谷桓壮一听，惊得魂飞失色，五内皆崩，心中说道：“哎呀！这件事情可要了我的命！那黄贤弟，是我知己朋友，他要是死在了这里，我焉能独生？定要与贼人见个高低。笔下乐  m.bixiale.com如要是刺杀了这个巡江太岁，好给知己朋友报仇！”想罢，飞身上船。

    谷桓壮伸手把船门推开，进到舱内。见两个人对坐吃酒，一个三十之内的年岁，一个二旬有余的年岁，都是穿着水衣水靠。一名叫高成，一名叫李杰。谷桓壮摆太阿剑，照高成就是一剑。高成闪身躲开，忙拉佩刀相迎。那贼人李杰连忙跑出外边去鸣锣聚众。这锣声一响，那水师营的兵丁，与那八卦连环堡战船上各处鸣锣，金鼓大作。

    谷桓壮知道身入险地，心想道：“不好，怕是贼人众多，一人难敌四手！”剑花一变，先把高成挥为两段，钻出船舱，跳入水内。此时各处传锣，响成一片。大竹子山各处全都知道了，点起火把，照耀得如同白昼一般。大小战将喊成一片，齐声嚷拿，水鬼贼兵全部跳入水中，在各处巡查，并不见有奸细。

    此时谷桓壮早已逃回本营，三更之时，到了自己帐房内。有亲随人等伺候，献上茶说道：“侯爷回来了？可曾访问着黄义士的信息？”谷桓壮长叹一声，说道：“哎！我那义弟大概是死了。我平生一世，就是这个知己朋友。他要是死在贼人之手，我必要替他报仇雪恨，绝不能叫师弟白白死在了贼人之手！”次日天明，有人报道：“黄勇的首级悬挂在水师营高杆之上。”

    再说马楚升坐大帐，聚齐了众将，共议退贼之策。马楚说道：“众位将军，本帅自奉旨以来，南征北战，战无不胜，攻无不取。今至滇南，在此处我兵不惯水战；他那里又有妖人白练，果然厉害。以致我们屡次失机败阵，不知众位将军有何高见，自管献策上来。只要立功平贼，本王定当保举！”

    下面众将全都束手无策，一起不语。只见贺飞上来说道：“王爷休要忧虑！此事须请一个人来，方是万全之策。”马楚问了：“哪一个人？”贺飞说道：“就是清虚居士赵玄。那日取了定源山，也未得及面禀王爷。他对末将说，他去南海普陀山。回来之日必到大营，面见王爷。末将拦他不住。因此今日禀明王爷，要拿这个妖人，必须等候此人，才可成功。”

    马楚说道：“要是等他回来，那可就多耽时日。我想这妖人也不过用些微末的邪术，今日你等把前日所演的那激筒兵调齐，派阳勇安与阳勇泰二人管带。再与他交兵时，那妖道白练要是出来，你等调动激筒兵，用黑狗血打他。如能把妖道拿住，算你等头功。阳老义士精通水性，可以管那些激筒兵。派李英为前敌先锋，统带着精通水性之兵五千。派扈钟晓为接应，派过呼延丕显为救应。”

    马楚同谷桓壮、马猛泰、马承隆等众将，浩浩荡荡的大队人马，金鼓大作，杀出了大营。直到大江之中，列成队伍。只听贼营之中喊杀连天，大炮惊人，由中营杀出来许多战船，如双龙出水势，直奔近前，上插白旗，约有三五万人马。人马分为左右，当中是九龙战船，上面坐着白练，后面站定张宝、高胜、任山，同二十四员偏裨牙将，都是威风凛凛，相貌堂堂。

    这边先锋李英，手执三节钩镰枪，身穿水衣水靠，站在船头上，用枪尖一指，说道：“对面无知的妖道，哪一个过来送死？”白练说道：“哪一位头领前去，把那鼠辈给我拿来？方出我胸中之气！”阵内有一人说道：“呔！来者何人？通上名来！”李英说道：“我是宋营的统制官、前敌正印先锋、翻江太岁李英。你是何人？快通上名来！”那贼将一看李英真是一条好汉，相貌不俗，说道：“你也不认识你家头领！我姓焦，名成，你那翻江太岁不如我这混海虬龙。”说罢，抡刀就剁。

    李英急架相迎，二人战了七八个照面，焦成越杀越勇，直杀得难解难分。后来二人跳入大江之中，在水内又战了二十余回合，真是棋逢对手，将遇良才。这李英一边杀着，一边心中思想这件事道：“我李英蒙王爷台爱，让我做水军先锋。我初次出兵，要是不能取胜，岂不辜负王爷的一片至诚之心？”想罢，把三节钩镰枪招数更变，在水内抖擞精神，把焦成一枪刺死在大江中。

    那焦成他有一个族弟，名叫焦兴，见兄长被李英扎死，大吼一声，蹿过船头，手使一对青铜峨眉刺，说道：“好一个鼠辈，胆敢伤我同宗手足！休要逃走，我