穿过桥梁和钟楼的覆压下的街道，雷被带到一座浮空广场上，浮空广场的中央是一棵金属柱，柱面上阴刻着飞鸟和火焰的图案，许多金属枝节从柱体上蔓生出来，像树枝一般刺向虚空，在这些枝节的末端，悬挂着许多鸟笼。

    大部分鸟笼里都栖息着一只金属渡鸦，雷在欧内斯特手下当学徒的时候就见过，这是里世界的信使，用来传递信息的速度不及表世界的电话，但稳定性更强，并且还可以靠它输送一些附件。

    “渡鸦信使的租赁费用是每月十三个半皮亚斯特。”马斯洛见雷驻足不前，解释道：“皮亚斯特是无烬城内部货币，跟斐列帝国的货币兑换比率是一比七左右，货币置换中心提供免费的兑换服务，不过如果要将货币置换到里世界或表世界，就要抽取百分之三的手续费，我们一般都自己搞定。”

    “我还用不到这个。”雷说。

    “你会用到的。”马斯洛说着，带雷穿过广场，“不过还是先办正事吧，虽然我不怀疑你的身份，但还是规则办事，等会他们会给你提供材料，你可以把你准备好的身份证明，譬如说炼金协会的徽章，从表世界置换过来，你应该已经准备好了？”

    雷点头说：“我有准备。”

    “徽章可以证明你的身份，更重要的是，你要利用它作为核心，构建一个私人通道。”马斯洛说，“你刚才是通过公用通道进入无烬城，所以，你得提供身份证明，等你拥有私人通道以后，你就可以自由出入无烬城了，不必再浪费时间办这些麻烦的手续。”

    马斯洛把雷带到广场边缘，一些方形的，半圆形的金属门悬浮在广场上方。

    “那就是其他炼金术士的私人通道。”

    ……

    炼金协会的徽章是特定比例的里世界金属制成，具有稳定的超凡性质，足以用来构建一个稳定的里表世界通道。雷在马斯洛的引导下，在注册处把自己的徽章置换到了里世界，并选定了四号浮空广场，构建自己的私人通道。

    雷的财产已所剩不多，只在自己的私人通道口搭建了一个框架。私人通道的架构原理，是以一个超凡核心为基准，用灵魂力引导它的灵性场，从而让它对以太产生稳定的斥力，并形成通道。

    做完这件事，雷已能自由出入无烬城，并正式拥有了市民身份，从而无需马斯洛的引导，就可以在无烬城进行安全的自由活动了。

    向马斯洛致谢后，雷拿着无烬城的布局图，找到了自己的目的地。

    这次里世界之行，雷不光为了熟悉无烬城，他在炼金协会里听到博库里和他人的谈话，知道波希雅在无烬城有行动，这引起了他的探知欲，波希雅的行动，和她负责的项目是否有关系？

    ……

    图书馆在无烬城的铁十字钟楼街上，炼金术士们在这里借阅图书，也在这里交流心得。馆内设有专门的讨论室，有时，炼金术士的疑惑无法得到解答，便将疑问写下，贴在讨论室中央的石板上。

    为了吸引其他炼金术士回答，或提供思路，提问者一般会将自己的思考过程详细叙述出来。所以，许多炼金术士不管能否解答疑惑，都经常来查看石板，提问者的思考过程会泄露一些知识，虽然只是东鳞西爪的知识，也足够宝贵了。

    在那些技艺高超的炼金术士的提问和回答中，还可以一窥他们的思维方式，这是至关重要的，往往能决定一个炼金术士的成就。

    无烬城中没有昼夜，但城市的旋转，会让城市核心照耀的某些区域产生阴影。此时的铁十字街，正处于暗影之中，一个披着兜帽披风的暴食者灵魂，从街道的暗影里现身。

    他在观察了图书馆的布局后，就径直走入讨论室，并在讨论室的石板前顿足。

    石板上贴着提问，大部分是初级炼金术士提出来的，学徒级炼金术士的疑问反而在少数，中级炼金术士的提问要少一些，而高级炼金术士的疑问就寥寥无几了。

    越接近真理，疑惑就越多，也越接近本质，但高级炼金术士数量稀少，很少有人能在讨论石板这种地方能得到满意的答案，偶尔有几位高级炼金术士在此提出疑问的目的，只是抱着碰运气的目的，试图得到一些新奇的思路。

    波希雅·阿伯特张贴的一张莎草纸，就被挂在石板的正上方，这也就是雷从博库里那里探听到的，波希雅在里世界的行动。

    “空想花的生命形态以什么方式存在？它怎样汲取思维并转化成现实？”

    这是波希雅提出的疑问的总纲。

    在总纲下方，是波希雅的一些思考，她作出了一些无法证明的猜想，试图找到证明方式，并排除了一些可能性。

    “果然和空想花有关。”

    雷仰头看着莎草纸上的思考过程，映证了自己的猜测。

    紧接着，他被波希雅的文字吸引了，不是因为她的字很漂亮，有时，她在作出猜想的思维角度，让雷感到恍然大悟，她在排除干扰因素时的严谨态度，也让雷感到惊讶，很多方面他根本从未考虑到。

    雷无法完全读懂波希雅的思考过程，毕竟，她是一名高级炼金术士，而他才入门不久。

    雷忽然体会到了波希雅的魅力，在这之前，这个女人在他心中被打上了数个标签，炼金大师的女儿，自傲，强硬又年轻的理事长，同时是个漂亮女人。

    但这些标签突然消失了，透过这张莎草纸，他窥视到了她的灵魂，她的思想和灵魂已遥遥领先于他，更加接近世界的本质。

    莫名的，雷想起了自己攀登哈库塔纳山时见到的幻影，波希雅与科雷亚在灵魂上有着相似之处。

    雷心中生出了敬佩，还夹杂了一丝不服的情绪，他在波希