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    一个备受皇子殿下敬服的先生、据传是当今天子失去联系多年的结拜义弟，在回朝恢复官身后没过几天，就被活活烧死在自己的家邸里。

    这事当然是仇家买了杀手做的。

    在得知那位姓林的先生出事以后，皇子便常常一个人坐着发呆。常常在中途，正翻着书页的手不知何故停在了半空中。练字的时候，指间毛笔停在了一个笔画上，直到墨汁将宣纸浸软穿透，再才恍然回神搁笔。

    虽然在那位先生出事以后，皇子只对洛星儿提过一次，但洛星儿能从皇子说到那位先生时的眼神里，看出此事对他造成了多么大的精神困扰。

    洛星儿还记得，皇子在刚刚听到那个消息时，握着茶杯的手都开始微微颤抖。

    终于，她主动向他问及那位先生的事。

    令她感到有些意外的是，皇子居然没有向她隐瞒这件事。在此之前，皇子从未在她面前、哪怕偶尔提过一次那位先生。

    也许通过此事可以再一次证明，她在皇子心中的信任地位吧！

    而在从皇子那里了解到关于那位先生出事的大体过程以后，洛星儿才无比惊讶的明白了，为什么皇子会因为那位先生之死，而常常失仪、走神得厉害了。

    在知道这件事以后，婢女洛星儿希望自己能为皇子分忧。而在二皇子王泓决定告诉洛星儿这件事的同时，他亦希望得到她的助力。

    但她若领受了这个任务，那便意味着分离。而且这一次的分离，极有可能会折断彼此在两个月前约定的那个“将来”。

    帮心爱的人解忧，要为此影响将来，甚至失去将来，失却自己心心念念期盼着的幸福，值得吗？

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    筹划了一个月，洛星儿便与二皇子另派的一名隐卫一起。离开了皇宫。两人手持以皇子的力量能够最大限度查到的模糊路线图，摸索着西行，追踪着那位很有可能活下来了的林先生足迹。

    二皇子只以为这是一次追踪任务，追到踪迹。就立即带消息回来。为了此行，二皇子派出了自己手下培养的隐卫里，最强的那一位同行，本该能将此次行动的风险降至最低才对。

    然而他几经思虑，终是忽略了一点。

    在北疆，嚣张劫掠的不止是那几窝山寨。几十个劫掠为生的匪类，凭洛星儿与那位隐卫的功夫，联手合击，就算不将对方尽数剿杀，要保自己全身而退。还是足够了的。然而北疆真正强横的，其实是官兵劫掠，由北国戍边军营里出发的军队，着军方铁甲、跨战马、持坚槊，这样的抢劫军团。过境之处，如狂风铲过。

    这种在非战时期专以抢劫提供给养的军队，虽然近几年在北方南昭国境内袭扰得少了，但只是从以前的半月一次，降低到大约一季一次，并未完全杜绝。这样的制约成果，还是南昭北疆镇守军每年牺牲数千士兵生命的代价换取的。

    然而令南昭君主愤怒但又无奈的是。北国的疆域虽然只有南国的一半不到，但北国的军队几近完全继承数百年前大业帝国的形魂。要与这样的军事强国对抗，若不能以渗透对方军事机密的方式巧取，那便只能用强硬手段，打穿对方过门，尽剿北国皇族。撤销北国国号。

    而要支撑这一场战斗的消耗，南国首先吃亏在军工技术弱于北国，便需要用其它方面的消耗增加来硬拼，以人力、军资、器械来打消耗战。以南国在接下南周那堆烂摊子后好不容易积累了几年的家底，打完这一仗。南国就算把北国那片地方占了，也没有多余的资金去养、去守那片地方了。…

    仗暂时打不起来，北国边防军也是摸清了南昭皇帝的这点脾气，所以虽然收敛了劫掠的频率，但并未完全放弃这种“生意”。虽然这支抢劫军团来得少了，但每次一来，都比以前抢得更凶了。以前他们只瞄准金银粮食牲畜，还不怎么大开杀戒，现在却是连孩子都不放过，看不顺眼的就地砍杀，长得漂亮点的就抢带回去当奴隶。

    洛星儿与那名二皇子的隐卫远去北疆，因为手中地图标出的目标并不准确，几经摸索，去了许多地方。在那儿待了才一年多，就见过十几次北国抢劫军团疾驰而过的场面。

    真的是一毛不留啊！

    只见一次，洛星儿就知道，面对这股势力，丝毫不可动硬碰的念头。那些被杀的无辜老弱的确很可怜，但自己就算拼尽全