到了晚上，有杨明德带来的猪羊，有鸡和鲤鱼，上蜗牛堡的兄弟大吃一顿。第二天，杨明德再三属咐，才告辞离去。一路上仔细算着，上蜗牛堡来劫秦州的日子。

    第二天，李元钦找到秦子池，道：“离着去秦州还有些日子。在这些日子里，除了准备，另外再派个人去秦州，打听一下赵伯辰的为人如何。我们虽然做了强盗，但不能坏了规矩啊。”

    秦子池不耐烦地说：“做了强盗，还讲什么规矩？再者说了，离着去秦州的日子不远，能调查什么！”

    李元钦看着秦子池，轻轻摇了摇头：“如果不调查清楚，这一趟秦州我不去了。”

    秦子池无夺，道：“那就派个人去，快去快回！千万不要误了日子。”

    李元钦看了秦子池的样子，知道被抢的人是好是坏，他并不放在他的心上。没有办法，只好仔细想一想，上蜗牛堡哪个人适合去秦州。想了一会，眼睛一亮，这个人不是正合适吗？

    陶进原是凤翔府禁军教头，金军来攻，家人失散了。他在寻找家人的过程中，加入了李元钦的团伙。在上蜗牛堡中，他只负责打探消息，上阵杀人是他不干的。

    这一天，陶进正在堡中挖山蒜。一个农民前来，说是二当家的有请。

    二当家的是李元钦，陶进心中疑惑，不知道他找自己干什么。把山蒜收好，匆匆忙忙赶了过来。

    李元钦正在喝着竹叶泡的水，见到陶进前来，急忙站起。道：“教头一切辛苦，请座。”

    陶进道：“当家的面前，哪有小的坐位？”

    李元钦道：“教头休得说笑！快请坐下说话。”

    陶进道了声得罪，坐了下来。

    李元钦道：“实不相瞒，与秦州的杨孔目说好，五天之后打劫秦州。不过，秦州不久之前遭了兵灾，有钱人必然有了准备，钱并不好抢。杨孔目说起，近来秦州出现一个大员外，名叫赵伯辰，是艺祖之后。说这个人嚣张跋扈，作恶多端，死有余辜！你到秦州走一趟，看看此人到底如何。若真是作恶多端，我们便抢他一遭！”

    陶进称是。道：“多长时间？”

    李元钦道：“这种事情，时间太短，难以打听什么。便以四日为限，去一天，回一天，在秦州探听两天。打听清楚赵伯辰为人到底如何，是不是穷凶极恶，值不值得我们抢。赶快回来，报知我们。”

    陶进道：“喏！首领，应该给我些钱吧，到了秦州要些花用。”

    李元钦骂道：“一有机会便就要钱！真是拿你没办法！”

    拿出来两贯钱，交给陶进。道：“省着些用！秦州城里多少大财主，你比不来的！”

    陶进拿了钱，千恩万谢，告辞去了。

    李元钦看着陶进的背影，出了一会神，最后深深叹了一口气。

    上蜗牛堡村离着秦州二十多里，但是要翻越长山，路途相当难走。走到山顶上，山下的秦州城已经看得见。陶进看了一眼秦州，道：“有些肚饿，吃饱了饭再进秦州城！”

    坐在路边，掏出随边携带的面饼，交了两口。道：“面饼太干，有点肉下饭才好。”

    掏出随身携带的弹弓，在路上捡了一些石子，拿在手里。左右看了看，钻进了路旁的松树林里。不一会，手里拿着一只松鸡，走出树林。

    挖些黄泥把松鸡裹了，陶进道：“只要弹弓在手，走在路上，到处都是吃的。”

    把鸡烧了，美美地吃一顿。陶进直起腰来，伸个懒腰，拽开大步走下山来。

    进了秦州城，太阳将要落山了。陶进进了城，走到城东，找了一空客栈住了下来。

    路上走得太过辛苦，肚子又感咕咕响。陶进摸了摸怀里揣的两贯钱，心想路上辛苦，进了城可不能苦着自己。信步沿着大街走，没多久看到一家面馆。

    进了面馆，陶进才发现这是一家做饸饹面的。西北高寒，小麦很少地方适合种植，种的最多的就是谷子，再就一些杂粮了。饸饹