“大妹和侯爷还挺熟悉的。”乔墨意味深长道。

    乔昭眨眨眼。

    大哥到底想表达什么？

    “他对你——”乔墨舌头打了一个结。

    眼前的少女年纪还小，就像栀子花刚刚结了花苞，虽然美丽，却还未盛放，让人很容易生出怜爱呵护的心态来。

    可他大妹其实只比他小了两岁，以往他们兄妹之间的相处更像是志趣相投的朋友。这个时候他想盘问一下妹妹，就有些没底气。

    乔昭不知兄长的纠结，盈盈笑道：“大哥放心吧，他对我很好。”

    乔墨扶额。

    这个傻妹子，他担心的就是他对她太好了呀！

    那小子看着妹妹的眼神跟饿狼似的，妹妹要还是以前的样子也就罢了，可现在还这么小，他都不能往深处想，只要一想，宰了那小子的心思都有了。

    “大哥？”察觉乔墨的心不在焉，乔昭不解喊了一声。

    乔墨回神，轻咳一声：“咳咳，对你好就行。”忍了忍，终究忍不住叮嘱道：“毕竟还没成亲，该有的距离还是要有的。”

    乔昭抿唇笑了：“知道了。”

    见妹妹答应得痛快，乔墨更不放心了。

    妹妹到底听懂了没有啊？他虽然是兄长，毕竟不是母亲，有些话不好说得太明白。

    乔公子正心塞，就有亲卫走过来道：“乔公子，宫里送了赏赐下来，是赏给住在府上的两位邢姑娘的。现在我们将军不在，您看您是不是出去接待一下？”

    乔墨住在冠军侯府上，因为邵明渊的态度，府中上下给足了这位大舅哥的面子，在这些人心中可以算半个主人了，此时由他出面接待宫中太监说得过去。

    乔墨微怔了一下，看向乔昭。

    乔昭心中诧异，简单解释了两位邢姑娘的来历。

    乔墨听了对亲卫道：“既然是赏给两位邢姑娘的，那就请她们出来吧。”

    贞娘与静娘才随着邢御史进京，暂时被邵明渊安排在了客院中，因怕她们寻短见，派了好几个人守着她们。

    姐妹二人听到宫中来了给她们的赏赐，整个人都是懵的，直到传皇上口谕的公公把盛放玉如意的托盘递到贞娘手中，贞娘还如塑像般迟迟没有反应。

    传信太监轻咳一声：“两位邢姑娘谢恩吧。”

    见贞娘姐妹依然傻愣着，传信太监不由皱眉。

    乔昭轻轻碰了贞娘一下，低声道：“贞娘姐姐，该谢恩了。”

    贞娘如梦初醒，慌忙谢恩，手中托盘一斜，用红绸遮盖的玉如意险些滑落，幸亏乔昭手疾眼快托了一下才避免了打破玉如意的厄运。

    传信太监眉头皱得能夹死蚊子，尖声道：“邢姑娘可要拿稳了，这可是圣上赐的玉如意，您要是拿不稳，那可就没法如意了。”

    贞娘已是彻底吓醒了，冷汗湿透了后背，忙不迭磕头谢恩，直到传信太监拂袖走了，才死死抱着玉如意跌坐到地上，双眼呆滞无神。

    一旁的静娘拉了拉贞娘衣袖：“大姐，刚刚那位公公说什么？”

    贞娘心情激荡，抱着玉如意没有吭声。

    “他是不是说，皇上称赞咱们机敏纯孝，特赐玉如意一柄，希望咱们以后的日子能称心如意？”

    贞娘缓缓点头，依然如坠梦中：“他是这么说。”

    皇上怎么会知道她们姐妹，又为何赐了这柄玉如意？难道是父亲——

    贞娘一直如死灰般的眼睛忽然有了光亮。

    腊月的京城是寒冷的，青石板上冰凉刺骨。

    乔昭伸手搭在贞娘肩头，叹道：“贞娘姐姐，快起身回屋去吧，地上太凉。”

    贞娘死死抱着玉如意起身，直到离开神情还有几分恍惚，乔昭却敏锐发觉她的眼中有了生机。

    邢家姐妹从接到皇上口谕到离开，由始自终都没看那些绫罗绸缎与珠宝一眼，还是乔昭吩咐亲卫给二人送了过去。

    待姐妹二人走远了，乔昭收回目光，轻叹道：“我一直担心她们该怎么办，现在有了这柄玉如意，或许就不一样了。”

    这个年代，对于未出阁的女子来说，父亲就是她们的天。如果天不让她们活着，她们根本无力活下去，旁人就算同情也无能为力。

    乔昭便体会过这样的无能为力，没想到因为一柄玉如意，所有人认为的死结居然就这样解开了。

    她很意外，可心头浮现某人俊朗的模样，又觉得在意料之中。

    这时乔墨开了口：“大妹说她们的父亲邢御史过于迂腐，对女儿的疼爱及不上对礼教的推崇，如今看来倒不尽然。”

    乔昭牵了牵唇角：“恐怕不是那位邢御史的功劳。”

    让她相信一个人根深蒂固的想法会在一夕之间改变，她情愿相信符合理智的推测。

    “哦，那又是怎么回事儿——”乔墨忽然反应了过来，看着妹妹的眼神变得古怪。

    面圣的就是那些人，不是邢御史的功劳，那就是冠军侯的功劳了，妹妹很会给冠军侯脸上贴金嘛。

    乔墨腹诽几句，一脸严肃道：“妹妹赶紧回黎府吧，你今天才回来就被太后传唤，家里人定然惦念呢。”

    “嗯，那我这就回去了，等他回来，要是有重要的消息，就派人知会我一声。”

    乔昭不好在冠军侯府久留，压下心中的不舍离去。

    大概是盼了太久才等到这一天，她的心有些无法平静了。

    天很快就黑下来，冠军侯府的檐前廊下点亮了红灯笼，青石板路在月光下宛若铺了银霜，马蹄声踩在上面发出嗒嗒声响，由远及近。

    “将军。”亲卫迎上去。

    邵明渊翻身下马，把缰绳交给亲卫，脚步匆匆走了进去。

    “侯爷回来了。”乔墨嘴角挂着浅笑，语气温和。

    年轻的将军身上的墨色长袍似乎因寒冷而更加挺括，衬得他皓月清辉般耀眼。

    乔墨抬了抬眉梢，心道：他这位妹夫，往年只有威名在外，没有美名流传，如今仔细看来，其实生得俊极了。