燕京城东南方的礼部贡院前布满了五城兵马司的官兵，偶尔间或会夹杂一两个身穿暗黑斗牛服、腰胯绣春刀的锦衣卫，严格排查进出往来之人。

    春闱会试，往往是燕京城最热闹的一段时日，来自全国各地的举人及国子监监生，共会一处应试，各显神通，取四书文、五言八韵诗、五经文以及策问制艺上的佼佼者，中者则为贡士，再由殿试策问钦定三甲。

    这是一场很严肃神圣的活动，对于现世太平安康崇文轻武的年代，也许科举就是这群莘莘学子唯一的出路，有多少人散尽家财，直考到满头白发，依旧锲而不舍？

    柳建文还在与纪可凡交代些事，顾衡之为凑个热闹倚在了纪可凡身边，仰着头一本正经地听，顾妍则将脖子缩在厚实的狐皮围脖里，漫不经心打量着来来往往的学子。

    大多都是三四十岁左右人到中年，像纪可凡这样的青年才俊毕竟还是少数，但大多数人的神情，都是千篇一律的兴奋自在，成竹在胸。

    顾妍淡淡勾起唇角，顾婼就奇怪地看了她一眼。

    “你好像一点儿都不担心？”

    顾妍回身促狭地看着她，顾婼的秀眉都紧紧攒在了一块儿，明明春寒料峭，脸蛋儿却微微发烫，俏若新桃。

    被这么一瞧，顾婼颇有些不好意思，清咳一声，目光飞快地移往别处，却不经意地落到纪可凡身上。

    青衫磊落的少年郎君，眉眼清润温和，芝兰玉树，认真又专注地听着柳建文的教诲，嘴角含着浅浅笑意。

    像是被烫了双目，顾婼又飞快低下头去。

    好像在她病了的这段日子里，发生了什么她不知道的事……

    顾妍挑着眉笑道：“临考在即，再如何担心也无用啊，姐姐应该相信纪师兄的才能。”

    她粲然一笑。那弯弯眼睛里的揶揄让顾婼脸色倏然一红，只能随意干笑两声，站到明夫人身边去。

    早春的阳光炽烈，照得人睁不开眼。顾妍站了会儿就觉得脚酸了，踩着鹿皮小靴跺了跺脚。

    雪白的暖筒落到地上，还未待她反应，一双皂底长靴就出现在面前，那人弯腰帮捡了起来。

    高大的阴影挡住日光。顾妍要仰着头去看他。

    她穿了身白狐狸皮的鹤氅，巴掌大的小脸裹在毛茸茸的围脖和兔儿卧里，大约是病得久了，许久不见日光，皮肤白得有点透明，一双乌溜溜的眼睛睁圆，带着早春淡薄的晨光。

    萧沥一瞬不瞬盯着她看了她会儿，这才将暖筒还给她。

    顾妍大大方方接过，又行了礼。

    她看到那些官兵里夹杂的锦衣卫，不由问道：“萧世子负责今日的巡卫吗？”

    萧沥摇摇头。“主要还是要靠五城兵马司，锦衣卫只负责贡院内部。”

    能成为锦衣卫，必得是眼观四路耳听八方，科举舞弊光是靠那些同考官是不够的。

    见顾妍挑了眉毛，他不自觉又想多说一些：“本来该是右佥事的职责，只今日他身子有些不适，由我暂代。”

    能在这里看到她，这是意料之外的事。

    听到这个右佥事，顾妍原本微扬的眉梢提得更起了，“是王嘉王大人？”

    这么巧？

    萧沥知道王嘉和柳建文的一些过节。淡淡颔首。

    顾妍的目光缓缓沉静下来。

    都说新官上任三把火，争着抢着要做出点样子，没见哪个跟王嘉似的，身子有些不适。就告假休养，还要别人来代……

    她突然问道：“这次的主考官是谁？”

    萧沥一怔，除却应届考生和儒林学士，很少有人会关心这个事。

    他看向在柳建文身旁站着的纪可凡，长身玉立的少年清俊温雅，笑得清淡从容。突然觉得有些刺眼。

    闷闷道：“是礼部尚书杜兴，还有东阁大学士陶力行。”

    好像……是这两个人吧。

    顾妍努力地想了会儿。

    大夏的会试一般都设主考官二人，同考官八人，主考官亦称总裁，都要是口碑极好、为官清廉者，在儒林里亦得是声名鹊起之辈，此次会试的题目便是由主考官之一定的，一般是备了五套试题，最后是由皇帝抽选定论。

    她又问道：“主命题人是杜大人？”

    萧沥再次点头。