今天有客人，柳心言便多买了两样菜，买完后就带着她的客人余少杰回家。

    刚跨进书社门，余少杰便激动万分地叹到:“好多书！比我们私塾先生书房里的书多好多。”

    柳心言道:“书库里还有呢。”

    “还有书库啊！有钱人家就是不一样。”

    “呵呵，我家只有书没有钱。书社生意很差的。”

    “为什么？难道京城没人看书吗？”

    “当然不是，只是京城书商众多，竞争激烈，我家店小争不过，所以生意不好。”

    “真可惜。”余少杰遗憾地说道。要是他能拥有这么多书，肯定做梦都会笑醒的，但它们此时却摆在这里做装饰，实在是太浪费了，太浪费了。

    “别说这个了，我给你介绍一下咱们书社的老板，也就是我爹。”

    柳士则正坐在柜台里看着他们，不知这少年是干什么来的。

    余少杰向他拜了一礼，说道:“柳先生好，我是琩州来的考生余少杰。”

    柳心言向他解释了余少杰的困境。柳士则道:“如果你不嫌弃，可以在我们这里住下，我家正好有间空着的客房。而且，你还可以在这儿好好温书，等待开考。”

    余少杰感激涕零。回想自己来京城这一路，碰到了恶吏、山贼和小偷，倒的霉比他前十几年加起来都多，连小命都差点没了。但是祸福相依，上天总算待他不薄，同时又让他遇见像卢大叔、英雄大叔和心言姐父女这样的好人，令人不得不慨叹命运多舛而又多喜，常在不经意间就翻盘逆转。

    客房平常虽然没人住，但柳心言常把它当储藏间用，所以也时常收拾打扫。有客来住，只需给他铺上被褥就可以了。柳心言安顿好余少杰后，见时间差不多，便去上工了，剩下柳士则和余少杰在家。

    近几个月，柳士则都是独个儿看店，又少客上门，略显冷清，今日多了个人作伴倒是挺好的。

    余少杰在店里踱来踱去，每个书架都观摩了好几遍，只差顶礼膜拜了。“好厉害，这么多书得花多少钱呐！”他嘴里啧啧叹道。

    柳士则笑道：“街口那家古翰斋的书更多，上下两层都是。”

    “是嘛，京城就是厉害！对了，柳先生。你有这么多书，一定涉猎甚广、学问高深。参加国士选拔的人那么多，不乏学富五车的高手，我怕自己才疏学浅上不了榜，无颜回乡见对我寄予厚望的爹娘父老，先生能不能指点指点我？”余少杰突然想到京城肯定也有很多才子，自己见识这么寡陋，说不定轻易就落榜了。

    “我也谈不上有多大的学问，不过是个嗜书之人罢了，不值一提，与嗜酒嗜赌并没分别。只是世人以为万般皆下品，唯有读书高，所以才对学问这东西推崇备至。但俗话说得好，行行出状元，无论是读书、从商或是务农，做好了皆能造福于人，而做不好都会误人误己。譬如我这嗜书的毛病，让我脱离实际，常不惜高价以求一书，害得心言出外做工补贴家用。我虽自知，但奈何多年症结，已视书为老友，难以根除了。

    所以啊，无论何事何物，一旦你看得过高过重，最终都会成为一种负担。幸而我胸无大志，甘心做个市井小民，才能稍稍纵容自己。若是肩负重任之人，可就不能如此自在了。凡成大事、立大业者，都有明确的目标和不达目的绝不罢休的气魄，愿意牺牲一些重要的东西来换取成功。你是否也找到自己非成功不可的理由了？如若没有，就不要为此太过烦恼，顺其自然即可。”

    柳士则不经意间对刚认识的少年说了这许多文不对题的废话，自己都嫌自己啰嗦。但余少杰却对他肃然起敬，心想这位柳先生通幽洞微又谦逊淡泊，一定是隐于市井的高人。

    “先生说得是，少杰受教了。”如柳士则所说，余少杰本人确实没有非考上不可的理由，他暂时担心的就是落榜会令爹娘、先生和那些关心自己的人失望而已，至于高居庙堂、造福万民这样的抱负还没敢想。但是，他心中偶尔也会激荡起一点热血男儿的渴望，毕竟读了那么多书，还是期盼能有用武之地的。

    不过多想无益，专心读书要紧，否则一切休提。他与柳士则说完话，便在店里的书桌上温习起书来。

    中午的时候，柳士则叫他一起到街上去吃午饭。

    “心言姐不是买了菜的吗？为什么还要出去吃？”

    “这个，真是难以启齿，我不会烧饭。”

    “没关系，我会。我娘在家烧饭时，我就经常在旁边烧火，她怎么做的我大致都知道。”

    “但你是客，没有让客人做饭的道理啊。”

    “你们好心收留我，我都不知道该怎么报答，总不能一味白吃白住，帮忙做点事是应该的。”

    午饭由余少杰来做，他只简单地做了两碗鸡蛋面，柳士则就对他刮目相看了。有的人就是这样，自己不会的事别人能做好，便会自惭形秽。柳士则即是这种人，对于会做家事的男人他都佩服之至。

    傍晚柳心言回来时，米已下锅，菜也洗净，院子里的柴也拾掇好了。

    余少杰正在灶下添柴，一看就是个会烧火的人，把火烧得不旺不弱的，用来煮饭刚刚好，又不浪费柴禾。木柴在灶膛里噼里啪啦地炸着，锅里也传出噗噗的水声与之呼应，这是平常人家生活中最平淡又最欢乐的声音。再伴着徐徐溢出饭香，最能给外出忙碌一日归家之人以温暖的归属感。

    “少杰，我来吧，你去歇一歇。”柳心言进屋说道。

    余少杰抬起头来，火光映照在他脸上，飘忽地闪着红光。这就是算命先生口中的红光满面？“心言姐，你回来啦。我不累，饭马上就煮好了，你来做菜吧，我帮你看火。”

    柳心言赞许地笑了笑，便去洗手开始切菜。有余少杰这个得力助手相助，做好晚饭的时辰比平常早了不少。看着少杰一言不发，熟练地在旁烧火的样子，柳心言想起多年前跟她娘一起做饭的情景，她也是这样坐在小凳上拨弄柴火。

    她心里忽然产生要是能有少杰这么个弟弟就好了的想法。虽然相识不足一日，但有这个缘分何不把握。“少杰，你愿意让我