公元540年，魏都长安，深秋。

    雨是从午后开始下的，起初是小雨，傍晚时分转为大雨，路上少有行人。

    虽然没到掌灯时分，但由于天色过于昏暗，城中陆续出现了灯烛的光亮，光亮主要集中在东城的十几里范围，那是皇城的所在，也是富贵人家生活的区域。

    西城住的多是平民，掌灯的人家不多，但在西城西北有一处光亮，这处光亮比寻常灯烛要亮上不少，光线摇摆不定，多有晃动。

    发出光亮的地方是一座不大的庙宇，这座庙宇很是破败，院墙和东西厢房已经倒塌，此时只剩下了一间原本供奉神像的正殿。

    正殿的神坛上坐着一尊神像，由于没有庙祝打理维护，神像损毁严重，漆画脱落，泥胎外露，已经看不出是哪一路神仙了。

    大殿正中有一堆篝火，篝火周围有几个衣衫褴褛的叫花子，这些叫花子年纪都不大，大的不过十三四岁，小的也就岁的光景。

    年纪最大的那个前胸微鼓，应该是个女的，此时正端着一碗药水跟躺在神像前的同伴说话。

    那个躺在秸秆上的叫花子约莫十二三岁，是个男孩，很瘦，不知为何，面对着同伴递过来药碗他并不接拿，只是直直的盯着那女孩，任凭那女孩如何劝说，只是不肯接那药水。

    除了这两人，庙里还有两个人，一个男孩正在做饭，所谓做饭不过是对乞讨来的食物进行分类，然后分别倒入吊在火上的两个陶罐，此人虽然也是叫花子，却并不似同伴那样瘦弱，长的很是白胖。

    另一个是个女孩，正在劈柴，此人眼睛很大，一直不曾说话，只用手势与别人交流，应该是个哑巴。

    那喂药的女孩见同伴执拗着就是不喝药，有些急了，但她并未发火，而是柔声询问缘由。

    那男孩不与女孩对视，歪头一旁，并不答话。

    女孩劝说了几句，再度递送，男孩突然翻身坐起，抬手打翻了那碗药水，转而愤怒的盯着那个女孩。

    女孩急切的去捡那药碗，碗没碎，但药已经全洒了。

    男孩歪头看着女孩，眼中的愤怒逐渐消退，取而代之的是浓重的悲伤，片刻过后抬起袖子擦去眼泪，翻身躺倒，再不说话。

    女孩无奈的看了那躺在地上的男孩一眼，走过来将药碗递给了做饭的胖子，不无忧虑的看着外面越下越急的大雨，“知不知道吕平川和莫离去哪儿了？”

    “没见着，长乐为啥不喝药？”胖子问道。

    女孩摇了摇头，“南风呢，见着南风没有？”

    胖子又摇头，“楚老大，我去找找他们吧。”

    “还是我去吧。”姓楚的女孩摆了摆手。

    二人说话的工夫儿，门外传来了急促的脚步声，脚步声由远及近，片刻过后一大一小两个叫花子自外面冲了进来，这两人大的有十三四岁，赤膊光背。小的岁，头上罩着一件破褂子。

    二人刚进门，一个身穿单衣的黑瘦男孩自门外跑了进来，“日他先人，淋死老子了。”

    “南风，你怀里藏的啥？”做饭的胖子问道。

    “你猜？”黑瘦男孩儿坏笑。

    “好了，人齐了，吃饭吧。”吕平川冲篝火旁边的胖子说道，言罢，冲姓楚的女孩招了招手，“怀柔，你过来，我有事情跟你商议。”

    楚怀柔点了点头，与吕平川走到一旁低声说话，胖子将瓦罐里的食物分给众人。

    在胖子分饭的时候，南风走到神像前，自怀里掏出一个酒壶偷偷塞给了长乐。“给，好东西。”

    胖子将瓦罐里的饭菜分了六份，最后只剩下一些汤水，他便将两个罐子的汤水合并一处，直接抱着罐子喝那汤水。

    楚怀柔和吕平川貌似在商量很重要的事情，二人的表情都很严肃，说话时不时回头看向正在吃饭的其他人，也不知商议的事情怕众人听到，还是商议的事情与众人有关。

    南风和长乐轮流喝着酒壶里的残酒，南风好似在追问什么，长乐只是摇头，并不回答。

    破庙里有老鼠，有只老鼠闻到食物气味自暗处跑了出来，凑到哑巴旁边，哑巴也不打它，反而捏了饭食喂它。

    “楚姐姐，南风又偷酒给长乐喝。”莫离告状。

    楚怀柔闻声转头，冲莫离摆了摆手，“长乐得了寒症，喝酒是为了驱寒。”

    片刻过后，吕平川和楚怀柔离开墙角，走向火堆。

    吕平川走到火堆旁端起饭碗，将里面的一块骨头给了莫离，剩下的饭菜吕平川也没吃，倒进了胖子抱着的瓦罐。

    类似的事情之前可能经常发生，二人也没有拒绝，道谢过后闷头进食。

    “你说吧。”吕平川看向楚怀柔。

    楚怀柔摇了摇头，“还是你说吧。”

    众人见二人语气有异，纷纷歪头看向二人，这其中不包括一直沉默进食的那个哑巴女孩，哑巴通常是聋子。

    “好吧，我来说，”吕平川缕了缕思绪，“昨天长安发生了一件大事儿，你们应该也听说过。”

    “大哥，你说的是东城的那个法会吗？”胖子接话。

    吕平川点了点头。

    “我听说那个法会是争什么经书的。”胖子说道。

    吕平川点了点头，“这次法会由护国真人亲自主持，聚贤纳士，比武获胜者不但能加封官职，还能与护国真人一起参详天书残卷，很多门派都派了高手过来，我觉得咱们应该去东城碰碰运气，说不定就有哪个门派肯收下咱们，即便当不了弟子，当个杂役也好过窝在这里。”

    吕平川说完，众人都没有接话。

    吕平川又道，“咱们窝在这里也不是办法，总得谋条出路才行，这种机会不常有，咱们不能错过。”

    见众人都不表态，一旁的楚怀柔说话了，“就这么定了，明天去东城。”

    吕平川环视众人，“分别在即，我想与诸位义结金兰，不知你们愿不愿意？”

    众人茫然点头。

    “莫离，把你的碗洗干净，”吕平川自腰间拔出一把匕首，“南风，把酒拿