裴家因为要闭门守孝，打听消息这种事，不能做得太明显，因此得信儿的时间比别家都要迟上一些。等到他们听到风声时，楚瑜娘已经进了东宫，正式册封了良媛，还有太子妃十分看重她的消息传出来。

    裴二爷裴三爷顾不上自己身上还有孝了，赶紧打发心腹之人，悄悄儿去联系当初为他们引见唐家人的朋友，想要请对方探一探唐家的口风，同时，也是在提醒唐家，当初既然收了重礼，如今又怎能毁诺？楚氏女进宫就进宫了，但怎么能从此就不再进新人呢？唐家可是许诺过，要让裴家女东宫的！

    当初裴家人联系上的，其实并不是唐老尚书、唐老夫人又或是他们的儿子媳妇，而是唐老尚书的嫡亲侄儿。他也算是科举出仕，成家立业的主儿，说起来，在唐家说话也是有些份量的。他的妻子还跟妯娌们关系很好，又得唐老夫人看重。论理，此人若是想要向太子妃推荐谁家的姑娘，太子妃一般情况下是不会当作没听见的。

    只是事情不巧，太子妃告病已有数月，期间连唐老夫人想要进宫看一次女儿，都经常得不到批准，又何况是太子妃的堂弟与堂弟媳呢？后者还没来得及向太子妃推荐裴二姑娘，裴老国公就先死了。裴家既然要守孝，进宫之说自然无从提起。若是裴二姑娘就此错过机会，那也是裴家的命数使然，怪不得别人。唐家那侄儿，并没太把这事儿放在心上。至于那份重礼，只不过是当中有几幅古画，他瞧着不错，才会爽快收下。但古画并不算是十分稀罕珍贵之物，倘若裴家打算以此要挟他做些什么，他宁可将礼物退回。

    唐家侄儿对上门来的裴家人不假辞色，还有些嫌弃他们戴着孝，太过晦气。不过他还是坦白地对裴家兄弟说了，裴国公死得不是时候，否则他早就让妻子将裴二姑娘推荐到太子妃面前了。正因为裴二姑娘失去了选秀的资格，太子妃才会挑中了楚瑜娘。这种时候，他这个堂兄弟连抱怨太子妃的底气都没有。

    如今已经不是太子妃想怎么样，就能怎么样的时候了，太子殿下亲口说了，不会再纳别的嫔妾，太子妃与唐家都只能接受，万没有反劝太子多纳几个美人的道理。裴家既然无望了，以后也不必再来纠缠，安心在家守孝的好，这方是国公府这等人家该有的礼数呢。至于礼物，他自会退回，不会占裴家这点便宜的。

    裴三爷一听，脸色都白了，很想要发作几句，奈何没那胆子在唐家放肆。他们今天还是换了衣裳，掩人耳目悄悄儿找上门来的呢。若叫人知道他们兄弟二人在孝期内拜访唐家，御史们定会有话说，唐老尚书也会心生不喜的。上了年纪的老人家，总比一般人多些忌讳。

    裴二爷比他兄弟要精明一些。那份重礼打了水漂，他当然心疼，但也绝不能收回来！侄女儿进宫之事，已成泡影，若是因为舍不得那份财物，将东西收回，定会得罪唐家这个侄儿。换作是裴二爷自己，落到手里的东西，哪儿有这么爽快舍出去的？就算嘴上不说什么，心里也会记恨。唐家侄儿定然也是如此。裴二爷打算不提收回重礼的事，让对方继续保有它，那兴许对方还能对裴家留下一个好印象，将来他们兄弟孝满起复时，对方还愿意伸手帮上一把。否则，事事指望亡父留下的人脉，真有好处，也只会先便宜了长兄，几时轮到他们两兄弟呢？

    裴二爷拉住了兄弟，客客气气地向唐家侄儿表示，那份礼物是见面礼，并不是请托对方帮忙办事的谢礼，万没有收回的道理。侄女儿失去了进东宫的机会，是她没有福份，绝不敢有半分怨言的。只是两家既然已经认识了，也算是朋友了。等孝满出服，朋友间还是该继续往来才是。他们老父生前也收集了不少名画古迹，家里人没几个擅长这方面的，说不得将来还得请对方帮着鉴定一下呢。

    唐家侄儿听得顺心，微笑着道：“好说，好说。”对裴二爷的观感倒是好了不少。裴二姑娘不能进宫，并不是他的错，出现这种阴差阳错的结果，谁都不想的。裴家还能保持理智，分清楚是非黑白，就是可以结交的对象了。他对裴国公的收藏也很有兴趣，若能给自己再添几幅好字好画，他也不介意继续与裴家人往来，也省得那些字画落在不识货的裴家兄弟手中，明珠暗投。

    裴二爷与裴三爷没有在唐家耽搁太久，就退了出来。兄弟俩一坐进马车，脸色就耷拉下来了。期盼已久的计划竟然泡了汤，两人心里都有些难以接受。想到今后，他们