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    两架F-14A+/D，考虑到防空作战的复杂性，每一架“雄猫”都只挂载四枚AIM-54C，外加两枚“麻雀”M、两枚“响尾蛇”，显然不足以拦截成群结队的“逆火”轰炸机，而是作为一种警戒力量而存在，一方面配合“鹰眼”侦测并消灭俄国侦察机，另一方面充当舰队早期预警平台，一旦确认“逆火”机队从某个方向突破，就立即发出警讯，召唤内层防空圈的大批战斗机赶来拦截。

    一架又一架，引擎咆哮、尾焰喷吐的F-14战机先后弹射升空，利用副油箱中的燃油加速、爬升，尽快赶往前一批次战机巡曳的空域，为此不惜开加力进入超音速飞行。

    三百五十公里的空中防御圈无-错- .. 半径，对“逆火”挂载的重型空舰导弹来说还略显不足，这些轰炸机投射的AS-4、AS-6等大家伙，高弹道射程甚至可以超过六百公里；但是现在，合众国一方却只能做到这种程度，哪怕三艘重型航空母舰的庞大编队，战斗机的放飞能力也已到达极限，进一步扩张防空圈，只能稀释兵力，并不利于抗击俄国人的饱和攻击。

    一南一北，两艘重型航母上满是忙碌景象，相比之下位于编队核心的“西奥多*罗斯福”号就轻松得多，虽然也在持续放飞、回收，却还保存相当数量战机作为战役预备队。

    这一分工。来自舰队指挥官威廉*普拉特。其实也是一种挺无奈的选择。

    CVN-71“西奥多*罗斯福”。和其他两艘参战航母一样，舰上搭载了四个战斗机/战斗攻击机中队，不过这几天来，一般只会出动五成左右战机，这主要还是受到了蒸汽弹射机构运作不良的影响。

    高温高压工作条件的蒸汽弹射器，平常很少出故障，可一旦有毛病就很难在海上处理，之前匆忙赶赴战场、没时间做彻底检修。CVN-71只能带病出击，现在对外严格保密、舰上却几乎是尽人皆知的事实就是，“西奥多*罗斯福”号的弹射出动能力受限，大概只有同级舰“乔治*华盛顿”号的一半。

    对这一问题，美国人也没有束手无策，普拉特中将的方案，是将“罗斯福”号作为战役预备力量、同时支撑战斗群内层防空圈。

    这样安排的好处，是可以在战斗爆发前多弹射、多回收，维持一定数量战机滞空，同时出动KA-6D加油机频繁进行空中加油作业。这样，哪怕需要出动一大批战机迎敌。也能直接从空中调遣力量。

    凌晨五时许，在这黎明前最黑暗的时刻，随着一架架战机呼啸升空，盘旋编队向西进军，美国人的空中攻势终于拉开大幕。

    一场镰刀铁锤与北极星的较量，眼见即将到来，战场上的主角之一也悄然现身。

    勘察加半岛以南海域，红海军海空战斗群西北方向的繁星苍穹下，驮载苏霍伊战机的An-124B正在两千七百米高度巡航，四台D-18T引擎平稳出力，推动庞大的巨鸟在夜空中穿行。

    细细看去，就在这一大片茫茫黑夜里，机身顶部的暗淡灯光照射下，“鲁斯兰”中央翼盒后段的某处凸起上，液压装置驱动舱盖向前开启，迎着扫掠机身的高速气流，一名身着臃肿飞行服、白色头盔还挺显眼的飞行员紧握舱壁外侧扶手，另一手紧紧抓住战机座舱边缘，向狂风肆虐中的座机艰难挪动。…

    从一架飞行中的运输机舱离开，攀爬到另一架背负其上的战机座舱里，周围又全是伸手不见五指的暗夜，这可不是什么轻松的事。

    自从液压舱盖开启之后，耳边就全是一片狂风呼啸的呜呜作响，好在这时候“鲁斯兰”的飞行高度在三千米以下，至少他还不需要考虑低气压的问题，在空气稠密的低空，运输机的飞行速度也进一步降低，迎面而来的气流还不算十分猛烈，感觉上，就和时速三百多公里的敞篷跑车体验差不多。

    刚刚和战友们告别，攀爬上白色二十号，算是龙云战斗征程的第一个挑战。

    从机舱里爬到“鲁斯兰”机身顶部，眼前的苏霍伊战机舱盖侧开，龙云感觉自己就像一名潜艇兵，在十几级台风中出舱执行任务；转眼四顾，周围除了几盏临时加装的照明灯，前后左右就全都是一片黑暗，看起来还真像是在伸手不见五指的海面上。