正月里，寒风如刀，汉水水面上除了他们这支船队外，就只有几条迫于生计的小渔船了。那些渔民远远看见这重重叠叠的帆影，都急忙把小船摇进附近的港汊苇丛中，从隐身之处投出惊惧的眼神。几只沙鸥在空中迅捷地飞掠而过，陡然一降一升时，嘴边已赫然多出了闪耀的一点银鳞。

    秋明舒适地坐在甲板上，得意地看着郭嘉趴在舷边吐得翻江倒海，乐不可支地道：“奉孝啊，你这身体也太弱了一些，平时可要注意多锻炼哦。”

    典韦从船舱里钻出来道：“南人善舟，北人善马，这个是天性，倒也不是缺少锻炼的缘故。你看那些庸人的佣兵，身体比郭嘉壮实得多吧，一个个吐得比他还要厉害，现在舱里到处都是那种难闻的味道，几乎要待不下去了。”

    秋明嘿嘿一笑，这黑厮从小走南闯北，水性如何不得而知，至少在甲板上行走如常，倒是看不出有丝毫晕船的迹象。他正要说些什么，小六肥硕的身躯不知从哪闪了出来：“马上要到襄阳了，你们可要做好准备哦。”

    秋明愕然道：“准备？什么准备？难道要上岸去给王刺史送拜帖？”

    苏飞从舵房伸出半张脸道：“襄阳是有战船的，虽然蔡瑁本人现在被我们远远甩在后面，可是他亲自训练出来的水军还是有很强的战斗力的。到时如果开战的话，只怕船上会多有颠簸，还会有人落水，你们最好提前都躲进船舱里去。”

    典韦晃着脑袋叫道：“躲进船舱？我不去，我宁愿掉进水里淹死，也不愿进舱里被他们熏死，再说你们打仗，我肯定也要帮忙的。”

    襄阳，自来被称为金城汤池，兵家必争之地。当高大的城墙由远而近慢慢展开，前方的响起了连续的战鼓声，接着就看见十来只战船在江面上排成两列，中间最高大的那艘船首飘扬着一面红色的王字旗。

    苏飞从舵房里走了出来：“王字旗，是水军校尉王威的旗帜了，此人深通水战之法，倒是一个劲敌。”

    秋明初登上苏飞的船时，还很惊诧于他们能搞到这样的大货船，船舱里容人容马，还能留出不少空间。可是看到面前的战船，他却更加惊奇了。这十来只船都是船首方如锅铲，外层包覆铁皮毛毡，甲板阔如球场，其上立有三层重楼，广列戈矛密布旗帜，仿佛一幢幢水中堡垒。他不禁担心地问道：“王威的楼船这么厉害，我们打得过吗？”

    苏飞豪爽一笑道：“不用担心，我们和王威也斗过好几年了，在水上我们可不怕他们。要不是他们在陆上做了手脚，我们也不至于被逼得隐姓埋名东躲西藏了。不过今天我们只要冲过这段水路就好，没必要和他们硬拼，下次再和他好好玩玩吧。”

    话音未落，只听对面鼓声变得急促激昂，然后楼船的船腹中开，从中划出百余条艨艟小船，密密麻麻如同过江之鲫浮在水上，把整条汉水塞得满满当当。