汉冶萍，中国钢铁工业史上一个无法略过的名字。

    汉阳铁厂，大冶铁矿，江西萍乡煤矿，三个企业组成的一个钢铁联合企业，于1908年正式成立，而掌控他的正是清末实业之父盛宣怀。

    盛宣怀的功过是非，这里就不多说了。

    不过作为这个时代中国规模最大的钢铁企业，占据清末钢产量九成以上的汉冶萍，发展之路充满了坎坷。1908年汉冶萍刚刚成立，正是处在一个最好的时候。借着国内打造铁路等时机，通过扩大生产规模、改良工艺等措施，汉冶萍的生产成本降低，产品的质量也有了一定的提高。比如焦炭，1907年6月，平均每吨生铁耗焦1.14吨，大大低于1904年1.75吨的标准。再比如说在1904年，铁厂每吨生铁成本超过30两白银。而到了1905年降为24两，到1910年春降为18.5两。马丁钢每吨造价则由1907年的41两下降至1910年初的30两左右……

    正是在1908年，汉冶萍开始了第一次盈利。

    但是三年后的辛亥革命，改变了这一切。因为纷乱的时局，汉冶萍失去了自主发展的能力。本来就依靠大量借贷发展的汉冶萍，不得不再次大举借贷，其中大部分为日本资金……

    到了20世纪20年代，汉冶萍彻底成为了原材料供应地。

    事实上，在1908年的时候，汉冶萍和日本的八幡制铁基本还处在一个水平线上，两国的钢铁工业差距也极小。但是在随后的几年中，因为两国截然不同的政策以及发展环境，让他们的差距越来越大，最终依靠着各种手段，汉冶萍落在了日本人的手中。

    现在插手进入，绝对是最好的时机。

    别看日本人在甲午战胜了大清，随后又在几年前战胜了俄国，但是并不意味着这个国家现在就非常强大。他之所以能够战胜俄国，除了占据绝对的地理优势之外，还因为背后有世界霸主的支持，同时俄国人自己打败了自己。事实上，这个时代的日本除了努力向上的精神之外，各方面也很落后，比如说钢铁几乎就和大清在一个水平线上，赫赫有名的八幡制铁并不见得比汉冶萍好多少。

    不久之后，陷入困境的汉冶萍就需要外援了。

    汉冶萍需要大量的资金，希望用来扩大生产规模，以降低成本，打开销路；他需要脱离那些傲慢的外国专家，获得国外先进的技术和设备；他还需要真正现代化的管理，来让汉冶萍摆脱落后管理制度、内部混乱的桎梏；他甚至还需要更多使用钢铁的工厂，解决产品的出路问题……在1908年的时候，这些东西他只能通过外国人去寻找——而想让那些西洋人和东洋人真心的帮助中国人，简直就是痴心妄想，所以到最后被日本人捡了一个大便宜。

    汉冶萍想要的这些东西约翰都有，而且比日本人更加强大！

    刚刚在经济危机中大捞一笔的约翰有的是钱。更为重要的是，约翰还有汉冶萍急需的技术和人才——直到现在，汉冶萍还无法靠自己真正的独立起来，他们还离不开那些从鼻孔里看人的外国专家，更别说得到美国最先进的炼钢技术了。

    “所以说，我建议你们可以先去汉冶萍公司。”

    眼中闪烁着一种奇异的光彩，约翰淡然说道：“凭借你们在美国学到的东西，绝对可以成为汉冶萍公司的技术骨干，帮助他们改进生产工艺，提高产品的质量和产量。在必要的时候，我甚至还会提供给你们一笔钱，非常大的一笔钱，让你们尝试入股汉冶萍公司；一旦成功，我会给你们派去更多的技术工人，帮助改良工艺，给你们派去管理专家，解决管理落后、生产率低下的问题，同时我还会在中国投资一些工厂，为你们解决将来的钢铁销路问题……先生们，愿不愿意尝试一下？”

    “……”

    听到这里的时候，所有人都呆若木鸡。

    作为立志于钢铁工业的中国人，他们当然都知道汉阳铁厂，也知道那是中国唯一可以称得上真正钢铁厂的地方。但是谁都不可能想到，亨特拉尔先生所谓的入手diǎn，竟然是中国钢铁工业唯一的巨无霸！

    这……这怎么可能？！

    “呵呵，没什么不可能的。”

    似乎看出了几个人心中的疑问，约翰微微一笑道：“先生们，如果只是你们的话当然不可能，更可能会被那些狡诈