周老太太亲自走上前，拉着付新的手道：“跟祖母进屋来，秋天风凉，站风口处再受风着凉，你爹又心疼了。”

    广陵虽然不大，但人口杂而乱，所以要查一个人并不是那么容易的事。更何况有人有意的隐藏？付伟并不急，他沉着心不让自己乱，然后好慢慢地追凶。

    隔了几天，吕氏又开始跟付伟闹，想让付伟将她的俩侄子从柴房里放出来。付伟平静地盯视着吕氏，像是在说别人家的事一般：“也行，那我就将他俩个送到广陵大牢里，你觉得怎么样？”

    吕氏立时就气软了下来。她虽然非常想将两个侄子弄出来，可一对上付伟，却是一点辙也没有。

    如此半个月后，广陵太守终于让人给付伟送信，说秦淮有一家勾栏里，两个还未梳头的姑娘，被两名京客买走，其中一个身高个头、模样有些像画像里的。付伟看了广陵太守给的那两姑娘的图，另一个却有些像绣燕。

    而据那老鸨指证，两名京客，正像是吕家兄弟。

    查到这儿，广陵太守也来了精神。吕氏兄弟没离开过广陵，那么，这两个姑娘要么被害了，要么就是被这两兄弟藏在哪儿了。广陵太守笑道：“有意思，有意思，我倒要瞧瞧他俩能将这两大活人藏哪儿。”

    付伟每日里忙进忙出，付新每一次送付伟出去，依然都有一种付伟会将她抛弃的感觉。吕氏大急，就逼着付悦快些想办法。付悦冷静说道：“娘急什么？已经做好了，娘就等着听好消息吧。”

    果然，过了几日，那两个姑娘没等找着，广陵太守急匆匆地派了人来，请付伟过府衙一趟。开始付伟还以为他让找的人找到了，没想到到了府衙，却是京上八百里加急，给广陵太守送信，说京上从付家卖进宫的粮米查出发霉，是陈年的旧米。

    这事已经闹到皇上哪儿了，让广陵太守快些想办法。因为付家往京城送粮，第一道关要过的，便就是广陵太守，若付家出了事，广陵太守也会跟着受连累。

    付伟听了广陵太守的话后，表示不信，拍着胸道：“不可能，我付家就没卖过陈年的米。谁说的？总要有官文才行。”

    广陵太守跺足道：“这事要是有官文的话，只怕就发囚车拿你来了。你还是快回家收拾下，赶快进京疏通疏通，看看是哪个环节出了问题。沈姨娘的事，我给你查就是了，你就安心去京上吧。这事，关系到整个付家，还有我的仕途，不能让你弟弟去。”

    广陵太守见付伟一副不放心的模样，又劝道：“沈姨娘的事可以慢慢查，现已经查到这儿了，不过早晚的事。你总不能为了这一早一晚的事，让整个付家全都完了？你想想，这是与皇家打交道，一个不小心，就要满门抄斩，你舍得别人，你娘、憨娘你总不能也舍得吧？事情有个轻重缓急，你自己权衡吧。”

    付伟这才着急，急匆匆地回到付家，一面让人打点上京的行囊，心下却不知道该如何跟付新说。她才失了娘，他就要远行。

    付英夫妻知道了事情的经过之后，一再表示会好好照顾付新，但付伟仍是不放心。

    万安堂里，付新已经很久不曾再像以前那般笑了，平日里，她都会很安静的陪着周老太太座着，或是给周老太捶腿。但更多的时候，就静静地坐在一边发呆。

    付伟进来时，瞅着正围在周老太太身边的付新，实在是难于启齿。付伟以前也经常的出门，几天不回来。可那时有沈蓉，这一回，他去京上，快则几个月，慢的话，只怕就要个一年半载的。

    这孩子才失了母亲，父亲就要远行。付伟只一想，就觉得付新可怜。

    周老太太见付伟进来，一直沉着脸，像是有事，却极难于启齿的样子，问道：“怎么了？什么事解决不了？”

    没等付伟回答，付新低着头，已经轻轻地说道：“爹爹是要出门吗？要很久才能回来？”

    付伟不知道付新如此敏感，一时竟无言以对，上前一把将付新抱在怀里，低低地声音道：“乖憨娘好好跟着祖母，爹爹把事情忙完了就回来。”

    付新紧紧地搂着付伟，却没有出声。她的眼睛瞪得大大的，眼底的水气一点一点地盈满她的眼底，可是付新却有办法不让这水气流出来。然后趴到付伟的肩头，再抬头时，付伟的肩头衣服上，就有一滩水渍。

    周老太太心下隐隐担心，这种时候，要不是非常紧急的