琼花公主远远的看见她们便露出一抹笑容，“你怎么在这里了?”

    楚韵和陈芳过去见礼，三人想到今天能见到许多青年才俊，都不禁相视一笑，大有同是‘天涯爱美人，相逢何必曾相知’之感。。

    三人相携着去了离科举会馆最近的酒楼，往来的都是今年参加科举的举子，其中不乏有衣衫鲜亮，容貌俊俏的。

    琼花公主不愧是齐国公主，上这儿来基本就是看人的，不时指着一个，“你瞧那个人怎么样？你瞧那边那个……”

    楚韵也在左右望着，她在找她三哥，她总觉得三哥不会平白无故的出现，他既然在齐都，定然会做些什么。

    正想着，忽然一个长相俊美的男子走进酒楼，敝旧的衣衫，低暗的神情，却掩不住他苍白的肌肤和漆黑的发。他用那一双点漆般的眼睛望着她，黑得如同最寂静的夜，深远幽暗，从此后仿佛用刀锋镌刻在了她的心头，永生永世无法抹去。

    她不由想起曾经在楚宫之中的场景，她赤脚站在池塘中，满怀的菡萏不知不觉全部落在水面上。

    一个少年对着她慢慢走过来，她看见少年的眼中含了淡淡的笑意，帮她将水中含苞的荷花一支支捞起，他肯定看见了她小腿上溅着的泥点，还有纱裙下面粘着的草屑，但他只是微微笑着，将手中的花捧给她。他凝视着她时，眼中不是她常见的对小女孩的神情，而是一种她从未见过的，少年对少女的温柔目光。有时候一个女孩子长大，只需要对方的一个眼神而已。

    看着那男子，她微微一惊，几乎冲口叫出，“哥哥——”

    是啊，他是她的哥哥，她的三哥，最喜欢，最宠爱她的三哥。

    那男子也看见她，看到她眼中的希冀，但是他一句话也没说，甚是没有与她对过一个眼神，就这么着从她面前走过。

    楚韵看了他许久，她的目光吸引了琼花公主。

    琼花公主也看那男子，越看越觉喜欢，她惊喜的拉着楚韵，有些羞涩道：“楚楚，楚楚，我好像爱上那人了，他长得真好看。”

    陈芳也道：“是真的很好看，他也是这届恩科的举子吗？”

    楚韵又不禁多看了几眼，“或许吧。”她希望他不是，不是来报仇的，有她一个人走这条路已经很痛苦了，她不想痛苦的人再增加一个。

    她们在酒楼做了一会儿，又对着各色的举子评头论脸了一番，才恋恋不舍的离开了酒楼。

    几日之后恩科开考，又过了几日放榜，考中第一名的是一个叫楚云湘的年轻人。

    听说齐国簪花宴，齐王对这年轻人印象极好，谈吐文雅，才华横溢，后来琼花公主一眼相中，便由齐王下旨做了东床驸马。

    这一日楚韵奉召进宫，她一边想着，打着伞穿过前庭，顺着走廊一路行去。过了两重朱门，一路转到西院，就是公主住的地方。她的院中长满了兰草，院落之中的芭蕉新抽出了长长的叶子，掩映着透漏的花窗，在这样的雨天中显出一种冷淡而缺乏温暖的感觉。

    楚韵轻轻收起伞，站在窗外。廊下种着一片芭蕉，芭蕉下是一口大瓷缸，里面养着三四尾锦鲤，红白相间的鲜艳颜色，正在水中游曳。

    她站着看雨打芭蕉，水点飞溅。就在一片静谧之中，她听到屋内模模糊糊的声音，似乎是有人在呢喃着什么。

    楚韵回头，隔着漏窗看见窗前的卧榻，躺在床上的琼花公主正在不安地睡着，睡梦中她的眉头也是紧皱的，她的脸上满是惊惶的神情，双手紧紧地抓着被角，额头满是汗珠，仿佛正在承受最可怕的酷刑。

    楚韵站在窗外，看了她一会儿，还在想要不要叫醒她，却听到她喃喃地喊着：“血色……血色……”

    骤然风雨加剧，直打在黄梓瑕的半边身子上。她赶紧避过身，听到琼花公主“啊”的一声惊叫，已经醒过来了。

    楚韵走过去，低声唤着：“公主——”

    琼花公主睁开眼，见是她，不由紧紧抓着她的胳膊，“楚楚，你总算来了。”说着又加了一句，“我听四哥唤你楚楚，我可以这么唤你吗？”

    楚韵点点头，“公主可是做噩梦了？”

    “是啊，我梦见了好多血，楚宫的血，好多人都死了，一场大火把楚宫烧的干干净净。楚楚，你说当初我父皇那么对待楚国人，会不会遭天谴？”