楚欢一行人在途中并非一日，中途留了一夜，次日过了午后，远远便瞧见远方天边出现的连绵山脉，积雪未融，连绵山脉笼罩着一层薄薄的积雪，银装素裹，却也是颇为美丽。

    大祁蒙山连绵几十里地，山脉蜿蜒起伏，高低不平，其中有三座山峰最为有名，是为盘蛇、玉泉和秃岩三峰，这三座山峰呈鼎足之势，整个大祁蒙山间，小径错综交杂其间，并无一条可以长驱而上的大道，每条道路都是崎岖不平，十分的难行。

    当初鬼方人花了天价，将大祁蒙山购买入手，作为栖息之地，多少年来，大祁蒙山已经是鬼方人的根基，这里也是鬼方人的天然猎场，中原百姓却是不能轻易接近。

    有知道的人心里都清楚，在鬼方人的心中，大祁蒙山是他们的家园，神圣不可侵犯，任何侵入大祁蒙山的人，鬼方都是视之如敌人，而且山上看上去有许多交错的小径道路，外人不明所以，鬼方人却十分清楚这些小径并非都可以随意行走，许多小径其实便是陷阱，设下了机关，说是为了抓捕猎物，只是这猎物固然包含哪些凶猛野兽，却也包含着进入大祁蒙山的不素之客。

    如果没有鬼方人带领，一般人进入大祁蒙山，很有可能便落入陷阱之中。

    鬼方人的建筑，是以竹木为主，底层架空，高出地面，上面才是居住所在，这些竹木所建的房屋大都在山体之间，从上到下，几户人家连成一片。

    从山下乍一看去，只能看到参天耸立茂密的树林，只要进入山中，才能看到鬼方人的房舍。

    当年鬼方迁至大祁蒙山，总共有十六.大鬼方家族，包含他们的家眷以及仆从，上百年来，繁衍生息，十六.大家族倒也算得上是人丁兴旺，形成了十六洞，互相之间通婚，虽然平日里各洞主管理自家的事务，但是涉及到整个鬼方的问题，便需要经过会议商讨，虽然各洞都会有自己的洞规，但是却更需要遵守整个鬼方的法则。

    大祁蒙山虽然说不上辽阔，但是方圆几十里地，容纳鬼方十六洞绰绰有余，十六洞也各有自己的地盘。

    距离大祁蒙山不过十余里地，却有一处村庄，虽然双方相隔路途不远，但是村子里的村民却很少往大祁蒙山那边去，在村民的眼中，鬼方人凶悍野蛮，都属于化外的野人，即使平日里偶尔遇见，互相之间也不打招呼，好在双方虽然不理不睬，却也并不发生冲突，倒是相安无事。

    大祁蒙山就在眼前，楚欢便不再让近卫军一路跟随，带着甲胄鲜明的近卫军兵士上山，楚欢倒是担心鬼方人会产生误会。

    与鬼方鬼主接触过，楚欢当然明白鬼方并不是所谓的化外野人，但是有一点他却是明白，多少年来，鬼方在大祁蒙山自给自足，宛若世外之人，他们自成一体，与中原人极少接触，互相之间缺乏了解，中原人固然视鬼方人为蛮夷野人，而鬼方人对中原人也是素来戒备有加，小心翼翼，不敢信任。

    虽说鬼方十六洞集结了三千勇士，帮助楚欢平灭了黄天易，可是楚欢心里明白，这并非是因为鬼方真的对官府有什么好感，无非是因为自己上次秘密会见鬼方洞主，亮出了从赫溪谷手中得到的鬼主项链，信物之下，再加上自己对鬼方的承诺，鬼方人为了自身利益，衡量再三，才肯相助，赫溪谷或许对自己还有些感激之情，但是鬼方上下对自己这位朝廷钦差到底是个什么态度，楚欢却还是说不准。

    若是贸然带着精兵良将上山，未必不会让鬼方人起误会。

    轩辕胜才见到大祁蒙山就在眼前，也知道若是兵将贸然上山，恐怕真要引起误会，当下也不坚持带兵上山，挑选了十名精干的近卫武士，有自己亲自带队，护送楚欢上山，此外孙子空和独臂刀客仇如血自然也是要随同左右，至若几名户部司的官吏，当然也是要一同上山。

    大祁蒙山连绵起伏，楚欢一时间倒还真不知道赫溪谷所在的族群处在大祁蒙山哪个位置，询问村民，村民对于鬼方人却也是所知极少，当下便想着先上山，只要见到鬼方人，询问一番，自然不会出差。

    近卫军就留在村外驻营，楚欢一再叮嘱，不可入村骚扰百姓，随即领着手下不到二十人往大祁蒙山过去。

    时当黄昏，天色昏暗，道上还有积雪，一行人并没有行多久，便已经来到大祁蒙山脚，楚欢率先翻身下马，道：“山上崎岖难行，下马而行，免得伤了马！”

    众人当下都下马来，从山脚向上看，树木密集，倒是有一条极曲折的小道蜿蜒向上，看不了多远，就没在树林之中。

    大祁蒙山山高陡峭，楚欢又交待众人，鬼方有鬼方的规矩，虽然此行是官府办差，但是却也要尊重鬼方百姓，万不能在鬼方的地面惹事，鬼方人生性彪悍，自我防范意识极强，他们中间读书的人不多，许多人脾气火爆，意气用事，万一真要发生冲突，鬼方可不在乎你是官还是贼。

    交代几句之后，众人正要上山，忽瞧见从山中树林之中已经窜出三四个人来，楚欢打量一番，只见这几人都穿着鬼方的服侍，正要打招呼，那边已经率先问道：“你们是什么人？”这几人都是手拿长弓，背着箭盒，脸上都满是戒备之色。

    轩辕胜才沉声道：“这位是钦差楚大人，要见你们鬼方的鬼主！”

    那几人互相看了一眼，其中一人上前两步，问道：“谁是楚大人？”

    楚欢已经上前含笑道：“本官就是楚欢，几位兄弟能否带我们去见你们的赫溪谷老鬼主？”

    “你当真就是楚大人？”那人显出怀疑之色，“你就是我们鬼方的大恩人楚欢楚大人？”

    众人一听那人之言，顿时都松了口气，对方既然称呼楚欢为大恩人，自然不存在任何敌意，孙子空已经笑眯眯道：“不错不错，这位就是你们的大恩人楚大人，快些通告你们鬼主，我们大人要见你们鬼主商量大事！”

    那人却还是狐疑道：“你若真是楚大人，我们自然要欢迎，只是……你们如何证明你就是楚大人？”

    轩辕胜才忍不住皱眉道：“堂堂钦差楚大人，难道还有人敢冒充不成？你们说楚大人是你们的大恩人，难道要让楚大人在山脚受寒？”

    楚欢却是摆摆