“罗德，噢，我们又见面了。该死的，走到哪都能遇到你。你可真是我的扫把星，第一次见面的时候，我帮你筹集军队，害得最后我要掏腰包来摆平军费；第二见面的时候，我被我侄子顶替了位置；现在，我们第三次见面，你不会又要给我整什么麻烦吧？”

    当天夜里的时候，罗德便见到了小侏儒阿尔维斯。一见面，阿尔维斯便开起了玩笑，也算是自嘲。的确，自从遇见了罗德，他的日子一直都不好过。不过，这些都是他自愿的。倒不是罗德强行要求什么。

    说完，两人还是热情拥抱了一番。小侏儒的身高刚好到罗德腰部的位置，所以乍一看，就像小孩在抱成年人大腿一样。

    “来，进来聊。”

    罗德笑着邀请到。

    火光下，罗德将阿尔维斯请进了自己的帐篷。自己这一整天都在帐篷、帐篷、帐篷之间来来往往。大将军科恩的帐篷、北境各领主的帐篷，还有自己单独的小帐篷。从这些帐篷的面料和规格来看，也可以很明显看出各自的经济，地位差距了。不过阿尔维斯无所谓，他到过最贫苦的农夫家中，干过最脏最累的活，也享受过最高档的美酒和奢华的房间。眼前罗德的帐篷虽然小了一些，布置简陋一些，却不至于到待不下去那种地步。

    一进门，罗德便吩咐侍从塔林纳姆给自己拿两个杯子和一壶葡萄酒。他要和阿尔维斯好好叙叙旧。上次见面是在奥布里领主的晚宴上，没说几句，两人便被奥布里那个傻儿子支开了。

    “野兽人又来了？”

    刚坐下来，阿尔维斯便关切的问起了黑锤堡的情况，仿佛那里的事比自己的事还要重要一样。

    “是的，上千头。不过都被我打退了，而且，万魔岩被摧毁了，它们再也无法恢复过来了，至少短时间内是这样的。”

    罗德说到，随即接过侍从递来的杯子和酒水。

    “你应该让侍从做这个。”

    小侏儒注意到了这个细节，然而罗德只是笑笑，回到——

    “没关系，我们可以自己做的最好都自己做，不要年老了连瓶葡萄酒都不会开。”

    “好吧，也是……”

    “万魔岩被摧毁了这可不是小事……”

    阿尔维斯接着说到。他接过罗德递来的葡萄酒，小抿了一口，然后放在桌子上，伸出双手到炭盆前取暖。微红的木炭下是丝丝火苗，为这座帐篷提供着宝贵的温暖。

    “的确，只不过野兽人出现得太不是时候了，他们来攻城，我只能守城，于是耽误了，一周前我本应该抵达这里的。”

    罗德说着，苦笑着饮下了手中的酒水。

    “但是你没有，所以科恩那个傻瓜让你留守这里，他自己带人去掠粮？”

    阿尔维斯问到。他的目光一直盯着罗德，像是关心，又像是质问。总之，小侏儒的情绪很难把握，罗德一直到现在都没有弄清阿尔维斯的底细，他到底知道多少事情？既是学识官、又是管理者，还通晓占星术……除了腿脚畸形外，他几乎就是一个全才。

    “是的。不过他可不傻。这项任务对我来说是惩罚，对他来说，却是立功的好机会。”

    “你都知道了些什么？”

    阿尔维斯继续认真的问着。

    “厄伦格拉德的情况我了解过了，它是一座贸易城市，而且，百分八十的贸易通过海路，也就是说，想要从陆地上封锁这座城市是不可能的。北境这支军队其实在女王的整个计划中根本就是微不足道的小角色，我们才多少人？整个北境的人口加起来都不如基斯里夫城的人口多。而封锁了厄伦格拉德的东大门，它完全可以通过海运维持城内的粮食物资供应。我们算是一支游荡的军队，等到女王需要的时候，她会命令我们做真正的工作。而在这之前，就是造势而已，顺带试探出那些对女王统治不满的人，冰雪女王好抓出他们，一一除掉。”

    罗德说着，阿尔维斯脸上浮现出丝丝笑容，表示分析都很好，他也赞成。

    “于是乎，我们围不围城根本不重要？”

    阿尔维斯继续问到。

    “或许就是这样的，这座营地的得失对于女王来说，对于科恩来说，也是无关紧要的。科恩之所以要留着这个营地，目的就是想吸引厄伦格拉