安氏的铁血手腕很快体现了出来，拿了揽翠阁院子里嘴碎的一个丫鬟和一个婆子，教人用小儿臂粗的竹篾子对着她们的腿脚一阵抽打，直打得血肉模糊骨骼尽碎，又请了各方各院的人去看，末了将二人关进柴房自生自灭。

    没两天，那个小的就高热死了，那个老的多撑了半日，也在第三天夜里死了。安氏给了两人的家人各二两银子，让裹了草席就带走。

    这下子杀鸡儆猴，府里头再也没有敢多说一个字的了，腊月便才这样平平安安地过。

    二十三这天祭灶，准备了三牲果盘，送灶王爷上天，祈求平安财运，迎详纳福。二十四扫年，擦窗洗衣，刷洗锅瓢，拂尘除垢，除旧迎新，求平安好运。

    之后剪窗花、贴对联，府里上下忙得不亦乐乎。

    长宁侯从大兴回来的时候，已经二十八了，顾大爷特意领了一家老小出去迎接，男人们都到了门庭外，而老夫人和一众女眷就等在了二门处。

    雪零零散散地下着，顾妍身子缩在厚厚的猞猁皮大氅里，青禾在一边给她打着伞，她的目光就一直落在莲青色的伞面上绘的婴戏图上，几个小儿在荷花盛开的湖边剥莲蓬吃莲子，很是快乐的样子。

    真可惜啊，这样的欢乐，在幼年时期从未有过，而如今，那样的天真活泼也离她差了太远了。

    二门处有车马动静传来，一亮黑漆平头马车缓缓停下，从上头走下来一个清瘦的老人，如顾家人的好相貌，尽管耳鬓斑白，皮肤褶皱起来，依旧挡不住他的清雅之姿，甚至到如今，身上慢慢就展现一种沉静无渊的深邃。

    某种程度上，安云和跟祖父的气质还有些许类似，只是祖父的更为温缓，而安云和却是偏于阴狠。

    顾妍见到这位祖父的次数很少，除却幼时每年年节时见几面，就只有一次，远远地见到他和夏侯毅一前一后从茶楼里出来。

    她不知道那是不是巧合，却也没有向夏侯毅证实过。

    好像只要问了，她就又要和顾家有个什么牵扯了似的，她不要……

    见到那个身影下来，老夫人的身子颤了颤，在安氏的搀扶下走上前去，低垂了眉眼道：“您回来了……”有一种难得的温和。

    今日的老夫人是明显梳妆打扮过的，发丝梳得一丝不苟，穿了身宝蓝色绣福字不断纹的褙子，容光焕发，似乎整个人都跟着鲜活了不少。

    顾妍想起来，她看到过老夫人这样低姿态的，除了对着长宁侯，便再没有了。哪怕日后如日中天的李姨娘，老夫人在她面前，也总是端着婆婆的架子的。

    所以，李姨娘心里大约是对这个老婆子嫌恶得很吧！

    长宁侯瞥了眼老夫人，淡淡点了点头，又扫视了一眼站着的晚辈们，虽只是一瞬，但落在于氏和四小姐顾妤身上的时间却多了些许，随后眉眼间也不似方才那样淡薄，嘴边隐隐含了笑意。

    顾大爷亲自给长宁侯撑着伞，顾二爷顾三爷紧跟其后，顾四爷还要落后一些，瞧起来心情是极好的。

    “别都站在这儿，都回去吧。”长宁侯淡淡说了句。

    老夫人这才反应过来，笑着应是，又吩咐人都去宁寿堂给侯爷请个安，长宁侯却说：“不用，都已经见过了，请安就免了，照往年一般，住东厢便好，年后就回了……”

    老夫人面上的笑容有些僵，灿灿的眸子也慢慢黯淡下来，可是这些长宁侯都没注意看。

    他推开顾大爷的伞，身后尾随的长随即刻撑起了一把竹骨素白绸面伞，上面绣了一朵艳红色的朱砂红霜菊，馥郁芬芳，炽艳含英，领着侯爷就一路往东厢去。

    安氏在看到那把绸伞的时候窒了窒，极小心地打量老夫人的颜色，发现她除了略有失望外，还有强忍着的怒意和无奈，便不敢多说一句。

    贺氏这些日子和二爷闹僵，又被强行拘在房里，心中郁郁难安，夜间无眠，过得很不舒心，脸色极差，全身都软绵绵的，如今在二门处等了这么久，冷风阵阵地吹，头脑又开始发疼。

    “阿嚏！”贺氏忍不住打了个喷嚏。

    顾媛即刻上前去，扶着她的身子问：“娘，你身子不舒服？是不是太冷了？我扶你回去休息吧。”

    本是好心，可惜说的话不对场合。

    老夫人冷笑了声，淡淡扫了顾媛和贺氏一眼，“身子不好就在屋里