出了亭子，宜绵找到了则悦和芳华，两人都被留了牌子。

    “咱们留了牌子，还要继续在宫中住段时间，撂牌子的却能直接回家了。”则悦道。

    “也不知留我们在宫中做什么。”芳华叹口气道。

    则悦回答道：“自然是让娘娘们多观察我们，好给皇子宗室选合适的人。”

    两人语气不无怨念，好在左右无人，也无甚要紧。

    她们正在说话，亭中宜绵表姐敏慧正呈上自己做的绣活给娘娘们看。只是敏慧一进亭中，宫中娘娘们不自觉都挺直了腰杆，也停止了说笑。

    “妹妹看这帕子绣得可好？”德妃将敏慧绣的帕子让宫女拿给宜妃观看。

    宜绵笑着从宫女手中接过，扫了一眼，笑道：“蝶恋花，虽是老花样，但是时间这么短，绣出这样一幅图，这姑娘一看便是心灵手巧的。不知姑娘可还有别的才艺？”这还是娘娘们第一次问有没有别的才艺。

    敏慧心跳如打鼓，可是还是强装镇定，“秀女粗浅学了些舞蹈，只怕污了娘娘们的眼。”

    宜妃轻笑了声，对德妃道：“我们也劳累了这许多时候，不如看个舞休息片刻？”

    “妹妹主意甚好，敏慧姑娘，便劳烦你跳个舞吧。”

    敏慧行礼，“秀女领旨，只是姿态有些不雅，还请娘娘恕罪。”然后脱了鞋子，光脚跳了支《蝶飞花舞》。

    “好，好。”宜妃鼓了掌，然后看了德妃一眼，笑道：“妹妹如此人物，就上记名了。”

    敏慧穿起鞋子跪拜，心中总算大石落地，她出得亭子，便有太监传唱镶黄旗汉军旗第二佐领陈歧山之女陈敏慧，上记名。这太监声音响亮，传唱声几乎传遍整个御花园，更是激起千层浪。

    宜绵听得传唱声，替表姐高兴，总算得偿所愿。

    则悦见得宜绵脸色，知这位上记名的姑娘怕是家中早有打算了，她轻声对宜绵道了声恭喜，又道：“你那位表姐我也觉得资质过人，上记名最好不过。”

    进宫第一日，宜绵就将敏慧表姐介绍给了则悦和芳华，只是她们几个并不热络，淡淡打了招呼便不再说话。

    “是啊。”宜绵也点头。

    说了几句，她们都不再说话，只听着亭中响动，后来娘娘们也叫几人表演了才艺，连宜绵屋中的红素也唱了一段曲儿，只是再没有人上记名。

    很快天色暗了，今日参选结束，撂牌子的全部坐了骡车归家，留牌子的仍在宫中，宜绵回了屋，明月已经不见了，她给的那支碧玉簪子放在她桌上，宜绵看了有些伤感。

    “留了牌子还不高兴？”红素讽刺道。如今这屋中只她们两个人，再没有人奉承宜绵，也不显得她家事差了。她看宜绵不说话，又得意洋洋道：“今儿德妃娘娘夸我是满族老姓，特意让我表演个别的才艺，我唱了曲儿，两个娘娘都说好听，不知姐姐表演了什么才艺？”

    宜绵看了红素一眼，并不说话。

    红素却不放过她，又继续叽叽喳喳道：“听说今日一共只有五个人被要求表演才艺，姐姐你说这是为什么啊？”

    “自然是姐姐家世了得，得娘娘看中。”宜绵道。

    二等侍卫实在算不得什么，这话自然是讽刺了。可是红素不觉得，高兴道：“娘娘夸我是满族老姓呢，可不是跟汉人姓的能比的。”

    这话一下子贬低了多少人，若是传出去，只怕要惹大祸。满族老姓值钱，但是如今朝廷上受重用的有几个满族老姓之人，不说别的，便是皇上岳父，佟国维，原是汉人，因女儿生得好儿子，才被抬了旗。宜绵也不跟她计较，统治者是满人，但是一直都在慢慢汉化，满人的这些自豪感，实在不值钱。

    红素得意了半晌，看宜绵闷头睡觉，也觉无趣，吹熄了灯，也睡去。

    清晨醒来，花了银子得来热水，宜绵打扮好，便去找表姐玩。她们镶黄旗都选阅完毕，也不必去御花园站岗。她一进表姐屋中，便看到满屋子的人，都凑到表姐跟前奉承。

    “我一见姐姐便觉非常，如今果然上记名。”

    “姐姐沉鱼落雁、闭月羞花之貌，真是羡煞人。”

    敏慧坐在床上，笑着听人奉承，见了宜绵进屋，才说道，“多谢妹妹们看得起我，不过是娘娘们抬举我才得以薄柳之姿侍奉皇上。我要收拾些东西，还