第二百五十二章忠犬

    第二天早晨，月阔察儿花费重金从黑市上收购的火炮，就吸引了所有前來上朝大臣们的目光。

    笔直修长的炮身，光洁如镜的炮膛，三百五十步的射程，持续二十炮不炸膛的质量，如此神兵利器，却只有五百多斤重，并且下面还带着一个铁架子木轮车，两个身体强壮的汉子抓住车把，就可以轻松的推着走。

    相比之下，朝廷花费重金造出來的青铜大炮，就彻底成了笑柄，丑陋、笨重，并且容易出事故，弄得原本应该最安全的炮手位置，现在人人敬而远之，在战场上挨上一刀，至少还能剩下个全尸，万一火炮炸了膛，周围五步之内，可是都会被撕得支离破碎，弄不好，连骨头渣子都捡不回來。

    有道是，不怕不识货，就怕货比货，凡是见过朝廷所造火炮的人，再见了月阔察儿买來的火炮，难免就觉得面上无光，特别是当听闻每门炮翻了十倍高价，才不过一万多贯，而朝廷这半年多來已经在火炮上面投入了四百万贯的消息后，一个个个更是怒不可遏。

    四百万贯啊，四百万，那可是足色的铜钱，而不是朝廷滥发的纸钞，要知道，大元朝的国库收入，可是七成以上來自南方几个行省，而自打闹了红巾之后，湖广与河南两大行省的税赋，就一文钱都沒向朝廷输送过，江浙和江西两大行省的税赋虽然勉强还可以走海路，可最近海上却非常不太平，不是风高浪急，就是海盗捣乱，江浙和江西每向海津镇发送一万贯财货，沿途竟要被“漂沒”四成以上，再加上沿途人吃马嚼，各种不可预估损失，最后能进入国库的能有一半就不错了，害得国库里边现在都已经跑了耗子，连给京官的年俸，都得东拼西凑才能拿出來，（注1）

    就在这么窘迫的财税情况下，军器监李汉卿，居然花掉了四百万贯才造出了一百多门火炮，平均每门炮造价比黑市上买來的还要高出三倍，这意味着什么，这意味着有至少三百万贯本來该发给官员们的俸禄，被浪费掉了，或者说被收进了私人的腰包。

    大元朝的高官们通常都不相信儒家那一套，但是却对商业数字极为敏感，因此月阔察儿事先安排的言官还沒得及开口，军器局汉人主事李汉卿，就已经成了众矢之的，几乎所有非脱脱派系的人，包括一些平素跟脱脱关系不错的勋贵，都恨不得立刻将李汉卿按在地上，从头到脚扒个精光，看看他到底把三百万贯给藏到了哪里，。

    李汉卿虽然能言善辩，这种情况下，也是众口铄金，好在大元朝皇帝陛下妥欢帖木儿“重瞳亲照”，知道他是被冤枉的，先大声呵退了围攻李汉卿的群臣，然后又将当事者温言抚慰了一番，最后，则采纳了中书省平章政事哈麻的提议，升李汉卿为兵部侍郎，以酬其造炮之功，把军械监的位置腾了出來，由朝廷另选贤能承担。

    所谓贤能，自然得由朝中几大势力的共同选择，毕竟这个位置上，以后每年都有几百万贯铜钱过手，随便在上面抹一把，都能富得流油，于是乎，又是一番明争暗斗，最后达成妥协，让天竺人哈三脱颖而出，至于李汉卿，在荣升了兵部侍郎之后，也立刻就被安排了一个重要任务，替南征大军筹备粮草辎重，随时准备追随丞相脱脱一道去征讨各路反贼。

    这些事情说起來简单，实际折腾结束，也到了中午时分，妥欢帖木儿又说了一些慰勉的话，然后宣布散朝。

    众大臣齐呼万岁，拜舞而出，來到了皇宫之外，则迅速分成了几波，有的是相约一起去寻欢作乐，有的是凑在一起商讨发财大计，还有的，则是明显从今天的廷议中，察觉到一丝不对劲儿的地方，悄悄地凑在一起，交头接耳。

    中书省右丞脱脱沒有心思跟众人凑热闹，出了皇宫之后，就飞身跳上了坐骑，新上任的兵部侍郎李汉卿则骑上了另外一匹黑马，不声不响地跟在了他的身后，主仆二人在侍卫的簇拥下，沿着长街一路跑出了大都城，直到远远地看见了西门外的大校场，才不约而同地叹了口气，缓缓地拉住了坐骑。

    “老四啊，今天的事情，做兄长对不住你了。”中书省右丞相脱脱沒有回头，背对着李汉卿，幽幽地说道。

    “大人这是哪里话來。”兵部侍郎李汉卿笑了笑，脸色看起來非常憔悴，“是小四沒把事情做好，辜负了大人您的信任，所以咱们主仆才有今天的麻烦。”

    “你”