前方战事焦灼，后方，在黑锤堡的土地，却是另一幅生机盎然的景象。从厄伦格拉德逃难而来的人群无意间增加了城镇的人口，繁荣了黑锤堡。关键的是，经过扩建后的黑锤堡拥有足够多的工作岗位。

    当源源不断的铁矿被开采出来以后，拉海姆甚至打算成立专门的铁匠公会，将城里所有的铁匠集合起来，把整个武器锻造业规范起来。虽然基斯里夫的律法规定领主不能私自锻造武器，某些特殊的领主可以自己锻造武器并且售卖，但是数量也是在冰雪女王的控制和规定之下。但是拉海姆不管，北境原本就距离首都很远，而黑锤堡又地处北境边疆，距离基斯里夫城更是天远地远，山高皇帝远，别说冰雪女王现在忙着对付厄伦格拉德叛乱，就算她不忙的时候，也管不到那么远的地方……

    基斯里夫人口虽然不多，但是地域却十分宽大。从北境到首都基斯里夫城需要整整一周的时间，这还是一路走大道，没有遇到严酷气候的前提下，若是遇到冰雹、雪灾之类的气候，就不止一周的时间了。一个来回就要半个月……而黑锤堡处于最北端，来回基斯里夫城马不停蹄也至少需要二十天……如此远的距离，冰雪女王就算想管，也管不了。也因为，北境各领主基本上长年处于自治状态。

    拉海姆将铁匠集中起来，统一管理，统一分发薪水，以便将产业优化整合并规范。制造出来的武器和盔甲虽然质量不高，但是卖给一些低端的雇佣兵还是绰绰有余的。当然，这一切都必须和罗德的老管家穆罗斯商议后再做决定。

    利用方便的码头船运，黑锤堡在不断发展，城区不断扩建。以至于不少房屋已经搭建在了城墙之外。不同于罗德，拉海姆对于修建城墙，保护平民毫无兴趣，一座小小的北方城堡，能有主堡和外围城墙，对他来说已经是奢侈和浪费，脑海中从来没有想过建造第三道城墙的想法。要知道，越是外围的城墙，修建费用就越高，因为它所建造的里程数将比内圈多很多，消耗的石料和所需的人力物力将是内圈城墙的两倍，甚至三倍以上。除非王国境内那些重要的军事要地，否则，很少有领主愿意将钱花在建造三级城墙上面。

    而拉海姆更是，他是一个资本家，资本家最大的目的就是挣钱，对他来说，修建城墙毫无直接受益，搞它干什么。

    拉海姆最大的目的是盘活黑锤堡的经济，他也的确做到了，罗德临走前将黑锤堡周围的野兽人清除了一遍，当万魔岩不再的时候，短时间内黑锤堡的威胁也就不在了，这使得拉海姆可以大胆的做事，撸起袖子加油干。犹如难民营一样的居民区从城内扩到了城外，一直延伸到河边码头，东泉河边靠近码头的地方变成了新的居民区，而黑锤堡城内的区域，则变成了老城区……

    在多个项目上投资的成功让拉海姆心理不由得膨胀了起来，他想象到了黑锤堡的未来，它将从一个城堡发展成城市，或许有朝一日，它会成为像厄伦格拉德那样的大城市。尽管现在来看，黑锤堡的发展速度已经很快了，冰椒成规模的种植，深坑矿场收益稳定，狩猎和伐木业也在蓬勃发展，市场成为了真正意义上的市场，见得光的，见不得光的货物在这里交易，甚至有了地下市场……光光税收就比原来多了一倍。拉海姆可以分到其中三成，这已经是很可观的一笔收入了。然而，贪欲迫使他做出一个更大胆的举动，他要像罗德那样，招募合作伙伴，让更多的贵族来这片土地上投资。

    但是，穆罗斯却成为了挡在他面前最大的绊脚石。忠诚的管家不允许他这样做。这已经超过了穆罗斯的决策范围，他必须征询黑锤堡真正的主人——罗德的意见。

    “就像当初我们开放市场那样，再来一次吧，黑锤堡将获得源源不断的投资，这里虽然土地贫瘠，气候寒冷，但是航运条件十分优越。它就像……就像一座充满宝藏的矿山，而我们只发掘了其中十分之一！”城堡办公室内，拉海姆指着那张巨大的旧大陆地图，说到，“看吧，黑锤堡在这里，我们和厄伦格拉德几乎有着同样优越的地理条件，只不过黑锤堡更加靠近北方而已，然而，它的贸易价值和厄伦格拉德是一样的，它是连通矮人与帝国之间的贸易桥梁。所有来自东方的货物都要从这里出港，前往帝国和更南方的地区，海上航道的价值远远大于陆地，这点你是知道的！”

    穆罗斯默不作声，他当然知道，海运不需要大量的畜力，损耗极小，只需要有海风就可以了，另外，船只的携带量远远大于马车。几十辆马车的载货量可能就只能赶上一艘中等的货船。无论新旧大陆，所有繁荣富裕的城市几乎都在沿海或者沿大河的地方。

    但是，招募新的合伙人，这必须经过罗德同意。穆罗斯料想这事没那么简单。拉海姆现在已经占据黑锤堡百分三十的资产，如果他再邀请几位合伙人来投资，虽然可以促进黑锤堡更快的发展，但是罗德在整个黑锤堡所占的资产比例就将进一步缩水。一旦有一天，几个大贵族占据着黑锤堡百分七十以上的资产，那么，罗德也就没有足够的话语权了。这是绝对不允许发生的。

    “朋友，你说的这些我都知道，这段时间你为这座城镇劳心劳力我也看在眼里，但是这件事终究不是我一个人说的算，我必须请示罗德，他是黑锤堡真正的主人，只有他同意，这件事才能通过。抱歉，我必须这样做。这是我的职责所在。”

    老管家穆罗斯坐在那张进口檀木长椅上，平静黯然的回答到。

    他将羽毛笔沾上墨水，抽出崭新的羊皮纸，在上面工工整整的写下了几行字。那是寄往北境大营的信件，拉海姆在一旁气得直哆嗦，好像自己是那困在笼中的鸟儿，无法伸展羽翼，而这直接关系到他口袋里的财富……