曹苗哑然失笑，举杯对孙夫人说道：“恕我冒昧，大虎公主不会是夫人所生吧？”

    “胡说八道！”孙夫人厉声喝道：“小心你的舌头！”

    曹苗点点头。“夫人说得没错，我的确是胡说八道。不过这也怨不得我，你们实在是太像了。你自己说，她像不像二十年前的你？”

    孙夫人一时语噎，不禁多看了曹苗两眼。孙鲁班的确有很多地方像她，有些是天生的，有些是不知不觉中养成的习惯，对她来说并不是秘密。可是对外人来说，她们差异太大，根本不可能是一种类型的人。

    尤其是对曹苗这样一个既年轻，又刚来武昌不久的人来说。

    恍惚之间，孙夫人觉得自己面对的不是小辈，而是与自己同辈，甚至比自己年长一些的人，比如长兄孙策，比如周瑜，比如……某人。

    片刻之后，孙夫人惊醒，警惕地看着曹苗。“你很熟悉我？”

    曹苗坦然承认。“我曾有意依附夫人，岂能不做一些了解。当然，我了解的很有限，所以才会有如此波折。比如说，我就不太明白，为什么夫人当初回江东时要带上阿斗。按理说，夫人筑城自居，与阿半不在一处，带上他并非易事……”

    “闭嘴！”孙夫人厉声喝道。她的声音有些尖利，神情也有些异样，脸色一会儿苍白如纸，一会儿鲜红如血，气息急促，胸口起伏不定，竟让人有一种喘不上气的感觉。

    听到声音不对，两个婢女抢了进来，一人急声询问孙夫人，一人持刀怒视曹苗。

    曹苗很尴尬，双手连摇。“我不是故意的，我只是……好奇。”

    孙夫人止住了婢女，喘了几口气，勉强平复了心情，喝令婢女出去。她凝视着神情窘迫的曹苗，冷笑道：“曹君不愧是上智之人，操弄人心之能，堪称无敌。然，善水者溺于水，你小心弄巧成拙。”

    “多谢夫人提醒。”曹苗讪讪地笑着，向孙夫人拱手致意。“你看，这就是我和大虎公主不合适的原因。她率性天真，我生来放肆，我们俩在一起……”他耸耸肩，苦笑着摊摊手。“除了闯祸惹事，想不出来还能干什么。”

    孙夫人想了想，不免自责。她一心想搓合曹苗和孙鲁班，满足孙鲁班的心愿，却忘了他们俩的性格。他们也许很投缘，可是对吴国来说却不是好事。这两人太能惹事了。某种程度上来说，损失惨重的长堤伏击就是他们惹出来的。

    这要是成了亲……孙夫人不敢想象那会是什么情景。

    “曹君所言，倒也有理。这么说来，倒是我鲁莽了。”孙夫人微微欠身，向曹苗致歉。“曹君有没有理想中的配偶？说实话，曹苗若想在江东立足，结婚姻是最好的方式。孙曹联姻，由来有自，我四嫂便是你曹氏之女，你的伯母——任城王妃也是我孙氏之女。”

    曹苗挠挠头。“夫人所言甚是，婚姻是个好办法，既能安身立命，又能解疑，两全其美。至于我本人，倒也没什么特别的要求。”他打量了孙夫人两眼，有些不好意思。“我喜欢夫人这样独立自主的女子，最好能比我沉稳些。一来我寄寓江东，需要一个真正能保护我的人。二来像我这样的性子，也需要有人稳住大局，不至于闹得不可收拾。”

    孙夫人被曹苗看得尴尬，却不得不承认曹苗说得有理。他的确需要一个既有权势又有主见的妻子，保护他的同时，又能镇住局面。从这一点上来说，孙鲁班的确不是合适的人选。

    只是这话说得不太合适，容易有歧义。

    孙夫人岔开话题，又问了一些医药经营的问题。这是她心头大事，江东文武——尤其是武将——英年早逝的太多了，严重影响了吴国的稳定。如果曹苗在这方面有所成就，她自然求之不得。

    曹苗说了一些粗略的想法。他初来乍到，还没有具体的方案。经营医药有两个难点：一是医，一是药。邀请名医坐堂问诊固然不易，药材则更难。好在江南多山，不缺药材，即使是盛产药材的荆州也有一半在吴国控制之中，只要经营得当，于公于私，都有利可图。

    孙夫人深以为然，却又觉得难以推行。

    吴国采用食邑制，诸将除了有各自的部曲外，还有独立的经济特权，享有自己的辖区垄断经商的权力。这个办法有利有弊。利是诸将有了切实的利益保障，有能力也