黛玉停步，扭头看向李惟俭：“四哥何出此言？”

    李惟俭笑道：“妹妹也知你那舅舅是什么品行，若太平时节做个糊涂官儿也就罢了，偏此时朝廷变法革新”

    黛玉聪慧，立时便道：“是舅舅惹了新党不成？”

    “大差不差。”

    却是去岁江南秋闱，贾政为江南学政，自是要思量着出题。值此变法图新之际，便是儒学科举也要往变法上靠拢，偏贾政自作主张，出了个十分不靠谱的题目。

    此题一出，非但参考的一众秀才怨声载道，便是江南仕林也群情汹涌，只少数守旧的士大夫为之叫好。

    前文说过，如今新党掌控着吏部，江南又是天下税赋之地，出了这等考题自是惹得陈宏谋所不喜。于是到得今年贾政任满，只得了个中下的考评，也不曾说是升迁还是贬谪，只让其回京等候。

    黛玉闻言便蹙眉道：“荣府情形不大对头，琏二哥如今深居简出，能为头面者就剩下了舅舅，可舅舅如今又要候官，只怕外头的小人便要来刁难。”

    李惟俭摇头道：“还不至于，莫忘了贤德妃还在。不看僧面看佛面，便是偶有刁难，那些小人也不敢太过分。”

    说话间小夫妻过了东角门，一路朝着荣庆堂寻来。

    此时贾政领着宝玉已然入内，父子二人规规矩矩给贾母磕了头，起身又见过众人。贾母思念小儿子，因是热泪盈眶之下，连带着瞧宝玉也顺眼了几分。

    贾母吩咐父子二人落座，以帕拭泪道：“老爷与宝玉可算是回来了，你们不在，家中牵肠挂肚，十分惦念。”

    方才病愈的贾琏便道：“二叔前头书信说的含糊，未知此番回京可是要高升？”

    “这——”贾政迂腐、方正，身边儿又都是尽会溜须拍马的幕僚，也是回京时有交好的士绅相送方才点名此番际遇，因是一路上心事重重。这会子听闻贾琏提及，便只道：“吏部公文不曾明说，只说先行回返京师。”

    贾琏顿时皱起眉头来。

    一旁的王熙凤打圆场道：“要我说二爷这话问的多余，至不济老爷也是国丈，瞧在贤德妃的份儿上，总不至于遭了贬谪吧？”

    此言一出，探春附和道：“凤姐姐说的是，父亲这一回怕是要高升了，就是不知升任何处。”

    一旁的惜春也道：“二叔为官谨慎，此番又是卸任了清贵官儿，料想是要往礼部那等清贵衙门高升。”

    贾政不好驳斥，只苦笑道：“但愿如此吧，今后如何还未可知。”

    此时众人目光又瞧向宝玉，尤其是那王夫人，心尖尖便在眼前，错非顾念着礼法，这会子恨不得便要将宝玉揽在怀里了。

    此时定睛看去，眼见宝玉身量略长了些，却与过往并无旁的变化，唯独胸前少了那通灵宝玉。这会子宝玉面上虽挂着喜色，却难掩愁绪，也不知在思量什么。

    探春瞧的仔细，扫量过宝玉，又往后头瞧去，便只瞧见袭人、麝月、秋纹三个大丫鬟，全然没了那媚人的踪影。

    探春心下纳罕，这会子却不好问出口，便只能听着贾母过问贾政与宝玉江南起居。

    那贾政就道：“儿子游宦江南，本有心对宝玉严加管束，奈何实在倒不出空闲，只得将宝玉送去崇正书院。”说话间看向宝玉，不禁冷哼一声：“不想二年读下来，这孽障竟半点长进也无！”

    这崇正书院乃是前明嘉靖年间督学御史耿定向讲学处，其后大儒李贽与戏曲家汤显祖都在此处读过书，乃是金陵首屈一指的书院。

    宝玉被呵斥得躬身冷颤连连，只偷眼看向母亲王夫人。

    这会子宝玉已然知道，因着那通灵宝玉一事，贾母心下早就对他厌嫌了。

    王夫人被宝玉一看，顿时禁不住说道：“老爷，这方才舟车劳顿回了家，要训宝玉也不急在这一时。”

    换做往日，说不得王熙凤便要打圆场了。只是今时不比往日，王熙凤心下也不待见宝玉，因是一言不发。倒是尤氏在一旁笑道：“我看二叔太过严厉，二叔做了几十年学问，这宝玉才正儿八经的学了几年？二叔瞧不上眼也是自然而然。”

    探春顾念往日情谊，也附和道：“珍大嫂子说的是，说不得宝二哥早就长进了呢。”