我忽然想起了一件事情，侧身问道：“文和先生，我前往辽东之前，你曾经说过一句话，不知你是否记得？”

    贾诩蹙着眉头想了想，遗憾地摇头：“老夫一时记不清楚了，是哪一句？”

    “你说……”我一字一句地重复道，“辽东不过是弹丸之地，我很期待你在辽东的表现。等你回来时……就无人可以阻挡了！”

    贾诩明显一怔，捋须的右手滞在了半空。

    “如今我回来了，却仍要被迫远走西域？”我不禁有些嘲讽地问道。

    “大哥！”马岱忽然叫了一声。

    “小岱你……你又不随我一同前去，就不要发表意见了。”我武断地挥了挥手。

    他一脸忧伤，却只能闭嘴。

    贾诩重重叹了口气：“这句话，确实是我说错了。”

    他只说了这一句，然后就不再解释。

    我看着贾诩略带沧桑的脸庞，心头没来由地一颤，开口道：“没事，我便乖乖去西域，文和先生还有什么嘱咐的？”

    贾诩抬眼看我，略一思索，答道：“西域诸国，不过是些欺软怕硬的小邦，公子率以精骑，其必定恭敬相待。公子除了宣扬汉朝威严，更重要的是，恩威并施，收揽其心，最好能够让他们在必要时出兵相助。”

    我点了点头：“虽然很困难，但事在人为。”

    这边程昱捋了捋胡须，告诫道：“保护自身才是最重要的，也不必动辄妄加兵戈。”

    我微微一笑，又转向另一侧：“几位先生跟随马超时间不长，此去西域万里迢迢，恐怕几位难以习惯，便留在洛阳，如何？”

    刘政当先道：“政子女已经年长，家中并无牵挂，愿随大人前去西域。”

    邴原亦道：“大人施救小女之情，原当以身想报，区区西域，不在话下。”

    “渊亦想去领略一番西域风土，愿大人成全。”国渊也毫不犹豫。

    这三人的表态颇有些出乎我的意外，让我不禁深感欣慰。

    又听王烈缓缓道：“老夫并非不想为大人效力，只是年老体弱，恐怕经受不住这长途的颠簸……”

    “彦方先生，留在洛阳著书教人也是一种选择。”我应道。

    管宁却直言道：“马大人心中自有壮志，宁只愿天下太平安乐，不愿再置身争斗之中，恐怕无法为大人效劳了，望马大人见谅。”

    程昱之前说过，管宁愚直，此时看来，确实所言非虚。

    我轻轻一叹：“人各有志，我岂会强求。”

    他朝我深深一揖，我拱手还礼。

    其实，对于王烈、管宁的态度，我并不是十分看重——在我心中，十个王烈加起来，其重要程度也比不上一个贾诩或程昱。

    这样，跟随我一同前往西域的，就只有……秦阵、拓拔野、太史慈、褚燕，以及刘政、国渊、邴原。

    我搓了搓下巴，感觉并不算太差。

    只是……第一次……我要在既没有贾诩，也没有程昱的情况下独自去应对前途未知的西域了。

    我还是先将这个不算好消息的消息汇报给家中的妻妾吧。

    －

    不出意料，蔡琰虽然表现出足够的惊讶和适当的愤怒，但也仅限于此。

    对于我马不停蹄东奔西走的人生，她反而不再出言埋怨。

    ——或许是因为有了女儿？

    我抱起玥儿，看了看厅中的几个女子，尽量随意地说道：“朝廷说了，这次可以带家眷同去。不过，有玥儿在，我也不可能把她带去那么艰苦的地方。”

    蔡琰听明白了我的意思，顺从地表示了赞同：“也好，我便和小娥留在洛阳。”

    “我这次，便带上……小昭吧。”我咳嗽了一声。

    小昭的脸上满是欣喜，低低地唤了一声：“……公子……”

    蔡琰微微一笑：“我知道，有小昭在身边照顾你，我也放心多了。”

    “蝉儿，”我笑着打量貂蝉，“我知道你怕冷，便不勉强你与我同去了。”

    她微显羞赧，轻声道：“谢公子体谅，我会细心照顾夫人和玥儿的。”

    “羽妹，你呢？”我征求意见——贾羽身为西凉人的女儿，对于西域环境的排斥应该要远小于蔡琰和貂蝉，故而我有此一问。

    贾羽反问道：“爹爹他呢？他是否会去西域？”

    我微微摇头：“文和先生必须留在洛阳，不然我远在西域，就真的变成了瞎子聋子了。”

    她轻啮润唇，低吟了片刻，最终答道：“那便与你同去吧。”

    “那……人家呢？”没被点到名字的双儿终于忍不住拉了拉我的衣角，可怜兮兮地问道。

    我腾出一只手，抚摩着她柔顺的头发，道：“你在家陪玥儿玩好了。”

    她立刻鼓起腮帮表示反对：“不要。”

    “不要任性，双儿。”当姐姐的急忙来劝。

    我挥了挥手：“怎么，你想去西域？”

    “不行吗？”她仰起脸蛋，小小的脸上写满了期盼。

    我轻轻刮了刮她的鼻尖，露出了笑容：“当然也可以。”

    她欢呼了一声，一把将我的右手抱在怀中。

    “双儿已经不小了呢。”蔡琰笑着对我说道。

    我点了点头，感受着手上传来的柔软与青涩，若有所思：“你说得不错。”

    双儿忽然有些羞涩：“那……”

    “小昭，”我先去征求她唯一的亲人的意见，“如果你不反对，过些天，我就纳双儿进门。”

    “双儿早就……非公子不嫁了，哪里还用问小昭。”小昭眸中带喜，轻声答道。

    我点了点头，从双儿的胸口抽出手来。

    “爹爹，”一直蜷缩在我怀中的马玥忽然拍了拍我的下巴，欢声叫道，“玥儿也要去！”

    我用毫无商榷余地的口吻回应道：“不行。”

    “为、为什么？”小玥儿立刻摆出了一副哭相。

    我摸了摸她柔软的脸颊，轻声道