终于在三更鼓敲响时，沈家的流水宴宣告结束，基本上前来赴宴之人，都把肚子吃得圆滚滚的才离开。

    有的下午来，回去消化一段时间，晚上接着来吃，吃过这一顿，可以两天不吃饭。

    入夜后，宴席上多了许多混吃混喝之人。

    各家的孩子也多了起来，嘻嘻哈哈中，顺手上去就是一把，可能那手刚刚玩过和着尿水的泥巴，这么不干不净地在卤好的蹄髈上一抓，别人就没法吃了。

    也是这天天气好，没有风，沈家摆了不少蜡烛出来，结果散宴后，各张桌子上的蜡烛通通都被人给顺走了。

    周氏出来帮忙收拾时，院子里乌漆抹黑，只能让丫鬟准备灯笼出来照亮。

    这些人，感情不是自己家，吃得多也就算了，居然还偷走这么多东西。

    周氏看了那叫一个心疼，本来为儿子接风洗尘，花多少银子那也是应当的，可花了钱没收到应有的效果……儿子回来一趟就走了，是给她争了面子，但没给她争到地位，老太太还是那么嚣张跋扈地把持家主的位子！

    之前不是在宁化的时候就说好了吗？我儿子中状元回来，就让我打理沈家！

    唉，我存在惠娘那里的银子何时才能光明正大地拿出来花？

    “婶婶，少爷让我回来说，他一会儿就回来。”就在周氏心生不满时，朱山出现在她面前，给她带回来个相当不错的消息。

    “哎呀，还是咱家小山乖，看来婶婶没白疼你，屋子里给你留有饭菜，快去吃吧。”周氏美滋滋道。

    朱山高兴地点头：“好。”

    听说有吃的东西，朱山哪里还管什么少爷不少爷？吃饱喝足最重要！

    在众丫鬟中，今天的朱山是最倒霉那个，被周氏安排跟着沈溪去官驿，到现在都没吃上东西，等见到周氏为她留的喷香可口的饭菜，之前的辛苦就算不得什么了。

    “韵儿，回来就别杵着，赶紧回房准备去，憨娃儿今晚不在驿馆过夜，一会儿就回来。”

    谢韵儿那边刚送沈家老小去下榻的院子，回来后人还没坐下休息，周氏就上去把好消息告诉儿媳妇。

    “知道了。”

    谢韵儿笑着应承。

    本来她还想帮丫鬟们收拾一下院子，眼下也顾不上了，从早晨准备，到中午时出城迎接，到下午回来设宴，到晚上送客，这连续紧张忙碌下来，她早已疲惫不堪。

    不过既然是与相公久别重逢，晚上的恩爱少不了，还是得精心准备一番，总不能一身臭汗啊？

    这样哪里有妻子的模样！

    正要回自己院子，谢韵儿突然想起什么，过来搀扶着周氏，小声道，“娘，媳妇有件事跟您说。”

    “咦！？有什么事不能到明天再说吗？你得赶紧准备准备，憨娃儿这说回就回。我还想早些抱孙子呢……”

    谢韵儿道：“娘，这事还真跟您抱孙子有关，其实是黛儿……”

    谢韵儿说到这里，周氏脸上的笑容顿时消失不见。

    林黛是让她们婆媳满心郁结的问题，这可是沈溪尚且没读书时，就给沈溪定下的亲事，周氏从来都准备让林黛做自己儿媳妇，只是半路杀出谢韵儿这个程咬金，把林黛大妇的位子给抢了。

    “韵儿啊，娘知道你为这事不痛快，不过娘也心疼黛儿那丫头，以后……让她进门，不管怎样不会影响你们夫妻和睦就是……”

    周氏在谢韵儿面前不太好帮衬林黛。

    这些年的相处，林黛都快成她女儿了，这丫头是有点儿小心眼，见风使舵的事也做了不少，可谁家的闺女是十全十美的？这么听话乖巧的闺女，若是将她嫁出去，周氏自己也舍不得，留给憨娃儿当小妾，看着都舒心！

    周氏心想，这可是我用大米饭养大的，她身上的肉都是我沈家的，怎么都要让她还了。

    谢韵儿道：“娘误会我的意思了，其实是我想替相公，给黛儿求个名分，让黛儿早些进门。就算让我把位子让出来，我也心甘情愿。”

    这话倒是把周氏吓了一大跳。

    大妇的位子可了不得，状元郎的夫人，以后诰命没得跑，你说不要就不要？

    就算你不心疼我还不乐意呢！

    让我儿子背骂名不是？糟糠的妻子，富贵之后居然从妻变成妾了，外面的人指不定怎么戳我儿子的脊梁骨！

    “你若答应让她进门，选个时间让她进门就是。”

    周氏脸上反倒有了几分对林黛的疏远，“小门小户的闺女，不懂什么体面，让她当个妾，伺候你跟憨娃儿就是。”

    刚才还要为林黛说情呢，这会儿周氏就开始贬损林黛了。

    其实周氏这么做纯粹是为了林黛好，主要是要让林黛能多得到谢韵儿这个“大妇”的疼惜。但显然周氏这会儿的小心思是白耍了，因为自己的儿媳妇通情达理，根本没打算为难这位未来的闺中妹妹。

    “娘还是跟祖母商议一下吧，我有些担心祖母不同意。”谢韵儿道。

    周氏撇了撇嘴：“不就纳个妾吗，你心里不用想太多，就算你祖母让黛儿进门当平妻，我也当她是妾，谁叫她本来就是我沈家养大的丫头，注定是为了给憨娃儿端屎端尿的！”

    这话其实是故意说给林黛听的……林黛虽然从京城远道回来，如今却跟丫鬟一起在院子里帮忙收拾。

    周氏是想让林黛认清楚自己的位置，别想跟谢韵儿争什么，你就算争，我这个当婆婆的也只会站在大妇的立场，嫡庶有序。

    林黛本来还在为谢韵儿为她说话感觉欣慰，此时心中已经开始怨恨谢韵儿：“这个坏女人，一定是在娘面前说我坏话，让娘这么恨我。娘以前可疼我了……回头我一定要跟憨娃儿告状，让他保护我……”

    说曹操曹操到，沈溪心中正因为许多事情而感觉忧伤，回到家，就见到院子里乱糟糟的，除了丫鬟在收拾外，林黛和沈家二郎、三郎的媳妇也在，还有从邻里请来帮忙的妇人，加上周氏和谢韵儿等人，连同桌椅板凳，摆得快下脚的地方都没有了。

    在沈溪中状元后，退婚