皇帝长眸一眯。

    “你们陪着你们主子，在竹林里，遇见什么事儿了？”

    娜仁仿佛这会子回想起来，还有些后怕。

    “竹林里幽静，竹子能挡住外头的日头。一旦风来，那些竹子都飒飒有声，冷

    不丁听起来，到像是人的衣袂摩擦，或者是脚步声。”

    “尤其竹子高而挺拔，有时候冷不丁望过去，尤其在阴影处的，便仿佛是人影

    幢幢……”

    “那日又是九月初一，外头祭城隍的锣鼓喧天，便也有人说什么小鬼儿会被城

    隍撵得满地跑……那会子多主子本坐在石凳上，冷不丁就听见竹林里仿佛有人冷笑。”

    “奴才和萨仁忙去看——果然见隐约有人穿一身绿袍，阴森森地从竹林里急闪而过……”

    “哦？你们可看实了？”皇帝也猛地起身，一双眼紧紧盯住两个官女子。

    娜仁和萨仁对视一眼，面上都有些迟疑，“……回皇上，奴才就是觉着像。并不

    敢说实了是否一定是有绿袍人闪过，还是风吹竹林的错觉。”

    “那笑声和隐约的哭声，也或者是不是风吹竹林的飒飒之声。”

    娜仁说着哽咽，“只是主子确实被惊吓着了，从石凳上跌了下来。再加上那会

    子竹林里有些阴冷，风也是凉的，多主子当时跌倒在地，便觉着有些不大好了……”

    说着话，皇后那拉氏从外走进来。

    她先前是去安慰多贵人，这会子也过了这边来。

    那拉氏听到此处，也是一眯眼，“绿袍人？九月初一的事儿，到此时已是二十

    多天了，胡世杰，你宫殿监上下可查过了？”

    胡世杰，忙跪倒回话，“回皇后主子，奴才九月初一得了信儿，自不敢怠慢，

    立时带人彻查。”

    “只是九月初一日乃祭城隍日，各宫的人都在园子里，人多，一时难以捋请；

    且‘瑞应宫’等处，又请道长做了三天三夜的道场……道场之上又有捉鬼等仪式，道士

    们扮成鬼祟，穿绿袍的也不少……”

    胡世杰叩头，“是奴才无能，请皇上、皇后主子治罪。”

    皇帝不由得眯了眯眼，“查不清，才对了！就是有人要利用了九月初一这日

    子，就是要蒙过人眼去的。”

    “别说没看清，便是那样个日子、揣着那样的心思，便是看清了，人怀鬼胎，

    也终究是防不胜防。”

    那拉氏冷哼一声儿，“便是再难查，也总得要一查到底！总归今年是什么年

    份，多贵人的孩子怎么能就这么不明不白地没了？这又要让蒙古各部怎么看咱们？

    又要归降的厄鲁特各部，如何对朝廷诚心依归了去？”

    那拉氏深吸一口气，扭头盯住胡世杰，“一时查不清，那就多给你些日子，细

    细地查；若有不肯招的，我便准你用刑！——你宫殿监从前唯有给太监用刑的权柄，

    我这回便也一体将那些有嫌疑的官女子也交给你，该用刑的便一并用刑！”

    “总归必定有人受刑不过，撬开那张嘴去！”

    得了皇后的授权，胡世杰忙叩头，“奴才领旨。”

    那拉氏深吸一口气，转眸望向皇帝，又望望地上跪着的一大片人，“古往今

    来，后宫里总是难免传出些腌臜事。本宫身为皇后，本想母仪天下，以慈母之心教

    化后宫诸人。故此这些年有些事儿便也得饶人处且饶人了。”

    “只是从六公主薨逝之事起，本宫瞧着这后宫里的歪风又有抬头的意思。本宫

    便再如何想宽体融合，怕反倒纵了这股子歪风去！”

    “再加上你们心下该都明白，今年是什么年头，多贵人又是什么身份！多贵人

    的孩子没了，这不仅是后宫里女人间争宠的小事儿，这将干系到朝廷这些年来对西

    北准噶尔用兵的最终胜负，干系到厄鲁特各部、乃至内外扎萨克蒙古各部的归顺之

    心。故此，本宫便不能再心慈手软！“

    “本宫今儿将话撂下：皇上忙于前朝，回部的事尚未彻底撂定；那这后宫里，