还是做了一顿丰盛些的晚饭。本来少杰孤身在外，逢此团圆佳节肯定思念家中亲人，再让他同自己一般随意吃点东西，和着空中皎皎月光与地上频频笑语早早入睡，心中岂不更苦。

    有一道用砂锅煲的肉，余少杰吃后赞不绝口，直说从没吃过这么好吃的猪肉，又问柳心言做这菜的秘诀。他在厨房中只见到柳心言先把肉在锅中炸过，后放入砂锅在小炉子上煲了一阵，别的也没做什么，何以这肉吃起来肥的肥而不腻，瘦的肉质细腻，口感极佳。

    柳心言道：“秘诀就在肉本身。这块肉名叫一字梅，是猪肩胛上的肉，一头成猪身上一般只有一斤到两斤。一字梅肥的部分很肥，所以要炸一炸，把多余的油炸出之后才不腻。瘦的部分则是于瘦肉中带点絮状肥肉，如雪花一般，十分漂亮，吃起来韧劲刚刚好，既不松散也不难嚼，有牛肉的口感。”

    “这块肉还真与众不同，连名字都这么诗情画意，难怪好吃。”

    “喜欢就多吃点儿。”柳心言又挑了两块好的夹进他碗里。

    “嗯，谢谢心言姐。我自己吃就好了，你和柳先生也吃，你们不吃可就要被我一人抢光了。”

    玉湖灯会戌时开始，好多人家吃过饭都收拾着逛灯会去。余少杰也非常想去，但考虑到柳心言父女俩的心情，便忍住好奇心，打算回房读书。没承想柳心言却叫住他，问他要不要看灯会。

    “不去了，我还是回去看书吧。”

    “你真的不想去吗？玉湖灯会很热闹的，不仅有各式各样的花灯卖，还有各种灯谜可猜，有趣得很。”

    “可是”

    “别可是了，我们一起去吧，我也好多年没去中秋灯会了，不知道跟元宵灯会有什么不一样。”

    “那我去加件儿衣服，马上出来。”夜晚秋风习习，有些凉意，余少杰便想到他娘缝制的新衣赏，今日拿出来穿正好应时应景，也是难得的过节穿新衣。

    柳士则已回了书房，柳心言和余少杰自出了门往灯会去。

    宫中的中秋宴实在没意思，在皇上面前，众人也就说些应景的奉承话。穆月白坐了一阵，趁着喝了几杯酒便推说头痛逃出了宫。不如回王府叫上魏黎初去游民间的灯会。

    在这朗月风清之夜，魏黎初待在房中独酌，无聊至极。微风从窗中把桂花香吹送进来，忽而浓忽而淡；明月的清辉洒在窗下空阶，如雾如霜，如寒烟秋水静静流淌。这迷离的美好令他想起与家人共聚月下的情景，感慨万端。

    正当魏黎初愁苦之时，房门被一把推开，“喂，看灯去，如何？”穆月白出现在门口。

    “你不是去宫里了吗？”

    “宫中无趣。况且想到你独伴明月，实在凄清，我便借故回来了。”

    黎初忽觉有友如此，足可快慰平生了，但嘴里还不老实：“多管闲事。你方才说去看灯？”

    “玉湖灯会，去么？”

    “你想去，我便同你一道去吧，反正也无事可做。”

    虽已入夜，但玉湖边却灯火辉煌。彩灯高悬，与空中皓月遥相呼应，流光溢彩。玉湖湖面上也有张灯的夜游船，船上之人浅吟低唱，觥筹交错，好不惬意。湖边游人数女子和孩童居多，月光灯影之中，满街珠翠攒动，人人眉开眼笑，更添了几分颜色与光华。形态各异的灯、神态同一的人，便是这节日最美的风景。

    除了卖灯的，还有舞龙的、耍杂耍的以及卖各色小吃的。吃食多是中秋特色，单是与桂花相关的就有桂花糕、桂花糖、桂花酒、桂花茶、桂花糖芋、桂花汤圆，不一而足。估计今夜将这些东西一一吃过后，许久都不会再想闻到桂花的味道了。但对于平民百姓来说，节日的意义本就是满足平常无法满足的愿望，因而放纵一点也无妨。

    比如余少杰，就不客气地吃了好多种在家没见过的小吃。明明晚饭已吃了个十分饱，这些东西吃进去都不知道又装在了哪里。柳心言直说他跟吟吟一个样，余少杰问吟吟是谁，柳心言便给他讲了讲同艺馆那些人。

    他们俩一路吃一路笑，沿着湖边绕了大半圈，来到状元楼前。状元楼于门前搭设高台，高台边里三层外三层地围了许多人，不知在做什么。余少杰好奇心起，便挤进人群中看究竟，原来是在猜灯谜。

    说起状元楼，虽然它论酒菜的可口比不上三江酒楼、论客房的豪华比不上鸿来客栈，但只因它起了这名字，便注定在这个时期日升月恒，生意兴隆。来吃住的各地士子皆是有钱子弟，否则承担不起那么高昂的花费。这些人中没有谁是不想考取状元的，住状元楼就为讨个好彩头。状元楼每到此时都会张贴名人榜，列举曾经住在状元楼顺利考取功名的人，以此招徕顾客，打响名声。举办中秋灯谜会也是出于同一目的。

    状元楼的灯谜会能引得众人围观，只因它有两个特别之处。一是不像普通花灯摊贩的灯谜那样要收钱，猜中后的奖励也不光是灯，还有食物、酒、甚至文房四宝和书。为什么会以读书人用的东西作奖励呢？这便是第二个特别处，它标榜以“文”会友，谜面或谜底至少有一样是来自一些重要典籍，无形当中即限定了可参加的人选。

    余少杰向旁边的人打听清楚后，又挤出去告诉柳心言他要上台猜谜，无论赢点儿什么回去都是好的。柳心言便跟着他挤到台前，台上那一拨人刚好猜完退下来，主持之人高声询问还有哪位客人想猜谜，余少杰第一个举起手小跑上去。随他之后又陆续走上七八个人，皆是白衣秀士。

    上台猜谜之人多是图个才名或图个乐子，偏余少杰真是冲着赢利去的。其余几人皆昂首挺胸、神采飞扬地站在台上，只有余少杰不时低头偷瞄堆放在角落的那堆东西，这也是一种悲哀呀！柳心言看在眼里，果然是同道中人。