“这么说来，你现在在为那个罗德男爵效力了？”

    夸雷亚拉是来自基斯里夫城的一名青年贵族，经营着祖辈留下来的布料生意，同时，在基斯里夫城有一座房产和一小座农场。阿尔维斯在铁环堡做财政总管时，免不了与他打交道。每年，铁环堡从夸雷亚拉手里拿货是最多的。涉及的商品从布料到瓷器，再到家具、煤炭、皮革，总之，虽然夸雷亚拉的经营中，布料生意占了大多数，但是贵族商人从来不满足于现状。在阿尔维斯的默许下，他开通了其他贸易渠道。

    这位年过四十的中年贵族总是一副乐呵呵的模样，一抹浅笑常年不离唇间，让你感觉不到他的真正表情。当然，阿尔维斯和他打交道多年，早已熟知他的为人和做事风格。

    “是罗德伯爵。”

    阿尔维斯强调到。

    “噢，抱歉，我一直还以为罗德只是一个男爵。”

    夸雷亚拉礼貌的道歉到，但是阿尔维斯知道，这家伙绝对是故意的。从他嘴里说出来的，没有一句是真心的，倘若他真心要做什么，也绝不会说出来。

    “言归正传，在我把持铁环堡市场的时候，你一直渴望打通北境市场，现在，便是机会。”阿尔维斯端起象牙桌上的红酒杯，抿了一口杯中的葡萄酒，“黑锤堡已经不再是昔日那个贫穷的边疆小城，相反，此刻，那座不大的城堡内，聚集了数千平民还有贵族。冬泉河的码头每年的贸易额甚至超过了巅峰时期的铁环堡。”

    “说是这么说，但是我对那里的情况毕竟不了解。老朋友，我知道你有意帮我，可是，不熟悉的地方我终究是不敢去。”

    夸雷亚拉小声念到。他揩了揩桌上的灰尘，捻一簇玫瑰花的花瓣，用手指夹着放在鼻尖，闻了闻上面的香气，做出一副沉醉其中的样子。

    “废话少说吧，路子我已经给你打通了，要不要就看你自己了。我知道，自从厄伦格拉德发生暴乱以来，你的生意路子被打得一塌糊涂，北上的路线几乎被截断，而在南方，布料和煤炭根本卖不到好价钱。”阿尔维斯放下酒杯，一脸严肃的说到，“老朋友，我们合作这么多年了，你的情况我很清楚，光靠你父亲留下的那点资产，你很难在基斯里夫立足。尤其是这次卡特琳娜又抬高了贸易税。厄伦格拉德的战争打空了国库，冰雪女王正需要像你们这样的贵族替她还债……”

    阿尔维斯说完，夸雷亚拉的脸色明显不好了。对方是做了功课再来的……

    的确，阿尔维斯并非一到基斯里夫就直奔这位“故友”家中，相反，他做了不少功夫，先是调查清楚战后基斯里夫城的现状，又旁敲侧击的了解到夸雷亚拉的近况，知道他的生意之路并不顺畅。等到阿尔维斯亲自上门的时候，其实大多数情况他都已了然于心。而为了说服夸雷亚拉，小侏儒更是表现出一副心高气傲的姿态。谈判者，知己知彼，十分重要。

    “告诉我，那个拉海姆，到底是一个怎样的人？”

    老贵族吐了口气，慢慢问到。

    “一个和你们差不多的人。他是厄伦格拉德的年轻贵族，在前往黑锤堡之前，资产甚至不及你们。但是同时，他也是一个敢闯敢做的人。他和罗德签下合约，一起开发当地矿场，一年后，生意做大，趁着罗德外出参与厄伦格拉德纷争的时候，垄断了黑锤堡的部分市场，并且，破天荒的组建了一支私人卫队。”

    阿尔维斯慢悠悠的聊到。

    阳光透过窗台洒进屋内，照在身上，暖洋洋的，阿尔维斯喜欢这夏天的味道，这是基斯里夫一年中最美的时节，不冷不热，堪称完美。

    “一个敢于和领主叫板的贵族，呵，他的年龄估计还很小吧？”

    夸雷亚拉笑着问到。

    “的确，只有三十几岁，嘴上的毛都还没长全。”

    阿尔维斯开着玩笑回答。

    “那后来呢？罗德没有直接干掉他？”

    长年在基斯里夫混的夸雷亚拉知道，贵族在统治者眼里就是一块肥肉，听沙皇的话，他们便可以让你好活，若是有人幼稚到觉得靠自己的一己之力可以不听上面的话，那么，他离破产，沦落街头也就不远了。统治这个国家的那帮人有一万种手段可以弄死你。而你，不过是一个小贵族而已。

    这也是厄伦格拉德那帮贵