受封平原王，留博陵。因嗜酒，多过失，（桓）帝令马贵人领王家事。桓帝崩后，刘硕就国。一改先前，嗜酒如命。平原国，因近冀州，耳濡目染，渐与蓟国趋同。且对灵帝，颇多微词。

    毕竟。若论兄终弟及。桓帝崩后，二弟平原王刘硕，三弟渤海王刘悝，皆可继承大位。刘悝曾出夺诏之风传。后满门被害。受此所激，平原王刘硕因而发奋。

    然心中如何作想，外人又岂能尽知。故与青州诸王迥异。平原王心向蓟王多矣。且平原扼大河两岸。南岸高唐县，北岸平原县，皆坐拥航运之便。正因如此，青州牧刘岱，欲将州治，徙往平原，或入高唐，或入平原。二县择其一。

    除去毗邻冀州诸王，平原王心向蓟国，亦是主因。蓟王心向洛阳，刘岱治平原，足可自保。

    “齐国，今又如何？”心念至此，蓟王遂问。

    “齐国，都临菑（临淄）。六城，户六万四千四百一十五，口四十九万一千七百六十五……”得女史呈报，马贵人将齐国国情，娓娓道来。

    “黄巾乱后，有增无减。”蓟王言道：“足有五十万众。”

    “夫君明见。”

    “国中兵丁几何？”

    “只说三千之众。”马贵人言道：“当不下数万之众。”

    “青州诸王，可组联军几何？”此才是重点。

    “若破釜沉舟，可足十万大军。”马贵人所答，亦不出蓟王所料。

    黄巾乱后，蓟王大汉一藩。宗王亦随之兴起。尤其黄金台上群仙会。“代汉者，宗王也”，解语广为流传。更助汉室宗王，图谋天下之气焰。

    淮泗诸王，皆以陈王宠，马首是瞻。先前，陈王宠与蓟国颇多往来，互通有无，日渐强盛。更加宠“有勇，善弩射”。“十发十中，中皆同处”。国相骆俊亦有贤名。黄巾乱时，拥众十万。今，皆披楼桑兵甲，蓟国武装。乃淮泗第一强藩。号“关东藩首”。

    诚然。“关东藩首”自无从与“大汉一藩”，相提并论。然足可为淮泗诸王所拥。徐州牧陶谦，左支右绌，捉襟见肘，亦因境内宗王，阳奉阴违。不尊号令。

    是故。此一时，彼一时。陈王自立之声，时有风传。只因合肥侯迁都寿春，近在咫尺，虎踞于腹。故陈王宠，不敢恣意妄为。名义上，仍尊合肥侯为帝。

    关于合肥侯，京师洛阳，已有人暗称其为“淮南帝”，或“南帝”。便是朝中百官，私下亦不称合肥侯，而尊“寿春王”。换言之，合肥侯所立关东朝堂，于公于私，正被变相认可。

    毕竟，废帝诏书存疑，且兄终弟及，亦是先帝所立。礼法道义，终归说得过去。

    见蓟王无语。宋贵人忽言道：“称皇可乎？”

    “贵人何意？”蓟王尚未会意。

    “称皇不称帝。”宋贵人言道：“本朝亦有先例。如灵帝继位，追尊其父为孝仁皇。又如桓帝郭贵人薨，有司奏请追尊其为‘桓后’，亦是‘称后不称皇后’。灵帝以‘郭姬相谮嫡氏’罢议。”

    蓟王这便醒悟：“贵人之意，合肥侯‘称皇不称帝’。”

    宋贵人言道：“灵帝，建宁元年，尊先父为孝仁皇。却不知‘孝仁皇’位，可否父死子继。”

    “追尊，皆死后追之。焉能传位活人。”蓟王摇头。

    宋贵人似有所指：“然，时至今日，礼乐崩坏，朝政日非。更加两汉之交，更始帝所立玄汉，与光武所立今汉，可比今日之时局乎？”

    蓟王问道：“莫非，此乃合肥侯所欲。”

    “正是。”宋贵人兄，宋奇，今为鲁相。与淮泗诸王，颇多往来。宋贵人，既有此言，必出宋奇授意。

    略作思量，蓟王言道：“无论董卓，亦或是王允，断不会令合肥侯如愿。”

    宋贵人又进良言：“洛阳不允，许另有他人允之。”

    阁中诸贵人，如何能不醒悟。

    “弘农王。”

    “唉……”蓟王一声叹息。本以为，董卓授首，复兴在望。奈何“树欲静而风不止”。前后二废帝，竟私下勾结。仿两汉之交，二汉并立。欲乱天下。

    弘农王宫。

    待合肥侯使，上呈礼单。弘农王遂问道：“不知叔父，何所求。”

    使者伏地答曰：“欲与王上，共分天下。”

    “愿闻其详。”弘农王眼中，一闪精光。