沈谨言笑着插嘴道：“当日我随着大哥一起去边军。军中将领一见大哥，面色都不太好看。大概是觉得大哥脸嫩无能。后来见识了大哥的厉害，才心服口服，对大哥言听计从。”

    顾谨行谦虚地说道：“哪有你说得这般夸张。”

    “我年轻识浅，平日所学都是纸上谈兵，从未真正上过战场。军中将领对我心存疑惑，也是难免。这一年多来，才算接纳认可我这个主将。”

    “比起父亲和二叔，我还差得远。”

    还是这般谦和谨慎。

    还是那个熟悉的顾谨行。

    顾莞宁目中漾起温暖的笑意：“自家兄妹说话，大哥何必这般自谦。经此一战，大哥名动天下，已是当之无愧的边军主将。便是我这个中宫皇后，也沾了大哥的光，声势更胜从前。”

    最后一句话，显然是玩笑打趣。

    顾谨行浓眉一挑，笑得自信昂扬：“二妹放心，大哥以后坐镇边关，永远都是你最坚实的后盾和依靠。”

    顾莞宁心头一热。

    前世她虽权倾朝野，娘家却已凋零。儿子和她也并不贴心。身边人再多，也有凄清孤寡之感。

    这一世，她有心爱的夫婿相伴，有四个儿女，还有坚定不移站在她身后的娘家人……上苍对她委实恩厚。

    沈谨言不甘示弱，立刻张口道：“姐姐，我也是你的后盾和依靠。”

    顾莞宁目中泛起温热的水光，唇边扬起欣然的笑意：“好。”

    顾谨行和沈谨言相视而笑。

    ……

    他们两人之间的关系十分复杂微妙。

    当年，顾谨行是长房庶长子，沈谨言是二房嫡子。论身份论府中地位，顾谨行自然不及沈谨言。平日对沈谨言颇多相让。

    若不是沈谨言身世曝露，今日的定北侯世子边军主将，根本轮不到顾谨行。

    世事无常。如今风光赫赫的是顾谨行，沈谨言想堂堂正正地出现在世人面前，都是奢望。此次他坚持去边军，不仅是为大秦出力，更有凭借军功立足之意。

    好在老天待他不薄，令他如愿以偿。

    在边军的一年多里，他们齐心协力，打退敌军。彼此之间的隔阂早已消融，不是兄弟，感情却如兄弟一般亲厚。

    顾莞宁看在眼中，也备觉欣慰：“我领着你们两人一起去慈宁宫吧！母后一直念叨着要见见你们。”

    两人齐声应下。

    ……

    闵太后是出了名的温和好性子，从不摆太后架子。

    见到顾谨行和沈谨言，闵太后更是分外和蔼亲切。满口夸赞之词，夸得顾谨行俊脸泛红连道不敢。

    闵太后意犹未尽，又夸起了沈谨言：“谨言也是好样的。幸好有你在边军里领着一众军医，不惧危险，研制瘟疫的药方。不然，军中不知要死多少人。”

    沈谨言俊秀的脸孔也红红的：“不敢当太后娘娘盛赞，这是我分内之事。”

    闵太后笑道：“不管怎么说，这天大的功劳都是你的。皇上可得厚赏你才是。”

    沈谨言答道：“皇上今日已有封赏。我自今日起，便是正经的五品官身，统领军中所有军医。”

    说这番话的时候，沈谨言的腰杆挺得笔直。

    这官身是他自己出生入死得来的，给了他无比的自信和底气。

    顾莞宁静静地凝视着沈谨言，心中涌起为人长姐的骄傲。

    顾谨行归心似箭，觐见过闵太后之后，便张口告退。

    闵太后颇为善解人意：“你自进京之后，还未归家。想来定北侯府上下都在等着你回去。你趁着此时离宫，天黑之前便能到侯府了。”

    顾谨行谢了恩典，然后离去。

    沈谨言的目光追随在顾谨行的身后，目中露出一抹黯然。

    他便是立再多的功劳，也无颜踏进定北侯府了……

    顾莞宁的声音在耳边响起：“阿言，随我回椒房殿吧！我已命人收拾好客房，今晚你就在椒房殿里住下。”

    沈谨言迅速回过神来，冲顾莞宁笑了一笑：“好。”

    在这世上，顾莞宁是他仅剩的唯一的亲人，也是最疼爱最呵护他的人。有她在的地方，便是他的家。

    ……

    酉时正。

    定北侯府开了正门。

    以太夫人为首的顾家众人，俱站在门口。吴氏，方氏，顾海，崔珺瑶……便是年龄最小的胜哥儿和三房的熙哥儿，也都被带了出来。

    顾家有头脸的管事和留在府中的家将们，也都在门口相候。

    他们在此等候获胜归来的顾谨行。

    两岁的胜哥儿奶声奶气地问亲娘：“娘，爹长得什么模样？”

    崔珺瑶按捺住心里的激动和迫切，低声笑道：“待会儿你爹就回来了。你亲眼见上一见就知道了。”

    胜哥儿笑嘻嘻地哦了一声。过了片刻，又自言自语道：“爹回来，我们就能吃饭了。我快饿得没力气说话了。”

    众人被他的童言童语逗乐了。

    太夫人慈爱的目光看了过来：“崔氏，胜哥儿既是饿了，你先抱着他进府，喂他吃些点心。别饿坏了孩子。”

    崔珺瑶却道：“再等上一等吧！”

    她不愿胜哥儿错过亲爹归来的这一刻。

    太夫人哑然失笑，不再多言。

    整齐的马蹄声由远至近，传至众人耳中。

    是顾谨行领着顾家的家将们回来了！

    所有人的神色都激动起来，目光一起看了过去。

    夕阳的余晖中，数十匹骏马疾驰而来。为首的青年男子，穿着闪亮的铠甲，披风在风中飘扬。漫天绚烂的晚霞，似全部落在他的身上。

    吴氏痛哭失声。

    崔珺瑶泪水盈眶。

    太夫人鼻间也是一阵酸楚。好在她极有自制力，神色依然镇定。

    在十米之外，顾谨行便勒紧缰绳，胯下骏马停了下来。之后的数十匹骏马也一起停下。众家将随顾谨行一起下马。