宣惠心里一惊，想起来耳珰放在那套衣服的荷包里了。面上装得不露声色，顺手摸了摸耳朵，道：“真的不见了，我没什么感觉啊，以为一直都在呢……可能马跑起来颠掉了。”

    贤妃闻言，着急地说：“你骑那么快做什么？连耳珰都能颠掉！再这么着，就不许你去了！”

    宣惠暗叫不好，忙撒娇道：“母妃说得是！我再不会如此了！当真的，我日后都缓缓地骑。您说好不好？”说罢，便装腔作势要叫人去西苑找。

    贤妃道：“罢了罢了。那起子奴才都油滑得很，这会儿去找，哪里还能找到的？只当赏人了罢。”

    宣惠偷偷吐了吐舌头，开始撒娇向贤妃要点心吃。

    *

    裴敏中从西平侯府搬出来时，并没有住进成国公府在京城的宅子里，而是在离皇城不远的长庆坊买了座四进的院落住了进去。平日里这座宅子只有他一个主子，和十来个从金陵带来的家仆，以及在京城现买的奴仆。

    此时的裴敏中正站在书房的书案前写大字，心里却在想着今天的案子。

    结合那些桨手们的答话、陈记管事露出来的口风和手下探听来的消息，裴敏中几乎可以肯定此案跟承恩公府有关。府内有主子十分缺钱花，便想到了新组一个籍籍无名的龙舟队来打败常胜将军福远镖局。若事先在赌坊压了重金在陈记粮行的龙舟队身上，今日之胜便有上万两银子的赢利。而下属从京城各个赌坊探来的消息则证实了这个猜测。

    设局之人十分精明，先找齐了原先淳王府的龙舟队，来保证陈记必定能参加五月十五的比赛。同时此人非常心狠手辣，或者说他目前急需一大笔钱，这才能下得狠手用两条人命来确保自己赢得赌局。

    心念及此，裴敏中心中微凛。这个案子是顺天府主审，并不是锦衣卫所辖之事。待要置之不顾，他实在于心不忍。

    那些桨手，虽说算有一技之长，终究还是卖苦力的人。或许当日在淳王府效力，能攒下几个赏钱。可人到中年，就这么突然去了，留下一家老小，想想他便觉得痛心。

    可若是要给逝者一个公道，裴敏中也不知道自己能不能给得起。越权干涉他人职司乃是大忌，自己的世子头衔虽是超品，可毕竟有实权的官衔只是锦衣卫里一个四品官。对上的还是权倾朝野的承恩公，一个不小心还会连累父亲。

    裴敏中眉头越皱越紧，手底下的字越写越凝滞。他“啪”地一声把笔扔在一旁，坐在椅子上沉思。也许，唯一可行的就是将自己所知全部密折呈给皇上。虽然他也认为皇上对上承恩公的胜算很小，可终究事在人为。不做，是一定没有胜算的。

    他正要叫人进来收拾书案，书房的门开了，一个俏丽的身影走了进来。

    “世子，方才戎真拿了个包袱来交给您。奴婢瞧着像是衣物，就准备收拾一下拿去洗了再给您。没想到包袱里的一个荷包内装着一对儿耳珰。您看……”

    此婢女名唤尺璧，曾经是裴敏中的嗣祖母成国公太夫人的贴身侍婢。因裴敏中要留在京城做皇子伴读，太夫人便遣了尺璧过来伺候。

    尺璧比裴敏中年长一岁，快要十七了，生得杏眼桃腮，俏丽可人。说话永远是轻声细语，不疾不徐。她心思细巧，一手针线活十分拿得出手。

    裴敏中听了尺璧的话，知道她私自拆了内有宣惠穿过的衣物的包袱，心中有些恼怒。他冷冷地道：“戎真可曾交待你拆洗过后再拿给我？”

    尺璧听得他语气不对，慌忙请罪：“世子息怒！是婢子擅专了！裴护卫什么都没交待，原以为是今日您出门换下来的衣裳，想着先洗干净了再说……”

    裴敏中打断了她的话，说道：“祖母送你来，可不是为了让你打探我平日里做什么，对吧？”

    尺璧连忙跪下，眼中已是泪光盈盈，委屈道：“世子，您说这样的话可让婢子如何自处！婢子想着世子孤身一人在京城，身边事也没个人打点，就想着自己多操些心……”

    裴敏中不耐烦地道：“不必了！你谨守自己本分就行了。日后若再有这样的事情，我必不轻饶！去把那个包袱，连带里头的衣物耳珰什么的，通通给我拿过来。自己回去好好想想，什么才是你的本分！”

    尺璧起身擦了擦眼角，去拿了包袱过来。她委委屈屈地瞟了一眼裴敏中，见他看也没看自己，心中