事情仍要从本能寺之变说起。

    织田信长生前乃是日本境内一枝独秀的霸主，差一些就统一了日本全境。在他手下，有三名与他同样智勇双全、军政皆通的俊杰豪雄，那就是丰臣秀吉、德川家康与明智光秀。

    在明智光秀弑杀织田信长后，丰臣秀吉很快率领军队将其击杀，为织田信长报了仇，扛起了继承织田信长事业的大义之旗。紧接着，丰臣秀吉继续征讨四方，逐一平定或压制各方割据势力，最终成为各方割据势力的共主，被天皇任命为“太阁”，在形式上统一了日本。

    之所以说他只是在形式上统一了日本，是因为受那时日本社会文化、制度的影响，不管多么强力雄横的霸主，都无法真正地铲除地方割据势力，完全控制日本境内的全部武装力量，达成“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。不光是他，在他以前及以后的各代天皇、各届幕府，都无法做到这一点。

    织田信长属下另一豪雄，德川家康，在与丰臣秀吉交战落败后，亦屈服在其武威之下，成为奉其为主的诸多地方大名之一。

    可惜天不假年，丰臣秀吉在老来所生的儿子尚未长大成年之际便撒手西归，刚攀上人生巅峰，霎时便似樱花般凋谢，如朝露般消融。

    他的死很快引发各个大名对最高权柄的重新争夺。

    大名们分化成为两个阵营。一者为继续以丰臣家为主的关西阵营，一者为奉德川家康为尊的关东阵营。大名们的选择更多取决于对个人情感及家族利益的考虑。在这样的考虑下，不少本是丰臣秀吉亲戚与嫡系部属的大名，加入的不是关西阵营，甚至也未袖手旁观，反倒成为了关东阵营的急先锋。

    两大阵营很快便发生争战，继而爆发了日本历史有名的大会战——关原合战，最终以关西阵营的大溃败告终。关西阵营就此瓦解，更多的大名转投德川家康麾下。德川家康得此战之利，获得了掌控天下的实力与权柄，此后被天皇任命为“征夷大将军”，在江户建立了皇皇浩荡两百余年的德川幕府。

    德川家康城府极深，不论是在少时沦为一个大名的人质，还是在后来屈服于逼自己长子自杀的织田信长麾下，又或是在蛰伏于资历、声望并不超出自己多少，出身反倒远较自己低贱的丰臣秀吉属下之时，他都表现得从容淡然，既不死命抗争，也不绝望自弃，靠着自己的隐忍坚毅终于取得天下，成为笑到最后的人，也为自己在后世赢得“老乌龟”的“尊号”。

    紧接着的十年中，德川家康持续对丰臣家以及亲近丰臣家的大名进行压迫、削弱，最终发动大坂之战，彻底消灭了丰臣家，令天下再无能与德川家相抗衡的对手。

    在这期间，发生了很多可歌可泣的故事。特别是丰臣家一些部属与友人恪守道义，不论情势如何不堪，依然对丰臣家不离不弃，最终舍身成义的事。其中最为著名的，莫过于在关原合战中为关西阵营做出重大贡献，十年后又放弃安然生活，主动远赴大坂，在大坂之战中以数百人对阵数万人，杀得德川家康丢盔弃甲差点当场自刎，而自己最终英勇阵亡，被誉为“日本第一兵”的传奇人物——真田幸村。

    故事如果到这里就结束，那便没有后世的关西联与东海联什么事了。历史的有趣就在这里，它的吊诡与巧合，有时候奇异得令人难以置信。

    那个时代自然是英雄辈出，其余不论，只谈关西阵营中的两大中流砥柱般的家族，那便是真田家与岛津家。真田家真田昌幸、真田幸村两父子的智勇超绝、义气无双固然令人心怀崇仰，而岛津家父子兄弟们的能力并不次于真田家多少，家族实力犹有过之。还与真田家不同的是，岛津家的领地“萨摩”非是冲突不断的四战之地，处在日本的西南隅，九州岛南部，这就为他们在历次的战争中保存实力提供了天然的有利条件。

    在关原合战中失利后，岛津家就固守萨摩，不再与外界相争，虽遭德川幕府数次削减领地，但始终牢牢控制着萨摩一地，一直保有强力大名的实力与威望。

    甚至还有传言，在大坂之战后，真田幸村与丰臣家的幼主丰臣秀赖并没有死，而是远遁九州岛，得到了岛津家的庇护。

    三生大师简单陈述了一番这一段我早已熟悉的历史。她并未提及真田幸村与丰臣秀赖远遁萨摩一事。我忍不住就此事向她求证真伪，她微微一笑，并不作答。