小幡信贞为首的小幡赤备在坂户城外安顿下来之后，佐佐成政提出将小幡赤备编入蔷薇骑士联队。

    小幡信贞与佐佐成政虽然有同袍之谊，但此举关系到小幡赤备的存续大事，不得不令信贞犹豫。

    “信贞大人，你觉得你适合做一个领主吗？”

    在小幡信贞抵达坂户城的第二天午后，佐佐成政如是问道。

    信贞不由陷入沉思……他继承小幡家家督，是因为作为家督的父亲在瓶尻合战中阵亡。

    嫡子本就该是继承家督的人选，但信贞扪心自问，发觉自己一直以来并不擅长领导众人。

    瓶尻合战时，带领小幡家死战到底的是亡父小幡宪重。

    据守小幡城期间，信贞自己因为伤势颇重，援助并带领小幡家死守城池的是佐佐成政和斋藤朝信。

    到后来……他重建小幡赤备，与佐佐成政一起纵横关东。

    那可真是一段快意的时光。

    到后来打完仗回家，他就陷入了领地的纠纷和家臣们的争宠……虽然太平无事，但他这种武士却感到疲惫交加，以至于长野业正耍手段另立家督的时候，信贞竟感到一种莫名的轻松。

    “大概……自己并不适合做一个领主的。”

    信贞前思后想，将这一切弄个通透的时候，抬眼一看，视野之内竟已变得昏昏沉沉。

    “马萨卡……”

    信贞环顾左右，发现佐佐成政已不知什么时候离开了，他起身走到走廊下，肚子也咕咕叫了两声。

    举目望去，斜阳在西面的群山中有些发红。

    “……落日余晖吗，成政，如果说我这种传统的武士领主是落日余晖的话，不知道你会带给这个世界怎样的变化？”

    然后他的肚子又咕咕叫了两声，这个时候，一个穿着武士服的少年凑到他面前问道：

    “大叔你的肚子会唱歌口牙！”

    “纳尼？”

    信贞一时错愕，等到反应过来的时候，那少年已经蹦蹦跳跳地跑远了。

    “是成政的小姓吗……怎会如此俊美……”

    他摇摇头，抬脚步出了本丸。

    之后，近百名小幡家的武士就此并入蔷薇骑士联队。

    依靠这一支久战的精锐和上次关东出阵活下来老兵，佐佐成政又让小笠原贞庆招募会骑马的浪人，凑足了两百骑的数量，蔷薇骑士这一支骑兵常备的兵员足足翻了一番。

    人道七月流火，是说进入七月之后，天气渐渐变得凉爽，但这个夏天似乎特别漫长，已经到了七月底，仍然炎热得很。

    在某一天的傍晚，佐佐成政收到了石川五右卫门传过来的消息：

    北条氏政率军突袭江户城，讨取太田康资！

    谁也没想到，投降还不到一年的北条家就断然破弃了盟约，反攻主家。

    江户城城主太田康资没有想到，所以他死了。

    岩槻城城主太田资正同样没想到，但因为有太田康资这个同族挡在前面，所以他才能及时召集兵员，严守岩槻。

    可是……北条氏政就不害怕吗？

    他难道就不怕上杉姐一怒之下，再次提兵出阵关东，把北条家彻底夷灭？

    要知道……小田原城的城墙还未修复呢。

    仅仅三天后，北信浓海津城筑城完毕，城主高坂昌信率领五百军势进驻海津的消息也传来了。

    武田氏在海津筑城，无异于在春日山城的腰侧插了一把刀。

    卧榻之侧岂容他人鼾睡？

    上杉家自春日山城以降，开始了全力的战争动员。

    是年八月初，最上家、芦名家、大宝寺家的援军受命抵达南越后。

    其中，最上家的军队由大将天童赖长统领，为数三千人，芦名家的军队由家督芦名盛氏亲自率领，为数四千人，大宝寺家的援军亦由家督大宝寺义增亲自率领，为数两千人。

    近万人的援军抵达之后，集结在春日山城一带的上杉军总数已逾三万人。

    奇怪的是，三万多大军集结，却迟迟不南下进发。

    上杉家家督、上杉军最高统帅上杉辉虎亦是将自己关在在春日山城天守阁内，闭门不出，连带着援军来求见的芦名盛氏、大宝寺义增等人都拒不接见。