艾姨娘柔美的脸绷得紧紧的，笑意全失，一点也看不出先前温婉的模样。她怨恨的眼神盯在跟在春荣身后款款走来的紫衣丫鬟身上，像是要把丫鬟碎尸万段。

    苏太君注意到艾姨娘的目光，不悦地咳嗽一声，质问道：“艾氏，你那是什么眼神？决定让紫芝伺候国誉的人是我，你难不成连我也要恨上？”

    “妾身怎么敢？”艾姨娘慌忙笑道。她心里恨极了苏太君，却拿她没有办法，只能退而求其次。艾姨娘的余光在郦碧萱身上打了个转，道，“老夫人，妾身刚才是在为萱儿着急。府里进了新人，本来是喜庆的时候，萱儿却闹出了这样的事……”

    她装模作样地擦了擦眼角，消瘦的身躯微微颤抖。

    苏太君一向喜欢粉饰太平，看在新人进府的份上，她应该也会对萱儿网开一面吧？艾姨娘暗暗想道。哪怕她要输掉自己经营多年的局面，只要能把郦碧萱救回来，还是值得的。

    郦书雁眼神一动，微笑道：“是啊，艾姨娘说得对。祖母，”她向苏太君道，“现在毕竟是个喜庆的时候，也不好处罚太狠。——父亲罚她在佛堂抄一千遍《金刚经》，不然，祖母就让她在自己院子里抄吧。”

    苏太君想不到郦书雁会为郦碧萱说话，昏花的老眼微眯，质疑道：“这样的惩罚，会不会太轻了？”

    “抄经这回事，心诚则灵。”郦书雁微微一笑，笑靥动人，“祖母何必拘泥于责罚形式呢？如果祖母不放心，不妨叫人看着妹妹抄经。”

    真是好毒的居心！郦书雁这贱人，居然又来坑害她！

    郦碧萱几乎痛骂出声，恨恨地看着郦书雁。抄写一千遍《金刚经》这种事，她当然不会全部亲自动手，而是会让几个识文断字的下人代劳其中的绝大多数。过去她犯了错，从来都是这样处理的。要她亲手抄写一千遍长篇大论的佛经，岂不是要了她的命？

    “祖母……”郦碧萱病急乱投医，眼含哀求地看着苏太君。

    苏太君沉吟一下，道：“那也好。”

    她对郦碧萱这种欺上瞒下的把戏并不知情。不过，看见郦碧萱的反应，她也大概猜到了这是怎么一回事。

    苏太君冷冷地看了郦碧萱一眼，又看向艾姨娘，骂道：“好好的小姐，全让你们这些不三不四的奴才教坏了。好的不教，偏要教她去学那些狐媚子霸道的事……”

    苏太君积怨已久，当下滔滔不绝地骂了起来。艾姨娘抽出手帕，在眼圈上点了几下，挤出几滴泪水。她从手帕的缝隙之间看着苏太君，目光含着仇恨。

    ——她倒要看看，这老婆子还能嚣张霸道多久？

    另一边，郦书雁冰凉的眼神落在紫芝身上，不着痕迹地打量着她。

    紫芝也是个美人，虽不如周姨娘出众，但高鼻深目、发色微黄，倒也别有风情。瞧她的模样，大概也只有十五六岁而已。郦书雁想起近年来官场上的风俗，看着紫芝的眼神多了一分探究，淡淡开口：“紫芝，你是哪里的人？”

    “回大小姐的话。”紫芝转过头来，给郦书雁见了礼，低头答道，“奴婢年少时住在盛乐，年岁大了一些，便被卖到了长安。”

    盛乐的鲜卑人要比汉人多上不少。郦书雁笑道：“原来如此。”

    近些年，汉人官员里很流行纳上一房鲜卑小妾。鲜卑男女里，美貌的要比汉人多些，而且在床笫之间，也比汉人更加放得开。想到这里，郦书雁微微一笑。

    苏太君终于骂完了艾姨娘，咳嗽两声，拿起手边的茶水喝了一口，脸色稍霁：“我前几天找出了紫芝的身契，身契上说，她过去姓纥骨氏。”

    郦书雁微微一笑：“祖母，这纥骨氏毕竟不好听，倘若和哪位贵人同一个姓氏，难办的可是咱们家。前两年吏部的纥骨尚书把全家的姓氏都改成了胡，不如咱们便叫她胡姨娘吧。”

    把鲜卑小妾的姓氏改成汉姓，这也是汉人官员的常见手段。他们娶妾只为闺房之乐，闺房之乐又不足为外人道，为免麻烦，也就都把小妾的姓氏改成了汉姓。

    苏太君不知道这一条原因，但她本身就不愿冒任何风险，听见郦书雁的说法，却觉得有理。她点头道：“也好。紫芝，你可愿意？”

    紫芝低头道：“奴婢愿意。”

    恐怕紫芝不是愿意，而是没有不愿意的份！郦书雁看着紫芝柔美的容颜，心