“奴才是这般认为，只要见了和亲王，一切就可以问明白了。”说罢，他试探地道：“和亲王这会儿应该在禹王殿，要不然奴才去那边等着，待和亲王出来后伺机问问他。”

    瑕月摇头道：“他不会与你说的，除非……本宫亲自去问他。”

    阿罗拧眉道：“可是您若传和亲王来此，一定会被皇上知道的，您说皇上曾疑心您与和亲王，好不容易平息下去了，实不宜再生事。”

    “本宫知道。”如此说着，瑕月垂目不再言语。

    此时，禹王殿前殿，弘历高坐于宝座之上，在他下面江南一地七品以上的官官员，足足有上百人，站在最前面的，赫然是两江总督李卫。之前率众在码头迎接的扬州知府祟德也在其中，他看起来意气纷发，隐约透着几分得意之色。

    在命众人平身之后，弘历道：“这一次，朕巡视江南，一是为了观民察吏；二是为了巡视河工；还有为朝廷选拔可用之才。”顿一顿，他道：“朕会在扬州设一场考试，江苏安徽浙江的士子皆可参加考虑，若然考中一等，朕便授予他们功名，让他们可以为朝廷效力。”

    祟德第一个道：“皇上恩慈，实乃江南士子之大幸！”

    弘历睨了他一眼，对李卫道：“朕会在江南停留三个月，李爱卿，这件事就交由你去办。”

    如今的李卫，已是年过五旬，他拱手道：“臣遵旨，臣回去后立刻发公文于各省各地，让江南士子皆知皇上选才之心。”

    “好。”在此之后，弘历又问了各府各县的情况，在得知近两年，黄河淮河经常涨水，海宁徐州等府五十余州县常处于水灾之中，田地被淹，有家难归，颇为担忧，道：“河工一事，在朕此事南巡之中，乃是第一等的大事，唯有江河安平，百姓才能安宁，朕决定后日就去巡视各地河堤。”

    高斌亦在其中，听得这话当即拱手道：“皇上有此仁心，乃是百姓之福。”

    弘历微一点头道：“你是治河能手，到时候，你与李爱卿陪朕一起巡视，虽说三个月时间紧了一些，但一定要想出一个切实可行的法子，尽量避免往后再出现水患。”

    一直等到议事完毕，弘历都不曾理会过祟德，令后者颇为尴尬，原以为昨日自己那般费心费力的安排，弘历一定会对自己另眼相看，岂知会是这样，难不成是弘历觉得自己做得还不够好，但昨日看着，应该还是很满意，到底出了什么问题？

    不提祟德在那里胡思乱想，弘历在议完正事闲语几句后，便命百官退下，祟德犹豫一番留了下来，弘历见他未走，眉头微微一皱道：“如何，还有事吗？”

    祟德赔笑道：“皇上，您在行宫中住得可还习惯？还缺了什么，微臣立即去置备。”

    弘历抚掌道：“不必了，行宫安排的很是妥当，朕没什么不满意。”顿一顿，他忽地道：“祟德，你在知府这个官职上多少年了？”

    祟德心中一喜，弘历这么问，难道是打算升他的官？他强压了兴奋，恭敬地道：“回皇上的话，已经有五年了。”

    “五年……”弘历不置可否地点点头，道：“知府与知县一般，皆是百姓的父母官，你往后当多为百姓办实事，谋福祉，知道吗？”

    祟德连忙道：“微臣知道，微臣一定努力为皇上分忧，请皇上放心。”

    “那就好，下去吧。”弘历的话令祟德一怔，他……不是该嘉奖自己吗？怎么说了几句就让自己离开了？

    “怎么，难道还有事情？”弘历的话将祟德的思绪拉了回来，连忙道：“微臣告退！”

    待祟德离开后，小五撇着嘴道：“奴才看这个祟大人耗了半天，是想等皇上嘉奖他呢。”

    四喜脸色一变，喝斥道：“这种事是你能议论的吗？还不赶紧闭嘴！”

    小五亦意识到自己失言，赶紧闭紧了嘴巴，随后又不放心地悄悄看到弘历，哪知后者正看着自己，赶紧低下头。

    “下不为例。”淡淡说了一句，弘历往外走去，四喜与松了一口气的小五连忙跟上。弘历本欲去给凌若请安，岂知走出未多久，便意外看到一个太监站在角落里，本该一瞥而过，却在目光即将收回之时，想起这是弘昼身边的太监。奇怪，散朝都已经这么一会儿功夫了，他怎么还在这里，难道弘昼还未走？

    正奇怪间，不远处的树丛后面人影微闪，紧接着弘昼的身影出现在视线中，与之一同出现的，还有一个宫女打扮的人，因为背对着他，所以看不清那人的模样，不过那身影看着似有些眼熟。

    在那个宫女离去后，弘昼亦离去，然刚走了没几步便看到弘历站在一边，神色微微一变，旋即走过来道：“臣弟见过皇上。”

    “免礼。”弘历微微一笑道：“朕还以为你早就走了呢，没想到还在，是否有什么事？”

    弘昼眼眸微闪，道：“回皇上的话，是额娘寻我，说……拉了东西在船上，让臣弟替她去取来。”

    “是吗？不知裕太妃拉了什么东西？”说话间，弘历一直在想那个宫女的背影，真的很熟悉，但一时半会儿间怎么也想不起来。

    弘昼笑一笑道：“也没什么，不过是一串菩提手串罢了，想是昨日礼完佛一时忘记了，臣弟这就去取来。”

    弘历不置可否地笑笑，道：“说起来，朕曾得了一串上好的菩提子手串，当时就想送给裕太妃了，无奈事情太多，一时给忘记了，这会儿正好送过去，老五，你随朕一起去吧。”

    弘昼脸色微白地道：“多谢皇上美意，不过额娘用惯了那串菩提子，倏然换了其他的，臣弟担心她用不惯。”

    弘历拍一拍他的肩膀道：“无妨，多用用就习惯了，走吧。”说罢，他转头道：“四喜，你与小五去将朕上次提过要送给裕太妃的菩提手串拿来。”

    二人依言离开，待得走出一段路后，小五疑惑地道：“师傅，皇上什么时候说过要送菩提手串给袷太妃？”