进入涂国，一行四人都舒了一口气。于姜先君臣三人，三人结伴儿，还被个女孩儿照顾了这么久，苦活累活几乎全是人家干的，这滋味，是个有气性的雄性都受不了。于卫希夷，遇到人烟了，她就不用过于发愁吃饭的问题了，一个熊养三个人，压力也很大。

    一旦接触到了人群，老如容濯、幼如姜先，腰杆都挺直了一些，脸上也有了光彩。与涂人接触，也恢复了昔日之从容矜贵。任续扬声问：“此间可是涂伯之地？”

    几个涂人农夫本在田间掘渠，哀声叹气，听到叫喊声也爱搭不理的，还用方言嘲笑：“哪里来的闲汉？说话怪腔怪调。”取笑完，又在田间挖地，忽然，其中一个年长些的品出不对来：“我怎么听这音像是正音？”

    抬头一看，不由大吃一惊。

    几人身上的衣服都有些脏，样式却还在。除了卫希夷一看就是蛮人，其余三人可都是规规矩矩的宽袍大袖。谢天谢地谢圣王，他老人家定制之后，贵族穿什么样质地样式的衣服、平民穿什么质地样式的衣服、奴隶又是个什么样子，层次分明。

    农人惊疑地互相使着眼色，齐齐走上田埂，走近了越发惶恐——衣服虽有些破损，却不是旧衣，明显是近期才扯坏了一点。农人虽不识三人衣饰之华美，却会对比，每每有贵人路过时，也曾围观，容濯等人的衣饰比起路过的贵人好的不是一星半点儿。再看面相，皆是白皙秀美，其中任续肤色略深些，也是五官端正的魁梧大汉，农人之心便先怯了。

    在潮湿的泥水地上跪下，为首年长的农夫颤抖着，尽力模仿着正音：“不知贵人要问小人何事？”

    容濯和蔼客气地道：“此乃公子先，吾乃公子之师，此地可是涂伯之国？”

    老农从未与这等身份之人答过话，结结巴巴地，还有些颤抖，四人也极有耐性地听他说完——此地正是涂伯之国。容濯含笑道：“如此，烦劳老丈代为通报涂伯，便说唐公之子前来拜访。”

    几个农人凑在一起嘀咕了几句，由老农请求要个信物。印信不可轻易离身，若是涂伯亲至，给他看一看倒是没问题的。姜先打袖子里掏出一方素白的丝帕来，捏着一角，丝帕迎风摆：“将这个拿去给涂伯。”

    几个农人露出恍然大悟的表情。

    卫希夷得承认，自己是个好多管闲事的性子，忍不住说：“他这块手帕的织法寻常人学不来，拿去给认得的人看，就知道来历了。”

    农人本没将她瞧在眼里，中土之人瞧不上南蛮人，涂国虽也是偏僻之地，却自认比蛮人要文明高贵些。看卫希夷的衣饰，就没将她视作上邦贵人。骤听她这一句，才知道自己想左了。当下有两个年轻农夫，将手在衣服上蹭去泥土，小心地将丝帕揣到怀里，飞一样地跑去城内报信。

    涂国是在册的国家，容濯约略知道它的情况，对姜先和卫希夷两个人介绍：“涂地并不大，涂伯在南，有城三，民数万而已，”又顺便夸赞了姜先的祖产，“比我唐国有大城十六小城四十，民以百万数，涂乃小邦。”

    卫希夷默默地记下了，眼睛好奇地四下打量，这些农民的打扮与蛮人也不同，他们的衣服以棕、褐、灰、黑等沉色为主，身上也没有蛮人喜欢纹的刺青。再看他们的工具，也用锄、锹等物，材质也与卫希夷熟知的骨、蚌没有什么太大的差别。

    容濯与老农攀谈起来，询问涂国现状，老农知无不言：“王伐西戎，我主因腿疾不能相随，命太子将兵三千相随。”

    两人一问一答的，卫希夷听得颇觉新鲜有趣，手肘轻轻捣了姜先两下，问道：“到了中土，都是这样说话的吗？”似南君周围亲信人等，如卫希夷家，也都习正音文字，遣词造句却是带着蛮人的习惯，直白简单。到了中土，虽是边陲小国的农夫，也与蛮人那么些微的不同。

    姜先终于有了发挥的余地，给卫希夷讲说话的注意事项：“是与蛮俗有些不同。似与这些国人讲话，稍稍留意即可。若与野人说话，可以随便些。一会儿见到涂伯，你先不用理他，听我同他讲，你那么聪明，多听一阵儿就明白了。”

    另一厢，任续左耳朵听两小说话，右耳听老农终于求容濯给讲个情：“今岁雨水太凶，开花抽穗时遇到雨水，收成不佳，还请贵人美言，减些税。”容濯先请示姜先，姜先正正衣冠，似模似样地道：“我当劝涂伯共体时艰，若涂伯有难言