马周给危机中的秦琼指出一条明路，要他主打感情牌对付李世民。

    秦琼心中将信将疑。马上就要进皇宫给李世民守夜了，时间迫在眉睫，不容有任何的犹豫不决。在家人搀扶下，秦琼勉强坐上马车，稍稍活动便心跳加速，身体出虚汗，坐进马车后靠在车厢前伸舌头喘好一阵子粗气。

    “活得还不如一条狗！”握着陪伴自已征战一生的精钢长槊，秦琼嘴唇紧绷成一条线，眼中流露出无限的悲凉！这把长槊在战场上饱饮敌血无数，可谓是近我者死，挡我者亡。它为大唐也为自已立下了赫赫功名，今晚它还要掉头枪头，在自已人身上插几个血窟窿？不能，千万不能！纵使我秦某含冤身死，也不能连累自已的一世英明！

    狗急了还可以跳墙！自已连跳的墙也找不到！人在朝堂，身不由己啊！只要渡过这次难关，无论如何也不掺和朝廷之事！秦琼暗下决心。

    左右为难中，秦琼来到皇城朱雀门。来到这里的所有人，除了皇帝本人，余下的人必需解下兵器！秦琼也不例外！只好把兵器交给守门金吾卫。但秦琼明确告诉他们，今晚为陛下守夜，需要这把兵器刺杀恶鬼。金吾卫向李世民禀报后，派两名好身手抬着秦琼的长槊，把他送到掖庭宫。

    以前，李世民与秦琼是指挥与被指挥、执行与被执行的关系，二人在同一帐篷，同一疆场曾无数次密谋，可谓生死一线牵，共同赴难关。现在的秦琼处于风烛残年，走路需要他人搀扶，吃饭需要别人来喂，即便这样还要一眼不眨地替李世民值守长夜。

    秦琼到了掖庭宫门口，李世民呆在宫内一直没有露脸，连普通平常的安慰话也没说一句。秦琼无奈地苦笑：陛下还在生我秦某的气，不愿意出来见我一面！想我秦琼待大唐忠诚不二，竟然遭受不起小人的谗言！假若有来生，再也不做这钢筋铁骨的英雄，哪怕做个普通人也比现在的处境优越百倍！

    此时夜色降临，玉兔东升，宫院内月色如水清凉，宫内遍地掌起灯笼，烛火明明灭灭，在风中摇曳。

    不一会儿，威风凛凛的尉迟敬德也大步流星赶到，身后也跟随两名金吾卫捧着他的熟铜单鞭。见到秦琼已经先到，尉迟敬德惭愧称道：“叔宝兄身染沉疴，比愚弟还早到一步，对陛下的这份忠心天地可鉴啊！”

    秦琼先喘一会儿气，苦笑一下才举手回礼：“敬德贤弟英气不减当年，愚兄比不了你了啊！”玄武门兵变时，尉迟敬德斩杀齐王李元吉。那可是李世民的一母同胞！事后敬德不仅没获罪，还得到大力提升！如今，陛下又要用他来对付自已！壮年之时，二人不分伯仲，现在自已苟延残喘，如何能是他的敌手？

    尉迟敬德其实并不知道这次值夜究竟是为什么，往日与秦琼交情密切，仍然谈笑风声，浑然不把宫内的李世民是否偷听放在心上。

    二人正在谈话中，宫室内传来一个中年男人轻轻的咳嗽声！二人登时闭嘴不再谈话。李世民批阅奏折一直到深夜，将近子时才吹灯休息。从头到尾，李世民连宫门也没迈出半步，更不用说出来看望两位英雄一眼了。只有太监宫女出来进去，不时以感激而羡慕的眼神瞟瞟两位大将军。他们宫人身份低微，哪能知道今晚的值夜，其实是一场无情的杀戮？

    宫内传来一阵悉悉索索的脱衣服声，两名宫女不一会儿走出来，室内灯盏寂然而灭，陷入一片黑暗中。

    时机到了，此时不向陛下一诉衷肠，恐怕一会想说也没有机会了！秦琼便小声和尉迟敬德说：“贤弟年轻时也曾打铁为生？”

    “可不是么？据说叔宝兄也是铁匠出身？”敬德问道。

    于是，秦琼以打铁为借口，与尉迟敬德慢慢把话题扯到战场上。二人都是武将，战场的英雄之事数不胜数，从辽城之战到灭卢明月，从瓦岗到突厥，从吐谷浑到吐蕃，二人越谈越感兴趣，谈话之声也越说越高。

    话锋一转，秦琼提起身上的伤口，右胸的箭伤是在攻打王世充时留下的，那次对战好惨烈，差点把命丢在洛阳！

    尉迟敬德也感叹：“那次攻城战确实惨烈！不要说叔宝兄，即便是陛下也遭到单雄信的袭击，从马上被刺落地上！若不是李世绩出面及时，阻止单飞将行凶，恐怕现在……”说到这里，尉迟敬德一吐舌头没再向下说。

    灯虽吹灭了，李世民躺在御榻上辗转反侧难以入睡！曾经爱如珍宝的将军，现