翌日，党中央在吴起镇召开了中央政治局扩大会议。

    会上，统帅根据张城的建议全面分析了陕北的政治、经济、军事形势，提出了以陕北为中心，并向庆阳、榆林两个方向扩展的建议。

    诸位中央首长经过充分地热烈讨论后，一致同意了统帅提出的意见。

    会议根据陕北目前的局势，决定由中央红军配合陕北红军迅速打破民党军队对陕北苏区的军事“围剿”。

    与此同时，红军将向南、北、西三面进一步扩展根据地，建立一个面积、人口以及经济基础足以支撑十几万红军的陕甘宁苏区根据地。

    另外，中央还根据张城打探过来的情报，作出迅速纠正陕北苏区错误运动的决议，释放刘志单等一大批同志。

    中央得到张城的报告后，立即派出王首道、贾拓夫两位同志赶到瓦窑堡，勒令陕省省委负责人“刀下留人”，这才将刘志单等人解救了出来。

    翌日上午九点，统帅率领中央红军在下寺湾一带，正式与陕北红军胜利会师，当统帅和刘志单同志的两只大手紧紧握在一起时，这位陕北红军的创建者激动得热泪盈眶，千言万语尽在不言中。

    随后统帅又伸出手来向大名鼎鼎的二十五军军长徐海冬问好，人称徐老虎的高大汉子则紧握着统帅的手，激动得竟一时不知道说什么才好。事后据他自己的回忆说：“我终于看到统帅了。”

    两军会师后很快就召开了庆祝大会，会后陕北红军的改编也提上了军委的议程。

    最后经统帅和军委研究决定，由二十五、二十六、二十七军合编为红十五军团，兵力为七千多人，下辖三个师。至于军团领导则由徐海冬出任军团长，程子骅为军团政委，刘志单为参谋长。

    之后中央和军委便向十五军团输送了大批干部，包括周士弟、王首稻、宋时仑、黄阵、伍修全等后世著名的我军将领，都相继加入了十五军团。

    8月3日，在陕省吴起镇，根据党中央的决定成立了西北革命军事委员会，统帅任主席，周副统帅、彭老总任副主席，并将红十五军团编入红1方面军。

    中央红军到达陕北，并与陕北红军胜利会师，消息传到南京，这令常凯申感到极为不安。

    常凯申马上调集东北军5个师的兵力，以董英斌部4个师为西路，自庆阳、合水出动，经太白镇沿葫芦河东进。

    又以王以哲部一个师为东路，先由洛川前推，然后经羊泉镇沿葫芦河西进，企图东西对进，围歼我军于葫芦河、洛河之间地区。

    翌日，中革军委在下寺湾召开了长征之后的首次作战会议，会上作出了陕北反“围剿”的军事部署，决心在直罗镇歼灭孤军冒进的东北军第57军109师。

    军委的作战计划是以由少纵围歼109师，三军团、十五军团阻止东北军与西北军的增援。同时命令红一、五军团趁虚而入，直取兵力空虚的庆阳、合水，并策应左路军的战斗。

    所谓一招鲜，吃遍天。张城接到中革军委的命令后，与纵队党委成员简单地商议了一下，便决定由三师佯败诱敌，引入一师设置的包围圈，然后两师合力内外开花，一举覆灭109师。

    直罗镇，位于陕省富县西45公里，原为汉雕阴县地。直罗镇三面环山，一条大道东西穿过，镇东面是一个不足百户的小土寨，镇北面是那条著名的葫芦河。

    其时，民党“西北剿总”部署5个师的兵力，东西对进，企图乘红军立足未稳，控制葫芦河，构成沿葫芦河的东西封锁线，尔后南进北堵，将红军压迫在两道封锁线之间地区加以消灭。

    由于此战事关红军能否在陕北立足，关系重大，统帅特地赶来前线慰劳少纵全体官兵。

    在战役部署上，统帅特别指示张城要抓住敌第109师师长牛元峰狂妄自大、气焰嚣张，造成该部比较突出、孤立的态势，加上直罗镇理想的设伏地形及有利于红军的群众条件，坚决消灭敌109师。

    张城和政委也仔细察看了葫芦河的地形，都认为这片地形仿佛像一个大口袋，是伏击敌军的最佳地点，于是便在统帅的指示下迅速排兵布阵，引诱敌军入瓮。

    8月15日下午四点，在民党空军飞机的掩护下，敌先头部队第109师兵分三路沿葫芦河谷及南北山地向直罗镇发起进攻。

    周卫国