然儿娘的坟茔就在水田的地边上，是一个不大的土堆坟头，坟前无碑，只有一块石案，供祭奠时摆放祭品所用。坟后有两棵柏树，是去年春天的时候，然儿移栽过来的，仅有青莲手腕粗细，高矮和然儿差不多。由于然儿时常过来清理，娘的坟头上没有一棵杂草。

    然儿至今还记得，娘临死前对自己的嘱咐。

    &儿，娘死后，去村子里请李爷爷，就说是娘的意思，把娘葬在水田边的高处。娘要看着然儿长大，不要花钱立碑。清明，七月十五，十月一日，过年的时候，然儿也不要买纸钱香烛，只要到娘坟前磕个头，让娘看看然儿就好。这里民风淳朴，然儿未成年前，不可轻易离开此地。”

    第二天，然儿领着青莲到夏村的小铺，买了香、纸钱、一盒桃酥，回到家里，又煮了六个鸡蛋，提上盛开水的陶罐，以及两只碗。都装到竹篮子里，然儿挎着篮子，牵着青莲的小手，大黄也摇着尾巴跟在后面，一起来到娘的坟前。先是把桃酥和鸡蛋摆放在石案上，再倒了两碗清水，也摆上石案。点起三炷香，插在石案后面的土里。之后，用手捧了几捧新土，撒在娘的坟头上。拉青莲在石案前席地而坐，然儿轻轻对着坟头说着：

    &再过一个月就是然儿九岁的生日了，然儿好想娘啊。今天然儿给娘带来一个新闺女，她叫青莲，是然儿去西泠湖畔卖鸡蛋时，捡来的，青莲也无父无母，孤身一人。以后然儿会好好照顾青莲，我们姐妹相依为命，一定平安长大，不让娘担心。”

    说到这里，然儿已经泣不成声，青莲也在旁边抽泣着。歇了会，然儿接着说道;

    &记得每年清明节这天，娘都会给然儿煮鸡蛋吃，今天然儿也给娘煮了鸡蛋，娘多吃几个吧。然儿没有忘记娘的嘱咐，娘说不让然儿买祭品，今年然儿没有听娘的。前几天然儿用娘教的法子，腌了不少酸笋，拿到杨庄集市上，被周记酒铺看中，一坛给四十文钱，买然儿全部的腌酸笋。现在然儿买得起给娘的祭品了。”

    &莲过来，给娘磕个头，让娘见见青莲。”

    青莲很听话地往前挪了挪，和然儿一起跪下，对着坟头磕了头。青莲也学着然儿的样子，对着坟头说道：

    &姐姐答应我，我也可以叫你娘了。姐姐对我很好，很疼青莲，以后青莲长大了也会疼姐姐的。娘放心，青莲会听姐姐的话，不给姐姐添麻烦。”

    两人磕完头，再次坐在地上，青莲问然儿道：

    &姐给青莲讲讲娘的故事好吗？”

    &娘长得很好看，是然儿见过的最好看的女人，只是娘的身体略显纤弱了些。娘喜欢穿月白色的长裙，浑身上下总是收拾的很干净，很清爽。娘不喜说话，脸色总是淡淡的。不论对然儿，还是对别人，都是十分温和。从没见娘发过脾气，就是姐姐淘气了，娘也是和颜悦色地讲道理。”

    讲着的时候，然儿两眼望着坟头，似乎要穿透坟头上的土，看到里面一样。

    &不仅漂亮，还很聪明。能写一手好字，还能绣花。娘的绣品拿到集市上，富人家都争抢着买。只是娘并不总绣，每当缺钱了，才绣一两幅，拿去换钱度日。不然，娘生病的时候，就不会没钱请医生买药了。”

    然儿说到这里，再次顿住了。想起娘没有用那十两银子看病，而是暗中留下来给自己，然儿一直十分不解。当时娘去世前，告诉然儿还有十两银子的时候，然儿曾经质问娘：

    &既然还有银子，为什么不拿出来看病？”

    &儿不要怪娘，娘的病自己清楚，那十两银子根本无济于事。娘也舍不得然儿，岂会为了十两银子就舍然儿而去？”

    &姐，娘得的什么病？”

    然儿摇了摇头说：

    &姐也不知道，不知道娘自己知道不，反正一直没有谁告诉过姐姐。村子里的郎中也来过，却看不出娘得的是什么病。娘的身体，一直很瘦弱，到最后几年，瘦的越来越厉害，吃饭很少。娘总说自己吃不下，没有胃口。”

    然儿一边给青莲讲着娘的事情，一边不忘观察石案后的香。看到三炷香就要燃尽，便对青莲说：

    &妹再随姐姐给娘磕个头，给娘烧了纸钱，我们就回去吧。”

    磕完头，点燃纸钱后，见纸灰纷纷飞起在空中，盘旋了一会才向四处飘去。青莲仰着小脸问然儿：

    &姐你看，娘