她才刚坐下不久，延庆宫便派了内侍领着肩舆来接。

    徐婉真在一片艳羡的目光中，随着内侍上了肩舆，到延庆宫见到了肖太后。和上次相见比较，肖太后的精神尚佳，见她到了便让人看座。

    “真儿觉得可好？有没有什么想吃的，我让人去做了来。”肖太后笑眯眯的看着徐婉真，犹如看到自己的亲孙女一般。

    徐婉真笑着点头，道：“嬷嬷都说我的怀相十分好。没有孕吐，胃口也都不错。若不是知道有了身子，真儿觉得跟平日里一样呢。”

    见她一切都好，肖太后哈哈笑了起来，道：“这叫好人有好报。想想你救了多少人的性命，大家都感谢着你呢。”

    “哪里是我的功劳，娘娘实在是过誉了。”徐婉真忙道。

    几年前那场瘟疫，其中的惊心动魄她几乎都要忘了。何况，她只是献策而已，最终相信她的是太后，采纳她方略的是庆隆帝，执行的是太医院和苏良智。

    肖太后意味深长的笑了起来，道：“你不必自谦，正是因为你有了心怀他人的胸怀，才有了现世的福报。”

    她这一生，阅人无数经历过不少大风大浪。像徐婉真如此心性的女子，当真少之又少。

    她所做的一切，唯遵从本心而已。

    徐婉真陪着肖太后饮过一轮茶，曹皇后便遣了人来请太后前往宝林苑。

    苑里正是最热闹的时候。

    天边呈现出近墨的蓝色，晚霞在天边隐没了最后一丝金光。宫人们在四处燃起了点点灯火，制作精良的花灯映照在院中，处处流光溢彩。

    这个冬天，庆隆帝的身体愈发虚弱，大半时间都躺在床上昏睡着，清醒的时间不多。这个除夕宴，他该露面的地方已全权交给太子来代替。

    前殿灯火辉煌，中间的华彩高台之上，教坊司的女乐翩翩起舞，酒宴中杯晃交错。

    除夕之夜，讲究的就是一个热闹喜庆，太子举杯敬过了祝酒词，众人纷纷举杯一饮而尽。

    酒过三巡，气氛也到了最高潮。借着酒意，勋贵重臣们开始高谈阔论起来。皇家最爱看到的就是一片花团锦簇的盛世景象，众人之间仿佛也没了任何恩怨，显得亲热无比。

    在离太子较远的一桌酒席旁边，京畿大营的统领魏明强颜欢笑，闷头喝着酒。桌上数道精致可口的菜肴，他连看了不看一眼，只一杯接一杯的喝着。

    “这是什么杯子，太不过瘾！”魏明充满着风霜之色的脸膛上，丝毫看不出有醉意。他稳稳地握着杯子，两眼紧紧的盯着青玉酒盏，好似跟杯中酒有仇一般。

    只有在他身侧坐着的路大海，才从他两眼发红的血丝中，看出他已经醉得不轻。

    “将军，杯子给我，我去给你换一盏大的来。”宫中的酒杯不大，但这样上好的佳酿，比他们日常所饮的更为醉人。

    魏明酒量好，往日虽贪恋宫中美酒，但也知道贪杯误事。而在今日，刚刚收到的消息，令他无法释怀，只能谋求一醉。

    路大海哄着他放下手中酒杯，让后面伺候着的内侍端了一碗热腾腾的肉汤过来。

    他知道魏明心情不好，若是在营中，他想怎么喝都无事。但眼下是在宫中的除夕宴，他要是敢露出怨怼之意，难免会被有心人做了文章。

    两人出身草莽，挥洒血肉积了军功才能做到今日之地位。但在京中为官多年，两人也未能参透这险恶的官场。全靠庆隆帝护着，魏明才能坐稳了京畿大营一把手的职位。

    而如今，眼看着太子参与的政事越来越多，皇帝已经久未露面。在新旧权利更迭之际，两人因只忠于庆隆帝，又距京城核心较远，虽手握重兵，却已经被排除在了太子的班底之外。

    这一点，从两人身处的酒席位置也能窥见一斑。

    所以，这个时候，路大海更不能让魏明犯错。虽然，他的心头也满是悲愤。

    “来来来，大碗的来了。”路大海将热汤递到了魏明手中。

    魏明虎目一瞪，问道：“这是什么酒，还冒着热气。”

    路大海外表虽然粗放，实则有机变之才。须臾之间便找到了理由，忙道：“这个宫中特供的煮酒，在外面喝不到的。”

    魏明点点头信了，两人是一起从战场里杀出来的铁哥们，最是信任不过。

    端过肉汤