十月里，皇帝从圆明园赴静宜园，亲自查看健锐营练兵。

    婉兮今年已是无法随驾，却也不由得回想起乾隆十三年，那时大金川之战正最困难之时。满朝大臣，竟无人敢赴金川领兵，皇帝恨不能御驾亲征，竟在静宜园山上修建起碉楼来，模拟大金川地势，亲自监督健锐营、云梯营练兵……

    便是在那里，她在进封之后，第一次私下见了九爷。

    在她劝说与鼓励之下，那年才二十几岁的九爷，那个从小娇生惯养、从未带兵上过战场的九爷，终是自动请缨奔赴大金川而去，接下了讷亲留下的烂摊子。

    也由此，奠定了九爷扶摇而上，终成当朝首揆，为一人之下万人之上的地位。

    光阴如水，一回眸，便已经过了十四年去。而她与九爷在大金川之事过后，便再也没有过单独的、私下面对。

    回想起当年的年少相逢，两个半大的孩子一起淘气地去酒肆、花楼调查旗地私售之事……此时垂眸，竟已然恍如隔世。

    “九儿？怎么掉泪了？”母亲杨氏最是心细，便是婉兮小心，还是叫杨氏看见了。

    婉兮忙背身儿擦了，含笑道，“厄涅别担心，女儿没哭，是有根儿眼毛抿进眼睛去了，扎得慌了。”

    杨氏便也点头，“也是……想想这些日子来，皇上对你时刻小心翼翼的，你又有何事要伤心落泪呢？”

    婉兮自也笑，“可不是。更何况还有娘陪着我啊~~”

    婉兮撒娇地将头倚在杨氏肩上，侧眸望向窗外。

    是啊，其实当真不必伤心的。九爷如今地位煊赫，无人能及。几个儿女也都生得好，九福晋和篆香也都贤惠；就算有芸香那么个不省油的灯，可是好歹芸香诞育的福灵安却是个好孩子。

    就在这几日，皇上也擢升了九爷的长兄广成，将广成由正黄旗满洲副都统，擢为正黄旗蒙古都统，虽说满洲与蒙古还是有所差别，可是职衔上从副都统成为都统，已是擢升。

    而九爷的侄儿、傅家的大宗承恩公明瑞，又被任伊犁将军，赏给骑都尉世职。

    九爷无论是兄弟这辈，还是子侄一辈，俱都得用，她替九爷欣慰都来不及，又何苦落泪呢。

    ——唯一的遗憾，就是落在儿女姻缘上吧。

    总是难受无法成全九爷和九福晋的这份儿心愿，怎么都拗不过这上天冥冥之中已经决定好的命运了啊。

    皇帝从静宜园返回圆明园后，不几日，又从圆明园回了紫禁城去。

    皇帝亲御懋勤殿，宣召军机处、内阁、刑部等相关大臣，正式行“勾到仪”，继回銮途中数次勾到之后，又勾到奉天、湖广、陕西三省的情实罪犯，二日后又勾到浙江、江西、安徽的情实罪犯……

    这些消息自也断断续续传入婉兮耳中。

    每次听了，心下难免又是一颤。只是母亲还在身边儿呢，老人家本就对这样的事情更为在意些，故此婉兮便小心藏住了自己心下的伤感，一个字都不肯提起。

    毫无预警，就在十月十一这日，皇帝却因勾到罪犯之事，忽然发了一道长长谕旨。

    谕旨中道：“国家秋谳大典，上击刑章，下关民命。每年刑部呈进各省罪犯名册，朕都会亲自将案情缘由一件一件全都看个清楚。如果案情之内，还有尚有一线情有可原的，朕便将名册的页角折叠了记下来。”

    “即便是对罪大恶极，已经毫无可宽恕的，也要再反复推勘之后，才予以勾决。即便如此，在临勾之时，还要再三检核，务必再无案情可疑之处，才最终定下勾决。”

    皇帝特特言明，勾决之事，“朕自揣兢兢明慎”……

    这谕旨传回园子来，任谁听了，心下都颇有些起伏。

    皇上原本每年秋天勾决罪犯，都是必行之事，为何从前那么多年不曾特地下这样一道长长的谕旨，意在说明他的谨慎之意去？

    这便叫人不能便想到，九月里那奇异地同在一个月里既日食，又月食的天相去。

    日食、月食，皆被视作是上天对皇帝的警告。皇帝理应自省，只不过谁都想象不到皇上会将这警告应在什么事儿上去。

    今儿，终于瞧出些眉目来了。

    只是皇上这回的反应实在是有些晚，既没在九月初一的日食之后，也没在九月十七的月食之后，反倒是这都十月