路，姐俩挖起笋子来更卖力气。到天黑前，姐俩竟然挖了十五篮子竹笋。期间，周掌柜已经派人送来五十只坛子，姐俩都搬到溪边，清洗干净了。才坐到草亭子里，教青莲认字。

    &姐，要不今天先不学了吧。我们先把笋子腌好。”

    &莲妹妹，娘说了，学东西必须要持之以恒，不可懈怠。”

    &青莲知道了。”

    第二天早晨，两人早早起来，先是教青莲认字。之后开始腌酸笋。然儿用竹刀劈笋子，青莲码到坛子里，午饭前就把前两天挖来的二十多蓝笋子腌好。吃过午饭，继续到后山挖毛竹笋。前后用了三天时间，把五十只坛子都腌满了酸笋。也到了犁地插秧的时候。

    娘在的时候，都是请夏村的李姓爷爷来犁田。去年然儿也是请的李爷爷。然儿吃过早饭，领着青莲来到夏村，到李爷爷家的时候，李爷爷正要下地干活。见然儿来，知道没有别的事情，不等然儿开口，就说道：

    &儿回家等着吧，天过晌的时候，我就去犁你们家的二亩水田。今年的秧苗还从我家拿吧，我已经为你育上了。”

    &儿谢谢爷爷。”

    &说你捡回来一个女娃子，就是她吗？”

    见然儿牵着一个三四岁，身体瘦弱的小女孩，李爷爷问道。

    &啊，爷爷。她叫青莲，很懂事。青莲，快叫爷爷。”

    &爷好。”

    &好，都是苦命的孩子。”

    回去的路上，青莲问然儿：

    &姐为什么不住到村子里，而是住在山里呢？”

    &也不是本地人，是姐姐还不到一岁的时候，娘带姐姐来到这里。娘想找个清静的地方，刚好那二亩水田要卖，就选择在水田边居住了。”

    &姐的娘，青莲也可以叫娘吗？”

    &然可以啊，只要青莲愿意。”

    &莲愿意呢。姐姐，娘是从什么地方来的，很远吗？”

    &一直都没有告诉姐姐，是从哪里搬来的，只是说离这里很远。”

    &是不是很疼姐姐？”

    &啊，这个世上娘最疼然儿了。”

    &姐，有娘疼是什么滋味呢？”

    然儿听青莲如此问，早已哽咽不已，拉紧青莲的小手，勉强说道：

    &幸福，姐姐也说不好。以后姐姐会像娘疼姐姐那样疼妹妹，让妹妹也尝尝被人疼的滋味。”