县城的六月，炎炎日头似火烧。

    好在因着楚玉姝在府衙内, 余慕娴便沾光受赏, 得了半库房的冰砖。

    自楚玉姝病愈, 余慕娴便以余府招待不周为由，携楚玉姝一同住到了县中的府衙里。虽说此县在新都朝臣心中不得意，但就余慕娴看来, 这县中县令的府邸却是修得极为豪奢。

    几进几处的宅子尚且不提，单瞧瞧门口立着的那对石狮子便知前任县令也是大手笔。

    想过门口的石狮子, 余慕娴一边饮茶，一边听师爷给她报半年来收上的税目。

    楚国的规矩是半年汇一次税，但因着楚玉姝随她到这县城落脚, 吏部便将年限与她宽限了半年。

    挂念着年底便要去京中与楚宏德交账本，余慕娴对师爷手中的账本也是极为在意。

    &县城中四百三十六户, 有三百户为商？”伸手打个呵欠，余慕娴伸手从凳子上起身。

    &县老爷。有三百零七户……”师爷躬躬身。

    余慕娴问道：“那税是如何收的？”

    师爷答：“楚建制来, 只有田税……”

    &闻师爷道楚地只有田税, 余慕娴微微一愣。

    花朝国的虽轻税, 却也不单单只收个田税。

    若是楚国只收田税, 那此县收不上税却也是常情。

    &田税是如何收的？”余慕娴面容一缓, 虽说这半年税拢不齐，她也能自己将百户人家填上，但这终究不是长久之计。

    &县老爷，一户两百钱，另缴绢三匹、绵三斤……”师爷道。

    &管那户中几人么？”掐指将户数与税额相合，余慕娴心道，新都下的县令想当好还真不容易。

    此县但有百户人口，却要千两的税银……

    这银子要从何处寻得？

    &师爷翘着嘴边的两根胡子与余慕娴笑道，“若是县老爷听帐听腻味儿了，那小的斗胆邀老爷到王员外府上吃吃酒……”

    &挑眉望师爷一眼，见其眼中都是精光，余慕娴即遣身边的晚霜与楚玉姝道她要外出办事。

    待晚霜回来道楚玉姝已然应下，余慕娴才匆匆乘轿与师爷一起到王员外府上。

    王员外的府在城东，隔着百步瞧着王员外的府邸，余慕娴心道，竟是比宋熙府上还气派。

    由王员外亲迎到府内，余慕娴便坐在主位上看了一场歌舞。

    观着堂中罗带纷飞，余慕娴低声问道：“不知员外一年与朝中交税几何？”

    未料到余慕娴会开门见山。王员外愣了片刻，谄笑道：“回大人，千余两……”

    &听王员外道自己与朝中千余两，余慕娴神思一晃。若单是王员外便与了朝中千余两，此县数任县令怎会因税收而被斩于街头？

    &外可是欺本县令年幼？”余慕娴含笑道。

    &敢！怎敢！”从袖中暗转一张银票到余慕娴手上，王员外道，“区区百两，不成敬意，还望大人海涵……”

    &这怎么好意思？”未贸然将银两塞回到王员外手上，余慕娴对师爷所说的二百钱生了戒心。

    想着王员外不会无端给她些银钱，余慕娴眯眼道：“不知员外想要余某帮着做什么？”

    &人诸事不管便好……”王员外以为大事已毕，随即与余慕娴敬了一杯茶。

    &这事不说清，这银子拿着……嗯……”余慕娴将堂中的歌姬扫过一眼，皮笑肉不笑，“脏手!”

    &下的银子怎会脏手……大人莫要子啊小人面前说笑……”佯装不明余慕娴的话，王员外与师爷使了个眼色。

    &老爷，你可还记得，这县上有不少废矿……”师爷将“废矿”两字拉得老长，“小的以为，这矿一时半刻也是修不好了……可户部里的老爷们却不是这般想的……”

    &以上面的人还要本大人去打点？”将师爷的话截住，余慕娴抬手将王员外塞来的银票拍到案上，“这么点，怕是不够吧！”

    &大人以为要哪个数？”王员外眯眯眼，一副任君开口的模样。

    余慕娴伸手晃了晃：“五百两如何？”

    &许是高了些……”王员外揉揉下巴，“大人可是想清楚再说……若是说得不合我心意，那大人今日许就醉死在小的府上了……小的可是在府中备有一个两人高