德恒当茶室内。

    张员外请赵守正上座，自己从旁作陪，赵昊和那山羊胡子朝奉则在下首对坐。

    看茶之后，张员外又是一阵让人脸红的吹捧。

    好在赵守正这几日被恭维的耳朵都生了茧子，没有被他的**汤灌晕。

    耐心等到张员外客套完了，赵守正看一眼赵昊。

    赵昊便从袖中掏出一张当票，还有面额四千两的会票来。

    “前番承蒙关照，寒家已渡过难关，如今半年之期已到，特来赎回方子。”

    “何劳尊父子亲自前来？小可正准备亲自送上府去。”张员外一挥手，伙计便捧出那个裹着层层宣纸的木盒，看来确实早有准备。

    张员外接过木盒，亲手捧到父子眼前，让他们验看宣纸原封未动，上头的封条、印章、签名也都完好无损，他这才拿剪刀绞开宣纸，取出里头的木盒。

    然后赵守正掏出当初张员外给他的钥匙，打开了铜锁。

    张员外这才得以开启木匣，双手取出秘方，准备将那张纸小心展平，双手物归原主。

    可刚到一半，他的动作却僵住了。

    张员外瞪大眼睛，猛地举起那张秘方，却见上头白纸一张，哪有半个字？

    “什么情况？！”张员外瞠目结舌，看向一旁的朝奉。

    朝奉也惊呆了，忙凑过去一看，登时也惊呆了。

    “这，这……”

    那边赵昊父子也站起身来，看到张员外手上的白纸，便一起叫道：“我家的秘方呢？”

    “这，没人动过呀，怎么会不翼而飞了呢？”张员外满头大汗的看着赵家父子。

    “对啊对啊，你们刚才也看见了，密封好好的，都没动过。”朝奉也赶忙从旁解释。

    赵昊却得理不饶人道：“你们当铺奸猾似鬼，花招多得很，谁知道使得什么法子，掉包了我家的方子！”

    “误会误会，肯定是误会，我们德恒当信义为先，绝不会干这种事的……”张员外一边连声撇清，一边仔细端详那白纸，想要看出些什么端倪来。

    “人家都说上当上当，果然进了当铺就没得好！”赵昊却斩钉截铁道：“走，见官去！”

    赵守正如今与儿子配合的炉火纯青，便马上起身道：“咱们县衙见！”

    说完，父子俩便怒气冲冲而去。

    “别，别，留步，有话好好说……”张员外忙追上去作揖连连。

    “还有什么好说的？！”赵昊一抖手中的当票，冷笑道：“按行规十倍赔偿，两万五千两拿来！”

    “这……”张员外登时神情一窒，这怎么可能？

    他这一迟缓，便被高武伸手推开。

    眼看着父子上车而去，张员外还要伸手去拉马车。

    一旁的朝奉却扯了扯他的衣角。张员外愣神间，伸手抓了个空，只能眼看着马车朝上元县衙方向驶去。

    “东家，我们被耍了。”朝奉在一旁沉声道：“这方子上的字，八成是用墨鱼汁写的。”

    “哎呀，定然如此！”张员外恍然一拍额头，满脸后悔道：“怎么当时就没想到这茬？”

    “换了旁人拿来，肯定会提防。可谁能想到一个书呆子，也学会耍诈了？”朝奉也是一脸错愕道：“莫非他头次来当玉佩，是纯粹做戏麻痹我们的？”

    “八成是这样啊。”张员外使劲拍着大腿，追悔莫及道：“傻子能考上举人吗？我看他根本就是装傻，扮猪吃老虎呢！”

    马车上，赵守正连打几个喷嚏。

    他不知道，别人已经把他想象成貌似忠厚、心机险恶之辈。还在那里追问赵昊道：“儿子，那宣纸上明明签了我的名，盒子根本没动过，为何里头的秘方，却被人掉包了？”

    “它会飞呗。”赵昊笑嘻嘻答道。

    “啊，这么厉害？”赵守正瞪大眼看着赵昊，过一会儿拍着他的脑袋笑道：“臭小子，敢耍你老子，还不赶紧说实话！”

    “不要拍头，会变傻的。”赵昊忙双手抱头，躲开赵守正没轻没重的巴掌，这才说实话道：“你忘了这方子是用什么写出来的？”

    “墨鱼汁啊。”赵守正闻言吃惊道：“难道这墨