蹄声有若点鼓，一行人风驰电掣的奔行在荒原上。

    地上的荒草若麦浪似的分开，远望四周，少有人烟田地痕迹，只远望北面处，一个个山头丘陵若隐若现。

    凤山村西去几里就是徐州界，沿不老河也有大片的平原，西北去约二十里还有督公湖。

    一般州县交界处官府力量薄弱，乡民可以居此来逃避赋役。然交界处土匪也多，稍有财帛，就被恶狼似的眼睛盯上。拿走你大部分家财只是等闲，一不小心村毁人亡，多年的努力成为灰烬。

    不是对自己有信心的大寨子，往往流民都视这些地方如敝屣。

    所以就算条件好，有大片大片的平原，也有水浇灌，这边基本还是荒废。

    “踏踏……”

    荒草连天，骏马奔腾，马上骑士个个灰毡斗篷棉甲，都是彪悍。为首一人，毡帽下的眼眸亮如星辰，单手持着缰绳，身体有节奏的在马上起伏着，马术娴熟之极。

    她风驰电掣的奔驰，身后斗篷极力的鼓舞，正是往西去的钱三娘。

    身后众骑一样跟着，蹄声若闷雷，保持着一马距离。

    都是精骑精锐，野外乘骑只是等闲。

    很快，他们就奔了一半的路程，所过之处都是荒芜平原，野草招摇若草原，偶尔看到一个有人烟的小村寨，却若风雨中的烛火，随时会熄灭的样子。

    “哗哗。”众骑又踏过一条小河流。

    由北往南，注入不老河的支流不少，然河水都不宽不深，不影响众骑的奔行速度。

    很快众人上了岸，前方不远有个山包，光秃秃的满是杂草。

    忽然众人一怔，裴珀川侧耳倾听，脸色一变，就策马到钱三娘身边。

    他还拉着一匹马，上面捆绑横卧着那抓来的土匪活口，他神情凝重的道：“钱队长，听到了吗？山那边好似有马蹄声，可能有几十骑过来……更近还有几人。”

    钱三娘也感觉到动静，她侧耳听了听，当机立断：“都到那山上去，准备作战。”

    她一夹马腹，她的战马“小点儿”跟她心意相通，“唏律律”一声叫，撒着四腿，就往前面那山包奔去。

    李如婉叫道：“可能是马贼。”

    策动马匹，紧追钱三娘身后去。

    众骑纷纷拨马，一样跟着去。

    钱三娘一马当先，冲上山包。

    刚冲上，就见坡下有三骑奔来，个个裹着头巾，系着斗篷，相貌彪悍粗豪满是杀气。

    他们骑着枣红色的战马，冷酷的气息蔓延，猛然看到山上出现的钱三娘，也是一惊。

    一骑就叫道：“是官兵！”

    三人立时抽刀，他们一眼就看到钱三娘的棉甲。

    如果是道上的兄弟，是不会披甲的，还披着镶铁棉甲。

    瘁然相遇，敌我不分，先杀再说。

    钱三娘动作也非常快，她“唰”的一声，就从腰间抽出手铳。

    “砰！砰！砰！”

    她连续扳下击锤，扣动板机。

    三声接连的爆响，硝烟滚滚。

    三个马贼身上接连爆开血雾，不敢相信的滚落马下。

    他们从坡上滚下去时，仍然双目圆睁。

    对面竟用火器，还是不需火绳，就可发射的手铳。

    还是三个眼的。

    还是娘们。

    死不瞑目啊，若都用刀搏杀，他们自信可将这娘们砍成碎块，放到锅里炖着吃。

    他们翻下马去，他们的坐骑也嘶鸣着，惊恐的撒开四蹄，远远的奔跑开来。

    钱三娘的手铳持着，三个管口仍腾腾冒着轻烟。

    看这三个马贼被击落，她手铳灵活的在手中转了几圈，就插入枪套中。

    此时李如婉等人也奔上山包，看山下野草弥漫，似乎要到人的腰部，然后还有数十骑奔来，分开了荒草。

    看这边动静，他们似乎也一惊，一片“唏律律”的勒马声，就在约百步外勒马停了下来。

    钱三娘等人驻马山包上看，百步外约有三十骑的马队，或裹头巾，或戴毡帽，都穿红衣，罩着厚实的粗毡斗篷。

    看这些人